— Заблевала — не заблевала… Она девушка, в конце концов, прекрасная дама… — Дон стянул ботинки и с наслаждением вытянул ноги.
— А что, девушки не блюют? Вон, Глашка моя, на свадьбе так медовухи нахлесталась что блевала всю первую брачную ночь, а я ей волосы держал…
— Вот это любо-о-о-овь! — вздохнул Думбийя и закатил глаза. — Куда нам до такого уровня взаимопонимания!
— Граждане пассажиры! Немедленно занять горизонтальное положение и пристегнуться, через десять секунд взлетаем! — прикрикнул Гай. — Следующая остановка — Либерти. Там мы немного задержимся — говорят, ретранслятор гала-сети на краю системы Желтой Розы работает стабильно. Сможете отправить весточку родным.
Дон насупился, Дум-Дум кивнул, а рашен отмахунлся и повернулся на бок.
— Ну, дело ваше. Айн, цвай, драй! — Гай потянул на себя штурвал и подумал, что из этой «Птицы» может получится отличный универсальный атмосферно-системный истребитель.
А потом, когда Рованион остался позади и до точки гиперперехода было рукой подать — о том, что наверняка у эльфов такие истребители уже имеются…
— Это что — Либерти? — Дон с сомнением глядел на экран, куда транслировалась картинка с визоров. — Кошмар какой… Это — мир первой пятерки?
Гай и сам пытался понять, что он сейчас видит на мониторе. Все материалы в гала-сети об этой планете и то, что он сейчас наблюдал никак не склеивались в мозгу. Либерти — один из самых развитых миров, входит в первую пятерку, одна шестая всех пользователей гала-сети — именно отсюда. Развитая промышленность, десять миллиардов населения, внедрение высоких технологий в повседневность… И — серые коробки городов, серые капсулы транспортных средств, фигурки людей в серых одинаковых костюмах… Где то транслируемое в галасеть изобилие красок, роскошные карнавалы и безумные фестивали, миллионы счастливых людей, которые наслаждаются всеми благами, которые только может предоставить постиндустриальная высокоразвитая цивилизация?
— Чертовщина какая-то, — буркнул Думбийя. — А где…
Что хотел сказать зумбец, так и осталось тайной — в динамике раздался вежливый голос:
— «Айвэ-11», говорит орбитальная станция «Крокет». Какова цель вашего прибытия в систему Желтой Розы?
— Транзит и выход в гала-сеть. Час-другой и нас не будет на ваших радарах.
— «Айвэ-11» вынужден просить вас проследовать в док орбитального комплекса — по Декрету № 18 все корабли двойного назначения принудительно выкупаются Министерством обороны Республики Либерти с предоставлением экипажу и пассажирам билетов до пункта следования.
В кабине «Птицы» повисла тишина.
— И когда мы сможем улететь на Ярр? — спросил Гай.
Диспетчер замялся. Эта заминка продолжалась более минуты, а потом уже другой голос ответил:
— Межсистемный паром «Центавр-Старлайнс» сможет доставить вас на орбиту Ярра через десять дней.
Дядя Миша тронул Кормака за плечо:
— Не нравится мне это… А если мы просто прыгнем сейчас?
Гай покачал головой:
— На разгон нужно около трех минут, нас «Крокет» на атомы расщепит. Амнистия у вас официальная, я и вовсе с законом трений не имел — каких то проблем по этой линии можно не ожидать. Придется соглашаться — тем более у меня есть на Либерти кое-какие дела. А вообще — мне бы до гала-сети добраться, нас бы быстро отсюда вытащили… Хотя, черт возьми, с них станется попытаться конфисковать «Одиссей!» Вот ведь… Дерьмо!
«Одиссей», конечно, был кораблем исключительным, но сражаться на одном авизо против всей орбитальной группировки Либерти и спешно формирующегося флота — это была совсем дурацкая идея. С другой стороны — как власти Республики отнесутся к прибытию на планету одного экстравагантного провинциального монарха — это был хороший вопрос.
Утешал себя этот монарх только мыслями об ужасном эгоцентризме жителей высокоразвитых миров — им обычно тоньше лезвия было, что происходит за границами их системы. Это к ним все летели и на них все смотрели как на полубогов и пример для подражания… А что там творится в очередном захолустье, как зовут местных корольков — плевать им было. В корне ситуация поменялась только на Кармарене — местным пришлось примерить на себя роль столичных жителей и знакомиться с новыми согражданами с Абеляра, Гвадалахары и других планет новосозданного Протектората.
— «Айвэ-11», в док вас отбуксируют. Не делайте резких движений — вы на прицеле главного калибра «Крокета».
— Нет проблем, «Крокет». Готовьте документы — мы намерены содрать с вас хорошую сумму, наша птичка дорого стоит. Хотим посетить достопримечательности и насладиться жизнью — а на это нужны деньги верно? Когда еще доведется побывать в гостях у тексов?