Сезам разросся до пятидесятитысячного города — светлый, с широкими бульварами и проспектами, арками, фонтанами и колоннадами, без небоскребов и других чудовищ из стекла и металла, он напоминал классическую застройку конц 18-начала 19 века на старой Терре. В городе активно развивалась сфера услуг, располагались административные здания, медицинские центры, учреждения образования и культуры, предприятия пищевой и легкой промышленности… Давыд Маркович строил с размахом — многие постройки пустовали, но учитывая темпы прироста населения — в течение ближайших пяти лет Сезам вполне мог стать настоящим — миллионником.
Гай откинулся на мягком кожаном кресле — конференц-зал Дворца был действительно уютным и комфортным. От диаграмм, карт и цифр у него уже рябило в глазах. В общем-то они были большие молодцы, и проделали колоссальную работу. На сегодня оставалось только уделить внимание Конституции — Джонатан наконец-то подготовил финальный проект — та самая широкая автономия во внутренних вопросах для каждой общины и монарх-арбитр во главе.
— Эйб, а это что за хрень?
— Какая? Э-э-э-э… Ну, мало ли…
— «Включение иных террриторий, акваторий, планет и прочих небесных тел в состав монархии Ярра осуществляется после установления над ними контроля армией Ярра, проведения плебисцита среди местных жителей и прямого согласия монарха Ярра на присвоение субъекту статуса новой общины монархии», — процитировал Гай.
Эйб Джонатан платком вытер лицо, облизал губы и заговорил:
— Предположим, перспективный шахтерский планетоид, на котором полно лития, и есть действующее производство, и колония из четырех сотен семей… И он очень нуждается в защите от поползновений некого коррумпированого волюнтариста с развитой и агрессивной планеты… А запасы лития в системе Суатоллы весьма ограничены. А этот коррумпированый волюнтарист кроме того планирует использовать планетоид в качестве базы подскока для атаки на некое учебное заведение, с которым у него образовались разногласия…
— О, Господи, Эйб… Зови сюда военных, и Зборовски, и Вестингауза… Я всё понял. Сон на сегодня отменяется!
Гай вскочил со стула и потер лицо ладонями. Хотелось бросить это всё и поехать к Эбигайль — в Долину. Он уже неделю находился на Ярре, и просто зарывался в монаршьих заботах — вникал в дела, общался с представителями общин, давал пресс-конференции, принимал делегации от инопланетных государств, заседал с Временным правительством… Провести время дома, с любимой девушкой — об этом оставалось только мечтать.
В конференц зал, наконец, вошли военные. Полковник Крюгер, Смолетт — из перешедших на сторону Ярра «Кабанов» 414 штурмового полка, тоже в звании полковника. Ллевелин — он не делил народ эстоков и армию, для него это был единый организм. Были тут и Вестингауз со Зборовски, и еще один незнакомый офицер в черно-зеленой яррской форме но с конфедератскими нашивками коммодора.
«Еще и знаки различия придумывать, Господи Боже, надо у кого-то просто скопировать, да и всё… Только не у Протектората»… — с тоской подумал Гай, а потом решил, что поручит это Эби — девочки всегда лучше разбираются в красоте и дизайне, тем более у нее был опыт службы рейнджером — что-то сообразит.
— Джентльмены… Коммодор…
— Соуп, ваше величество. Мы сотрудничали…
— На Гронингене! Ну надо же! Очень рад, что вы с нами! А «Булл-Ран»…
— Не все офицеры разделяли мои убеждения. Но — большая часть команды меня поддержала, и теперь они — Вторая эскадра разведки боем монархии Ярра. А я — исполняю обязанности командующего флотом, за неимением лучших кандидатур.
— Давыд Маркович, под протокол — утверждаю коммодора…
— Уильяма Эдгара Соупа…
— Уильяма Эдгара Соупа на должности командующего флотом монархии Ярр с непосредственным подчинением мне и обязательными докладами Временному правительству. Есть?
— Есть.
— Присаживайтесь, джентльмены. Я тут совсем зашился, и как-то упустил из виду военный аспект… У нас тут межпланетная война намечается, а я и не в курсе… Как так получилось? Давайте без церемоний, иначе мы никогда не закончим. Полковник Крюгер — вам слово.
Вольфганг Амадей Крюгер прочистил горло.
— Всё дело в Баасе. Он подавил сопротивление на своей планете, обучил пилотов и теперь мечтает отомстить Академии, верно, Юджин?
— Всё так. У него на нас зуб, и он мечтает вернуть Академию на Гронинген. И теперь у него для этого достаточно сил и средств. Баас не дурак, он представляет себе, что сейчас такое — наш Ярр, и потому не рассчитывает на кавалерийский натиск. От Гронингена до нас — не один день пути, не один прыжок — поэтому ему нужна база подскока. Такую базу сейчас оборудуют в системе Монпасье — по большому счету ее просто оккупировали.