— Ну… Нужно было закрыть кое-какие дела перед свадьбой, чтобы быть уверенным, что нам на голову не посыпятся ОБЧР-ы во время церемонии обручения…
— Так я и знала. Ты всё-таки абордировал Дезерет, — кивнула она.
— Я всё-таки абордировал Дезерет, — почесал затылок он.
Глава 25,
в которой речь идет о национальной безопасности
Палата Общин гудела. Собрание проходило на открытом воздухе, в тени вековых деревьев на берегу реки. Ушлые торговцы развернули фудкорт, так что любой мог пойти и взять себе кофе, свежевыжатого сока пурплы или газировки. Люди перекусывали телятиной на гриле, печеной картошкой, хот-догами с кетчупом и вареной кукурузой — это не мешало им слушать спикеров и бурно обсуждать вопросы планетарного масштаба. Всё-таки триста тысяч населения — это не так много, и каждый здесь имел десяток-другой дружков и приятелей. Уважаемые люди от различных сообществ, которым доверили свои голоса представители всех социальных групп Ярра — у них была прекрасная возможность завести дополнительные знакомства, навести мосты между общинами.
Бывшие номады с Ред Сокс, пеоны с Гвадалахары, эстоки с Горго, космические скитальцы и шахтеры со всех концов освоенного куска галактики, которые захотели видеть небо над головой, переселенцы с индустриальных миров, которые мечтали вырваться из-под гнета корпораций и молодежь с миров отсталых, аграрных, которая жаждала перемен и новой, яркой жизни… Несколько особняком расположились шахтеры с Сиджея, сталкеры, военные — из бывших конфедератов. Они не проживали на Ярре, но были полноценными членами общества — и относились к ним с уважением.
Гай слушал, как бородатый фермер в клетчатой рубахе и джинсовом комбинезоне зачитывает проект Билля о Земле, держа в руках микрофон так, будто это топорище или черенок лопаты. Его гулкий, взволнованный голос раздавался из колонок, и заканчивал выступление бородач уже под аплодисменты:
— … что монархия не оставит наших детей голыми и босыми, даже если мы не сможем позаботиться о них сами. У каждого есть право на часть богатств нашей родины, и земля для каждого подданного его величества — самое зримое тому подтверждение!
Ну да, его величество решил, что каждый подданный имеет право на участок земли — при условии начала его непрерывного использования в сельскохозяйственных, промышленных или рекреативных нуждах не позже чем через пять лет с момента вступления в права владения. Участки раздавались в заявительном порядке — вдоль шоссейных дорог, которые сейчас пробивали сквозь дебри дроиды Давыда Марковича совместно с несколькими укомплектованными людьми строительными бригадами.
Потом к микрофону вышел Карл — он говорил от номадов.
— Я хочу высказаться об оружии. Я знаю — наш монарх слышит меня, и поддержит мои слова. Один разумный человек еще на старой Терре сказал: «Предлагать людям сдавать оружие потому, что его вокруг и так много, это то же самое что предлагать отрезать себе яйца, потому что у соседей куча детей»! Наш монарх не боится своих подданных, он доверяет нам — потому Билль об оружии тоже будет включен в Конституцию. Каждый имеет право защищать себя и свою семью. Мы ответим ему таким же доверием — и не подведем его в трудную минуту… Я хочу привести еще один пример, со старой Терры. Там была маленькая горная страна, не самая богатая и густонаселенная — примерно как наш Ярр. Но все мужчины там были вооружены. Началась большая война между великими державами, и один воинственный император хотел направить через территорию той страны свою пятисоттысячную армию. Затребовав проход для войск, он получил отказ и возмутился. «Что сделает двести пятьдесят тысяч ваших жителей против моей полумиллионной армии?» И услышал ответ: «По два выстрела!» Если враг придет на Ярр — мы ведь сделаем по два выстрела, друзья, верно?
— Да-а-а-а!!! — было ему ответом.
Спор возник по поводу разработки недр и статуса Полярного Промышленного района, и размещения новых переселенцев — но тут в дело вступали члены Временного правительства, и разъясняли, и поясняли, и почти всегда могли убедить делегатов от общин.
Наконец созрел и Гай. Он закинул за плечо зеленый плед и шагнул вперед. По рядам сидящих на траве яррцев прошел шепоток, а потом тот самый фермер в клетчатой рубашке поднял вверх кулак:
— Эй!
— Эй, эй, эй! — откликнулись делегаты.
Довольный Ллевелин жмурился и делал одобрительные жесты — старику казалось что он принял в клан Подорожников целую планету, и это ему жутко нравилось. Гай раскланялся, потом взмахнул открытой ладонью, призывая к тишине.