Вскоре пространство стало шире. И Софи с удивлением обнаружила, что то тут, то там с разных сторон появляются не очень высокие металлические двери. На каждой был изображен какой-то узор, но рассматривать его не было времени.
Это покои разных родов, - пояснил Фили. – Дома, как вы бы назвали. На дверях знак того, чьему роду принадлежат комнаты.
Самым обширным оказался Зал Приемов. Софи подумалась, что он сравним с главной площадью. По сути, так и было, наверное. Ведь именно тут принимали другие народы короли Эребора.
Мосты и лестницы, двери и коридоры отходили от этого зала во все стороны. И девушка с ужасом подумала, что перемещаться здесь она сможет только с провожатым. Одной ей дорогу не найти.
С этого момента все было именно так. Девушка совершенно потерялась. Порой Балин, знавший Эребор, или Фили и Кили, догадывающиеся о значении каких-то залов, разъясняли, где они находятся. Но Софи лишь кивала в ответ, совершенно теряясь среди этих залов, чередующихся с коридорами и лестницами.
Порой гномы о чем-то совещались, решая, куда идти. И вновь отправлялись в путь. Софи лишь уяснила, что гномы решили обосноваться рядом с какой-то смотровой площадкой. Видимо, неподалеку от главных ворот.
Иногда остановки были тяжелыми. Отряд останавливался возле останков кого-то из сородичей, погибших во время нападения дракона. Кто-то, сумев спастись от пламени дракона, вырваться из горы не смог, умерев в мучениях от голода и жажды.
В такие остановки гномы становились хмурыми, Торин сжимал кулаки и говорил, что позже останки похоронят, как полагается. Софи тихо шептала молитвы.
Наконец они добрались до цели. Девушка, очутившись на открытой площадке, с восторгом вдыхала воздух. И потому не сразу заметила, что гномы и Бильбо нашли себе необычного собеседника. Впрочем, это раньше Софи посчитала бы необыкновенным разговаривать с вороном. Сейчас же девушка удивилась лишь в первое мгновение, скорее тому, что этот собеседник тут появился, чем тому, что ворон может разговаривать.
Я - Роак, сын Карка, о Торин, сын Траина, сына Трора, - вещала птица. – Карк умер, ты знал его когда-то. Сто пятьдесят три года протекло с тех пор, как я вылупился из яйца, но я помню все, что рассказывал отец. Ныне я предводитель больших воронов, живущих в окрестностях Горы. Нас мало, но зато мы помним прежнего Короля-под-Горой. Большинство моих подданных сейчас отсутствует. Слух о смерти стража сокровищ прокатился повсюду, а легенда о богатствах Трора не устарела от того, что ее рассказывали без конца. Многие мечтают о том, что им тоже достанется часть добычи. Сюда уже движется войско эльфов, и с ними - стервятники, рассчитывающие на бой и кровопролитие. Озерные жители ропщут, они устали жить в нищете, и потому надеются они, что все поправит золото из сокровищницы королевства гномов. Пусть ваша мудрость подскажет, какой выбрать путь. Послушайте моего совета: не доверяйте бургомистру Озерного города, больше заслуживает доверия Бард, потомок Гириона. Человек он угрюмый, но верный. Нам бы очень хотелось стать очевидцами мира между гномами, людьми и эльфами. Но мир будет стоить вам немало золота. Я кончил.
Торин мрачно слушал известия, которые сообщал ему ворон. Ответ он дал немедленно, едва птица закончила.
Спасибо и тебе, Роак, сын Карка. Тебя и твое племя мы, разумеется, не забудем, - Король-под-Горой говорил резко, с трудом сдерживая ярость. – Но пока мы живы, никаким ворам и насильникам не отнять у нас золото. Если хочешь заслужить нашу благодарность, приноси нам известия о тех, кто будет приближаться к Горе. И еще будет у меня к тебе просьба: если есть среди вас молодые с сильными крыльями, пошли гонцов к моей родне, пусть расскажут о наших бедах. Главное – добраться до моего двоюродного брата Даина, что живет в Железных Холмах, не так далеко отсюда, у него много опытных воинов. Пусть поспешит нам на помощь!
Кажется, ворону не очень нравилось решение короля. Да и гномы многие неодобрительно покачали головами. Софи лишь вздохнула, в том, что люди посчитают возможным требовать с гномов сокровища, она была уверена и раньше.
========== Глава 31. В осаде ==========
Фили, а тут есть другие потайные ходы? А источник воды? Мы не сможем выдержать долгую осаду без припасов…
Они устроились на ступеньках у выхода на смотровую площадку. Большинство из отряда уже вошли обратно под своды Эребора. Бомбур и Бильбо устраивались поудобнее, выбрав угол посуше и почище других. Двалин и Торин оставались на площадке, поглядывая вдаль, будто ожидая, что армия людей и эльфов придет прямо сейчас. Остальные гномы под предводительством Балина отправились проверить главные ворота и забаррикадировать их от армии неприятеля. Принцы оставались здесь, Торину нужны были молодые парни, если придется срочно отправить приказ Балину.
Ну какая осада?! – закатил глаза Фили. – Софи, ты преувеличиваешь…
Вовсе нет, - вмешался Торин. – Не для того они собрались, чтобы поприветствовать нашу победу. Но и ломать копья о закрытые ворота не будут. Они будут ждать, когда мы умрем от голода и жажды или согласимся на их условия.
Ничего, - пробурчал Двалин. – Не дождутся. Даин подоспеет.
Впрочем, армия людей и эльфов явно не спешила. Новости, приносимые воронами, говорили о том, что время есть. И свободные дни гномы посвятили укреплению ворот. За все время лишь однажды Фили и Кили покинули гору, когда вороны принесли весть, что от эльфов сбежали несколько вьючных пони. Поскольку животные разгуливали неподалеку, это был отличный шанс пополнить припасы.
Поскольку все гномы, даже толстый Бомбур, были заняты укреплениями, все приготовление пищи было на Софи. Девушка не жаловалась, даже была рада помочь тем, чем может.
К тому моменту, как объединенная армия людей и эльфов прибыла к Эребору, и без того неприступная гора стала неуязвима.
Впрочем, прибывшие и не торопились штурмовать крепость. Они расположились в долине. И вечером, разведя костры, устроили настоящий пир с песнями. До осажденных долетали веселый смех и отголоски слов.
Ах, они еще и поют, - пробормотал Торин.
А что бы им грустить? – возразил Бильбо. – У них вдоволь еды и пития, они вольны, а не сидят взаперти.
Дубощит бросил на него недовольный взгляд.
Они ведут себя так, словно уже победили, - заметила Софи.
Фили и Кили, переглянувшись, весело запели:
Король законный занял трон,
В суровой битве пал дракон,
И всякий враг погибнет так -
Об этом заявляет он.
Ковали чаши мастера
Из золота и серебра,
Граня алмаз, рубин, топаз,
Они трудились до утра.
Былого мастерства секрет:
В корону врезать самоцвет,
Всадить в эфес звезду с небес
И в ожерелье - лунный свет.
Король законный занял трон,
В суровой битве пал дракон,
И всякий враг погибнет так -
Об этом заявляет он.
Гномы тут же подхватили песню, будто бы слова не сочинялись на ходу, а были ими хорошо известны. Торин поглядывал на племянников с улыбкой.
На следующее утро к Эребору приблизились несколько копьеносцев со знаменем Эсгарота, предводительствуемые Бардом.
Кто вы, пришедшие с оружием в руках к воротам Торина, сына Траина, сына Трора, Короля-под-Горой? – крикнул им Дубощит.
Приветствую тебя, Торин! – ответил ему Бард, выезжая вперед. – Зачем ты укрылся там, точно разбойник в берлоге? Мы с тобой пока не враги, мы не чаяли видеть вас в живых и теперь радуемся. А раз уж вы живы, то у нас есть о чем потолковать и посовещаться.