Я рада с тобой познакомиться, - принцесса взяла себя в руки, стараясь показать не меньшую приветливость, чем гостья. – Раненных будут врачевать тут?
Даин и Торин договорились так, - кивнула гномка. – Так враг не сможет до них добраться… если будет слишком силен.
Временный лазарет был организован в караульной зале, ближайшей к воротам Эребора, чтобы не надо было далеко носить раненых. Срочно пришлось вымыть все помещение, натаскать воды, очистить камин…
В подготовке прошла почти вся ночь. Из мужчин им помогал только Оин. На вопрос Софи, а кто будет уносить раненных с поля боя, глуховатый гном ответил, что это не ее дело, пусть не смеет и соваться.
Привыкай, - кивнула ей Сальгерд. – Локти будешь кусать и от страха места себе не находить. Лучше всего с головой в дела уйти. Да и наверняка придется. И пусть уж так, чем тела…
Софи вздрогнула и поспешно перекрестилась.
Неужели совсем за стены нельзя? – осторожно спросила она.
Ну смотря кому, - неопределенно отозвалась Сальгерд.
Тебе, например.
Мне можно, - пожала плечами гномка.
Заметив удивление девушки, она пояснила:
У нашего народа обычаи отличаются от людей. Девушка растет под властью отца или братьев. Ну или иной родни ближайшей. Так до совершеннолетия. После же девушка сама решает свою судьбу. Может замуж выйти, если полюбится кто. А может остаться сама жить, выбрав занятие по душе. Если гномка становится невестой, то во всем слушается мужа. Если же выбрала свободную жизнь, то и поступает, как сама пожелает. Она, конечно, вправе рассчитывать на помощь и защиту своего рода.
И она никем не ограничена?
Братья или другие родственники по мужской линии вправе ей давать советы. И большинство из нас прислушивается к ним. Редко когда такие советы бывают глупы. Но все же с ее решением никто спорить не будет. Даже если она пойдет наперекор желаниям всего своего народа.
И ты выбрала этот путь?
Конечно, - кивнула Сальгерд. – Я же не влюблена, как ты.
Софи некоторое время молчала, затем тихо спросила:
А если… ослушаться приказа жениха?
Гномка глянула на нее изумленно.
Ослушаться? – повторила она, словно не понимая значения этого слова.
Ну да, - пробормотала Софи, чувствуя себя преступницей.
Если ты пойдешь против воли Фили и… тем более Короля… - едва различимым шепотом проговорила гномка, - никто не знает, как они поступят. Я ничего подобного не видела. Но король вправе изгнать… А еще рассказывают, что жених может так обидеться на ослушницу, что навсегда с ней расстанется. Притом он будет по-прежнему сильно любить ее. И потому зачахнет от тоски.
Но не простит и не примет обратно? – вздохнула Софи.
Гномка согласно покивала.
И откуда такое упрямство? – пробормотала девушка, берясь рвать ткань на бинты.
Сальгерд хихикнула.
Наш народ весь такой.
Некоторое время обе сосредоточено занимались работой.
Не могу, - Софи отбросила ткань в сторону. – Понимаешь… У меня есть возможность их защитить…. Может быть, их всех!
Как? – пробормотала гномка.
Гэндальф сказал, что я – сильный маг.
Ворон рассказывал об этом, - кивнула Сальгерд.
А Торин запретил. И Фили, - уныло закончила Софи.
Гномка только укоризненно покачала головой.
Под утро, едва волоча ноги от усталости и измученная сомнениями, Софи устроилась рядом с Фили.
Закончили? – сонно пробормотал он. – Молодцы…
Мог бы и помочь, - заметила девушка.
Не мужское это дело, - хмыкнул Фили. – А вообще, мы тоже недавно легли. Планы, подготовка оружия…
Ладно, отдыхай, - прошептала Софи. – Я тебя только прошу… Вернись, ладно?
Угу, - отозвался Фили, засыпая.
Самовлюбленный остолоп, - пробубнила девушка, поцеловав его в щеку.
Мысли о том, что она может скоро его потерять, вновь навалились, мешая спать. Она так и провалилась – не в сон, а тяжелое забытье.
Очнулась она от осторожного прикосновения к виску. Софи счастливо улыбнулась и распахнула глаза. Фили, ласково отведя в сторону локон ее волос, чуть тронул поцелуем сначала вновь у виска, потом щеку…
Это ты меня благодаришь за вчерашние слова? – хихикнула девушка.
А что ты вчера сказала? – нахмурился Фили, пытаясь припомнить.
Ты уже спал, - отмахнулась Софи.
Она думала, что парень будет настаивать на подробностях, но его это, кажется, совершенно не интересовало. Зато заинтересовало ушко девушки. Софи тихо захихикала, когда губы гнома ухватили мочку ее уха, играясь с ней, отчего кожу девушки чуть кололи его борода и усы, а бусинки на усах порой холодили своими прикосновениями.
Всегда хотел спросить, почему ты не носишь серьги? – прошептал Фили ей в ушко. – У тебя и не проколоты даже…
У нас не принято… нехорошо это… - пробормотала Софи, тяжело дыша.
Что нехорошего? – удивился Фили, нежно целуя ее за ушком. – Я тебя всю золотом увешаю! И каменьями!
Обязательно, - согласилась девушка. – Только сам, да? Обещаешь?
Даю слово, - усмехнулся он, вдруг принимаясь покрывать поцелуями ее лицо.
Софи только испуганно охнула, цепляясь за плечи парня.
Когда он раньше ее целовал… Это было совсем не то! Софи совершенно теряла голову, не понимая, где она находится и что с ней происходит.
Тело стало будто невесомым. Софи не понимала даже, парит она или падает в пропасть. Но безумно желала, чтобы Фили продолжал делать то, что делает. Он целовал ее лицо и шею, отчего их опаляло почти огнем. Если раньше прикосновения усов и бороды казались щекотными, то сейчас она почти и не замечала их.
Зато каждое это прикосновение рождало в ней что-то новое. Руки Фили, жадно ощупывающие ее тело, не были грубыми, хотя часто сжимали ее с силой. Софи почему-то казался тесным ее наряд, а одежда Фили вообще лишней. Хотя от этих мыслей ей и было стыдно, но и отчего-то очень жарко.
Кажется, Фили думал также, потому что постепенно платье спускалось все ниже, плечи становились все более открыты…
Вообще-то мы находимся в лагере, подумалось ей. Но эту мысль девушка тут же отмела. Если бы тут был кто-то кроме их двоих, давно бы уже остановили. Уж Торин бы никакого непотребства не позволил.
Да и не делают они ничего плохого! Подумаешь, Фили целует ее плечи… Так нежно и так осторожно. А теперь вот к шее вернулся. И затем ниже…
Софи ласково погладила плечи парня, млея от ощущения его ласк. Поцелуи, которыми он трогал ее ключицу, были словно невесомыми. Но девушка еле сдерживалась, чтобы не рыдать от восторга.
Фили! Кончай миловаться! Они идут!
Принц так и подскочил. Софи же в испуге прижала руки к груди, хотя эту часть Фили оголить не успел, пусть и был близок.
Кили стоял в шаге от них, улыбаясь до ушей, словно собирался не на битву, а на дружескую пирушку.
Да, я сейчас, - судорожно пробормотал Фили, растерянно осматривая себя и свое спальное место в поисках всего необходимого.
Ага, - кивнул младший брат. – Софи, пока! Жди нас!
Кили с силой обнял девушку, расцеловав в обе щеки. А затем ушел, весело насвистывая себе под нос.
Фили!
Софи подскочила, помогая парню собраться.
Ты ведь будешь осторожен, правда?
Угу, непременно, - тот поправлял кольчугу.
Вот!
Подчиняясь порыву, Софи сняла с себя тяжелую цепочку с крестом.
Возьми, надень! Просто на время битвы…
Фили покрутил крест в руке. Ничего особенного, металлический, несколько разных камней в очень плохой огранке.
Он перевел взгляд на невесту. Та смотрела на него умоляющим взглядом. Почему-то для нее это было важно. Фили надел цепочку, спрятал крест под рубаху.