А! – вдруг встрепенулся Кили. – Ну сразу бы так сказала. Конечно, он простит тебя. Я уверен в этом.
Да? – Софи растерялась, не понимая, что именно она должна была сразу сказать. Она ничего и не утаивала.
Мгновение подумав, девушка решила уточнить.
А легенды? Мне говорили, что жених не прощает невесте непослушание. Даже если сильно ее любит.
Кили хмыкнул в ответ.
Это ложь, да? – нахмурилась Софи.
Ну… нет, конечно, нет, - протянул принц. – Ой, слушай, Оин вон идет. Я лучше так спать лягу, чем с его снадобьями. Извини.
Шустро прикрыв глаза, Кили через мгновение уже храпел. И не поймешь, вправду или притворялся.
Софи закрутилась, помогая гномкам. Раненых было много, а работа помогала отвлечься и не думать ни о чем.
Правда, порой, взглядом наталкиваясь на изувеченную часть тела кого-нибудь из воинов, девушка в ужасе вспоминала убитых ею. Запекшаяся красная кровь была почти неотличима от черной вражеской. От воспоминаний начинало мутить. И приходилось собирать всю волю, чтобы продолжать работать.
Софи! – Сальгерд тронула ее за рукав. – Подойди, тебя Фили звал.
Девушка так и застыла на месте. Подойти? Господи, да о чем она думает? Конечно, подойти, раз он звал!
Ты так заботишься обо всех, но только не обо мне, - улыбнулся Фили при ее приближении.
Возле вас Сальгерд была, - смущенно отозвалась Софи. – А тут раненых много, всем помощь нужна.
Сядь, - позвал ее жених.
Девушка подчинилась, не глядя ему в глаза.
Ты как? – тихо спросил Фили. – Мне Кили пересказал ваш разговор.
Весь?
Весь.
Фили тяжело вздохнул.
Теперь ты понимаешь, почему я не хотел, чтобы ты дралась? Ты слишком ранима. И ты всегда говорила, что врагов надо прощать, а не убивать.
Софи растерялась. Она была уверена, что разговор зайдет о ее непослушании. А уж никак не о том, почему он был против обучать ее драться.
Ты не совершила ничего ужасного, - продолжал он. – Ты ведь говорила о душе, помнишь? У слуг тьмы ее нет.
Девушка осторожно взглянула в лицо жениху. Ни капли злости или раздражения. Только участие на лице, только забота и беспокойство в его глазах. Фили нашел рукой ее ладонь, чуть сжал ее пальцы.
Они будут мне сниться, - прошептала Софи обреченно.
Будут, - согласился Фили. – Первое время. Потом уйдут. А другим я явиться не позволю, ручаюсь.
Софи слабо улыбнулась.
А… А как же легенды? – в очередной раз задала она вопрос.
Фили тихо засмеялся. Младший брат и вправду пересказал ему весь их разговор, поэтому принц знал, о чем идет речь. Как знал и отношение Софи к тому, что произошло, почему она пошла на это.
Ты сама сказала, что хоть и пошла на это, тебе тяжело думать, что мы станем далеки друг другу.
Да, но… Дело разве только в этом?
Не только, - согласился Фили.
Тогда я не понимаю.
Эту легенду у нас знают все. Это… своего рода проверка. Ни одну искренне любящую гномку еще не смогла удержать на месте угроза потерять возможность быть с любимым. Гораздо больше они боятся потерять его самого.
Просто проверка? – пробормотала Софи.
Да. Наши женщины – иные, не такие, как эльфийские или людские. Они готовы пойти за мужем куда угодно, готовы собой укрыть его. Но никогда не пожелают его потеснить. Ослушавшись, когда мужу грозит опасность, они возвращаются в дом, покорно подчиняясь воле мужа.
А, - протянула Софи, наконец понимая. – Значит, Кили не просто так расспрашивал меня? Он хотел услышать, что я не желаю, что ослушалась не потому, что желала ослушаться. А потому что у меня не было выбора.
Умничка, - похвалил Фили, сжимая ее ладонь. – И именно это он услышал, пусть и другими словами.
Поэтому мне дали уйти?
Тебе никто не давал. Сальгерд и вправду обманула Оина. Я еще не твой муж, но уловки женщин знаю. Мы не полагаемся на легенды. Мы вправду запираем жен, а те из мужчин, кто не идет на бой, строго следят, чтобы ни одной не вздумалось пойти следом.
Софи только покачала головой.
Спи, - велела она, дотронувшись поцелуем до щеки Фили. – И имей в виду, когда наберешься сил, расскажешь мне, откуда это тебе уловки женщин известны.
========== Глава 36. Принятие в семью ==========
Раньше всех на ноги поднялся Кили. Удерживать его в постели было трудно. Он так и норовил сбежать из-под присмотра. Фили тоже шел на поправку, но вставать не спешил, Софи начинала подозревать, что причина этого – в ее присутствии рядом и постоянной заботе. Потому что Сальгерд только хмыкала, видя, как Фили порой страдальчески закатывает глаза и просит Софи что-нибудь ему подать.
А вот Торин выздоравливал очень медленно. Из-за многочисленных тяжелых ран он долгое время вовсе почти не приходил в себя. Оин вливал в него одно зелье за другим, давая отдых. Чем-то смазывал раны. Софи, которая порой помогала лекарю, мысленно радовалась, что ей не довелось видеть, как эти раны зашивали. Их вид даже сейчас вызывал у нее ужас, что и говорить о том, какими они были тогда.
Посланники от людей и эльфов появлялись на пороге Эребора, но получали неизменный ответ. Даин будет с ними что-то обсуждать лишь после того, как Торин сможет принять участие в разговоре. Без Короля-под-Горой переговоры вестись не будут.
Однажды в гости пожаловал маг, позвав для разговора Софи. Фили, услышав об этом, поднялся с кровати. Не желая слышать никаких возражений, он, одной рукой опираясь на костыль, а другой держа под руку невесту, уже собирался было идти к магу, но Софи велела проводить Гэндальфа в лазарет.
Твое вмешательство было неожиданным, - после приветствия обратился к ней маг. – И… очень необыкновенным.
Я не могла остаться в стороне, - отозвалась девушка. – И сделала то, что могла. Все, что могла.
Волшебник медленно кивнул.
Ты ни о чем не хочешь спросить?
Нет, - Софи чуть покачала головой. – Я узнала ответы на все свои вопросы.
Я вижу, - протянул Гэндальф. – Ты сама стала другой. Ты теперь – часть народа Дурина. Пусть это и никак не отразилось внешне.
Она стала частью нашего народа? – вмешался Фили, улыбаясь несколько недоверчиво. – Она повторит путь гномов?
Маг степенно кивнул.
Ты очень многого достигла, - продолжил он. – Я бы хотел, чтобы ты повлияла на Торина Дубощита…
Нет, - прервала его Софи. – Ты верно сказал, я стала частью этого народа. И я буду действовать так, как это выгодно именно гномам. Им выгоден союз с людьми, но лишь такой союз, который принесет в эти стены изобилие продуктов. Союз с эльфами нам не нужен. Во всяком случае, с эльфами Лихолесья. Что могут они дать Подгорному народу?
Гэндальф нахмурился.
Ты ищешь мира для всех народов, - вздохнула девушка. – Но ты отчего-то ждешь уступок от гномов. Зачем им уступать эльфам? Мне известно, чего ждет Трандуил. Но что гномам принесет такой союз?
Иногда хорошие отношения с соседями важнее продуктов и других предметов, - нравоучительно проговорил маг.
Иногда, - согласилась Софи. – Но я слышала историю потери Эребора. Какими были отношения с эльфами, что Трандуил отказал в помощи даже женщинам и детям? Раненым и старикам?
Не вороши былое, девочка, - посоветовал Гэндальф.
Не буду, - вновь согласилась та. – Но не стоит говорить о добром соседстве, которое должно строиться на основе того, что гномы отдадут часть своих сокровищ, а эльфы лишь свое хорошее отношение.
Маг некоторое время молчал.
Не думал, что ты ответишь мне за вашего короля, - наконец произнес он. – Ты сделала то, чего не делал до сих пор ни Балин, ни Даин. Но ты ответила. Что ж, да будет так. Я передам твои слова. Надеюсь, эльфы будут более благоразумны.