Катя отложила документ и взяла другой. Вблизи села Малое Перещепино Константиноградского уезда Полтавской губернии — Новосанжарский район Полтавской области, сделана сенсационная находка — более восьмисот предметов из золота и серебра…
Курганы в Запорожской области. У села Балки насчитывалось около двадцати курганных групп, среди которых одиноко возвышался восьмиметровый исполин с загадочным названием «Гайманова могила»…
Клад из Милденхолла — тридцать четыре предмета…
Папки менялись одна за другой. Катя замерла и обвела взглядом полки: это стеллажи с потерянными и найденными сокровищами! Полистала еще одну папку. Зарисовки географических карт, схемы передвижений, много листов с рукописным текстом и карандашными набросками: кресты, монеты, украшения, вазы…
М-да, эта библиотека в руках людей — страшное оружие. Как минимум начнется новая золотая лихорадка. Что уж говорить о разоблачениях.
Отложив папку, Катя прислонилась к стене и сползла на пол. Что делать? Безысходность убивала: интересно, как там Варгр? Его поймали? Скорее всего! А что с ним сделали? Хотелось бы верить, что как и ее бросили в лабиринт. То же с Дорианом… Было бы неплохо оказаться всем по разные ветви лабиринта.
Она поднялась — нечего сидеть! Ей достался легкий путь. Всего несколько ламий встретились, а Мареш говорил о мутантах. Если ей не попадались, значит, Варгру и Дориану! Страх паутиной оплел сердце. Катя побежала, лавируя между рядами. Давай же, чутье, пожалуйста… Полки мелькали все быстрее — ни одного намека на выход. Стойка, еще одна, подкатывала паника. От легкого дуновения замерла душа. Катя, промчавшись мимо очередного стеллажа с папками, вернулась. Поток воздуха едва отличимый. Потянуло сильнее — она протиснулась к стене и, упершись руками и ногами, сдвинула полку. Скрежет металлических ножек по каменному полу наполнил библиотеку, больно резанув по ушам. Тусклый свет подрагивающих ламп еле просачивался сквозь заставленные полки: ничего… стена, как стена, ни трещинки, ни выбоины, ни уж тем более, двери или окошка.
Катя пошла вдоль, ощупывая шероховатую поверхность. В углу наткнулась на выступ — надавила, и стена с глухим шумом сдвинулась. Щель небольшая, но пролезть можно. Катя, обдирая бока, протиснулась вглубь. Шаг… еще один. Камни загудели — ужас заставил двигаться быстрее. Стены завибрировали и она, запинаясь, выскочила в новую комнату — позади раздался треск — проход закрылся.
Длинный темный коридор с множеством дверей… Настроение поднималось: не пугало обилие вариантов — запах Варгра ощущался хорошо. Она побежала по следу.
Эта ветвь длиннее и извилистее. Множество переходов. Уже перед глазами рябило от однообразных комнат, будто по кругу неслась. От жажды горло резало, от голода желудок приставал к ребрам, в животе урчало. Сколько еще? Но отступать нельзя, ведь столько уже пройдено. К тому же вонь псины ясно говорила: «Цель близка». Пройдя кусок — обитель ламий, заполненный разлагающимися телами, ухватила пару костей по-свежее и острее. Авось пригодятся! Чудовищный рев, прогремевший из-за очередной двери, пыла не остудил. Катя ее распахнула.
Темная махина волка! Варгр четко маневрировал, уходя от исполинских трехпалых лап, прорезающих воздух со свистом. Желтые глаза монстра пылали ненавистью. В узком коридоре он возвышался как очередная стена с разницей, что отбилась. А попадись ей — неминуемая смерть!
Оборотень ловко юркнул в освободившееся пространство — сердце замерло, еще чуть-чуть и зацепило бы. Катя сжала «колья» сильнее и побежала на гиганта. Варгр, заскулив, отскочил — лапы подломились, и он завалился на бок. Монстр взревел и прыгнул навстречу, полоснув по нему — оборотень, уворачиваясь, кувыркнулся и поднялся. Его шатало, он оскалился. Сорвавшийся вскрик отвлек чудовище. Катя мчалась зигзагом — от стены до стены. Гигант замер — его лысая голова вертелась, чуть запаздывая с ритмом бега. Саблезубая пасть распахнулась, издавая жуткий звук, ему вторил рык оборотня. Катя увернулась от когтистой лапы. Пробежавшись по стене, прыгнула в открывшийся промежуток над плечом монстра и всадила в широкую белесую спину обе кости. Существо взревело, поворачиваясь, и чиркануло когтями наотмашь. Они, будто ножи, задев камни, низвергли сноп искр. Катя перекувырнулась по земле и вскочила, бросая взгляды по сторонам. Путей отступления нет, только длинный темный коридор. Монстр приближался скачками. Вонь уже касалась лица. Катя отступила — он упал мордой вперед, поваленный Варгром. Тот с рычанием вгрызался в мощную шею противника. Хруст и хлюпанье крови смешались с хрипами и клокотанием чудовища. Он конвульсивно дернулся и замер. Лапы оборотня подломились, он, жалобно поскуливая, завалился на противника.