— Я готова!
Катя шла за Дорианом по затененному дому. Темно-бардовые стены с пестрыми вкраплениями, как брызги шампанского. Широкий проход, три двери по разные стороны. В их промежутках золотистые полукруглые светильники. Взгляд приковала последняя дверь под темный орех с округлой ручкой. С одного конца окно, прикрытое тяжелыми сливового цвета шторами. С другого — деревянные перила. Одолев коридор, Катя спустились вниз по длинной закругленной лестнице с деревянно-металлическими перилами. Кованные акантовые[4] листья и розетки, поддерживаемые массивными дубовыми столбами и поручнями. Красота… Явно ручная работа.
Шаги чуть слышно шелестели по ступеням, разлетаясь по не менее темному первому этажу. Сердце от волнения едва не выскакивало из груди. Катя остановилась: изумительная хрупкость, а точнее, отсутствие обстановки в зале, обескуражили. Нет камина, нет телевизора. Нет картин, обеденного стола, стульев… Только диван возле одинокого стеклянного журнального столика. Такая же прозрачная полка у стены с книгами. Зато половину зала занимала барная стойка с крутящимися сидениями. Зеркальная с висящими вверх тормашками бокалами. Вдоль стены на полке расставлены бутылки.
— Не думаю, что ты в том положении, — мягкий голос Дориана раздался над ухом, — чтобы пить что-то покрепче чая или кофе.
Катя встрепенулась:
— Я не хочу выпить, — она поморщилась. — Просто… это все, что у вас есть из интерьера!
Он ухватил за руку — на запястье сомкнулись пальцы ледяным браслетом. Ламия пошел — Катя устремилась за ним:
— И хватит уже о здоровье! — прошипела ему в спину. — Я в порядке.
— Уже понял…
— У вас темно, как в склепе. Я понимаю, что вы мертвые. Неужели нет желания как-то осветлить помещение?
— Нам все равно. Гостей почти не бывает. Но когда они приходят, то…
Они свернули в следующий коридор, Дориан звучно хлопнул в ладоши, и Катя зажмурилась — яркий свет ударил по глазам. Неспешно приоткрыла сначала один, потом второй. Индиговые стены с восхитительными рисунками по всей ширине и длине. Словно галактическая вселенная с мириадами звезд. Каждая прорисована вплоть до микроскопических точек на поверхности и сияний вокруг — большие и малые серебристо-неоновые сферы столь идеальны и совершенны, будто в движении. Двери по обе стороны едва различимы. Они — составная часть картинки.
— Это кто рисовал?
Дориан замялся:
— Пошли, не до этого.
— Но это же великолепно!
Ламия развернулся:
— Тогда, что скажешь на это?
Он вновь хлопнул в ладоши — свет погас. Темнота на секунду ослепила. Очуметь! Вместо галактической вселенной яркие картины в готическом стиле. Размашистые крылья с четко выведенными когтями. Оскал длинных клыков, алые капли крови. Неоновое свечение глаз с желтоватыми глазами.
Гигантская змея обвила кольцами массивное дерево со спиралевидным стволом. Крупные чешуйки кожи — кольчуга, выкованная великим мастером — природой. Красноватый окрас, округлые синевато-зеленые круги по всему телу. В центре каждого желтое пятно. На сердцевидной голове будто корона из огненных шипов. Глаза изумрудные с продолговатым зрачком. Пасть распахнута — с острых загнутых внутрь клыков стекают мутные капли. Длинный язык раздвоен.
— Это ужасно, — ахнула Катя, — и чудовищно красиво!
Она повернулась к Дориану — его грустное лицо засияло. Он белоснежно улыбнулся:
— Правда?
— Это ты нарисовал?
— Да, я! Пошли…
Катя открыла рот — Дориан увлек дальше по коридору и остановился возле последней стены. Огни пламени поднимались под потолок. Искры костра разлетались в стороны. Это маленькие альвы! Миниатюрные девушки с длинными темными волосами, ниспадающими тяжелыми локонами по плечам. Огромные карие глаза с лукавым блеском. Пухлые алые губы. В разноцветных платьях, не скрывающих женственные изгибы фигур. Пышногрудые, с тонкими талиями, округлыми бедрами и со стройными ногами. Все как одна — Лилит!
— Ты любишь ее, — прошептала Катя, пальцем обведя контур искры.
Дориан даже не обернулся, провел ладонью по поверхности — она оторвалась мелодичным переливом. Его пальцы пробежали по неоновым брызгам под аккомпанемент музыкальных сигналов, и стена почти беззвучно раздвинулась. Как створки лифта с едва слышным гудением. Мертвечиной потянуло сильнее — еще два запаха. Дориан потянул за собой, и Катя шагнула внутрь.
— Если я дам тебе жизнь, вы сможете быть вместе? — она посмотрела на ламию.
В его серо-зеленых глазах на миг проскользнула надежда, потом потухла:
4
Акантовые — Брокгауз, сем. растений из класса двудольных. Травы, кустарники, реже деревья с цельными листьями, с одиночными или собранными в колосьях или кистях цветами.