— Брось посох! Живо! — раздался громогласный голос Кассандры, когда она и другие солдаты окружили пленника и стали наставлять на него мечи.
Вытянутый из своих размышлений мужчина всё с тем же спокойствием посмотрел на воинов и только хмыкнул. Игнорируя приказ женщины, он подошёл к ящику с посохами и начал их перебирать в поисках самого удобного.
— Это приказ, пленник! — Пентагаст была вне себя от такой наглости, еле сдерживаясь, чтобы не впечатать ему железной перчаткой да побольнее.
— Маг опасен и без посоха, и всё же я хочу иметь возможность себя защитить в случае опасности, — способность мужчины говорить настолько спокойным и размеренным голосом даже в такие напряжённые ситуации до сих пор удивляла окружающих.
Найдя удобный, по его мнению, посох, маг теперь вернулся к конвою и был готов продолжить дорогу, как вдруг путь ему перегородила Кассандра, наставляя на него меч.
— Это без надобности. Мы защищаем тебя!
— Я заметил, — язвительно заметил мужчина, указывая на кучку пепла, которая осталась от напавшего на него демона.
Опять подобные слова можно было назвать оскорблением и непозволительным для него поведением. Однако пленник был настолько осторожен, что никто не смел его в этом обвинить, потому что во второй раз нельзя было не принять его правду.
— Хорошо, оставляй посох. Но имей в виду, мы следим за тобой, — вмешалась Сестра Соловей.
Пленник ей в благодарность кивнул и вместе с солдатами направился к берегу, уходя со льда. А вот Кассандре как вмешательство, так и эта дозволенность совсем не понравились.
— Ты позволяешь ему слишком многое, Лелиана, — пробурчала воительница.
— Этот бой доказал, что мы не можем его защитить даже от одного демона. А что будет, если вблизи Бреши нападут демоны посильнее? — Лелиана объяснила, чем был мотивирован её поступок. При этом женщина не переставала обвинять себя в том, что жизнь пленника оказалась под угрозой. Ей как стороннему наблюдателю этого конвоя стоило не отходить от мужчины ни на шаг, а она бросилась в бой, даже не подумав, что он мог остаться без защиты.
С тяжёлым вздохом Кассандра так же приняла слова соратницы, не став осуждать пленника за его желание защитить себя. В конце концов он даже молодец, не растерялся.
Разобравшись с проблемой, обе женщины уже хотели догнать конвой, как вдруг они заметили преинтересную картину. Мужчина не зря выбрал посох с толстым основанием, ведь при ходьбе он опирался на него, как на трость. Имея опору, теперь он шёл гораздо быстрее, не терял равновесия, и даже снег не был для него проблемой.
— Мы же просто могли дать ему палку… — удивлённо покачала головой Кассандра. Ведь они столько раз мысленно проклинали пленника и его слабые ноги, когда он их задерживал, а оказалось, решение этой проблемы было просто как никогда.
— А у него здорово получается указывать на наши промахи, — не сдержавшись, Лелиана даже хихикнула.
А Кассандра только фыркнула, не разделяя настроения соратницы.
В дальнейшем отряд передвигался уже быстрее. Хромой пленник благодаря посоху-опоре уже не задерживал их так, как было раньше. Да и новых падений с моста не предвиделось. Поэтому обходилось без потерь, несмотря на то, что дальше на их пути попадалось всё больше демонов, которые, видимо, из-за Бреши вели себя уж очень агрессивно.
Несколько раз повоевать приходилось и пленнику. Мужчина продолжал использовать только стихийные заклинания, с огорчением осознав, что льдом или молнией он владеет ещё хуже, чем огнём. Однако это, как ни странно, сейчас шло ему даже на руку. Невпечатляющие умения в стихийной магии в его-то возрасте заставили многих людей из отряда поставить на нём крест, обозвав очень слабым магом. Поспешно его начали считать неопасным, из-за чего напряжение в конвое заметно уменьшилось.
Непреклонны в своих подозрениях остались только самые опытные, в том числе и «руки» Церкви, прекрасно осознавая, что этот маг либо из-за истощения остаётся так слаб, либо просто он силён в других сферах магии. И хорошо бы этой «сферой» была школа созидания с её лечебными безопасными заклинаниями. Но если он окажется мастером, например, некромантии или того хуже — энтропии, то даже храмовникам будет тяжело с ним справиться, поскольку такие маги самые непредсказуемые. А ещё не стоит забывать, что он маг и в любой момент может стать одержимым.
Впрочем, мужчина сам прекрасно замечал все эти противоречия и не против был ими воспользоваться. Ведь те, которые боле не считали его опасным, хоть и без особого удовольствия, но начали идти с ним на контакт. Поэтому пленник, когда их ходьба не прерывалась боем, периодически нарушал тишину и снова задавал вопросы. По мимо Кассандры вскоре ему начали отвечать и некоторые другие солдаты.