- Потрясающие клинки, - тихо сказал эльф.
- Это да, - кивнул продавец, - но выбор странный. Мало кто умеет с ними достойно обращаться. Кто учил вас, молодой человек? – мужчина с интересом следил за Рионом, который уже извлёк оба и сделал пробный выпад.
- Там где я рос, моим соседом был смесок пещерных эльфов. Он долго жил среди темных и хорошо выучился. Собственно не знаю, почему мастер выбрал меня, но взялся он конкретно и гонял до потери сознания.
- Вам повезло, - кивнул продавец, - я бы многое отдал бы за то, чтобы увидеть пещерного эльфа, хотя бы смеска.
Рион чуть скосился на меня, но я тут же сказала:
- Даже не думай. Не стоит привлекать внимание в таких местах. Откроешься ты – он заподозрит и нас в обмане.
- Хорошо.
- Возможно, когда-нибудь и увидите. Только они хорошо умеют прятаться.
Я отвесила ментальный подзатыльник эльфу, чтобы тот не разбрасывался многозначительными фразами.
Как бы там не было – с продавцом расплатились по указанной цене, и, не став задерживаться, быстро вышли из магазина. Пройдя метров десять, мы все-таки не выдержали и согнулись от смеха.
- Не волнуйся, любовь моя, я защищу тебя от гнева отца, - с апломбом заявил Рион, приобнимая за талию Лину. Девушка зарделась от удовольствия, а я лишь улыбнулась. Молодо-зелено. В случае дриады – еще и в прямом смысле.
Следующей точкой стал поиск одежды на карнавал и покупка не слишком дорогой лошади. Я отнеслась к первому без энтузиазма, а вот Лина проявила стандартно женскую реакцию на возможность покупок. Мы носились от лавки к лавке и даже у меня начали под конец отваливаться ноги. Собственно на этот раз первым мы одели Риона – так как на карнавале решили не скрывать свои облики, то мужчину планировалось одеть в яркий сине-фиолетовый костюм, расшитый серебром. С воротником стойкой, закрывающимся на правую сторону и длиной пиджака до середины бедра, с двумя разрезами по краям. Второй оказалась я – Лина почти заставила купить длинное, обтягивающее платье, по структуре походящее на змеиную кожу серебряного цвета, с полностью голой спиной и подолом по силуэту напоминающим хвост русалки.
Самой дриаде пришлось тяжелее – она грустно вздыхала, меряя очередное платье, но выбрать никак не могла. Часа через три такого марафона мы с эльфом взмолились об отдыхе. Лина милостиво согласилась на это, и мы зашли в небольшой кафетерий, где с удовольствием вытянули ноющие ноги.
- Лин, ты вообще хотя бы представляешь, чего хочешь? – я смотрела на дочь сквозь прикрытые глаза.
- Чего хочу? – девушка задумчиво сделала глоток кофе с молоком, - что-то тонкое, нежное и соответствующее моей второй половине крови.
- В общем, никакой конкретики, - улыбнулась я, - ладно, можно пройтись не по классическим магазинам, а поискать частные лавки – там иногда можно найти исключительной красоты вещи.
- О, давай! Пойдем?
На энергичность восклицания и попытку вскочить на ноги, мы с эльфом мучительно застонали.
- Лин, давай еще хотя бы минут десять посидим, - попросил он, - я в волчьей шкуре бегал меньше.
- Слабаки, - фыркнула девушка, но прижала к стулу пятую точку.
Мне определенно нравилось, как мягко, но уверенно Рион направлял девушку. Хотя со мной такое бы не сработало – вон как Шэон намучился, прежде чем я перестала рогами упираться.
В общем, вышли мы через почти час, когда солнце стало стремиться к горизонту, и времени осталось не много. Прошли половину города и наконец, вышли на узкую улицу, где прямо в жилых домах находились небольшие магазинчики семейного типа.
- Добрый день, леди, - никто из нас не заметил того момента, как рядом оказалась невысокая худая до невозможности женщина с прямыми каштановыми волосами, почти прозрачными голубыми глазами и миловидным лицом. Одета она была в простое серенькое платье и зябко куталась в шерстяной платок, хотя на улице было достаточно теплая погода. Самое неприятное – от незнакомки так сильно пахло духами, что я почти задохнулась, едва ветер подул от нее к нам.
- Доброе, - Лина немного напряглась, как и мы все.
- Простите, если я вас отвлекаю, но когда увидела вашу фигуру, сразу поняла, что не могу упустить шанса – у меня есть платье, которое я шила по манекену и теперь мучаюсь с тем, что оно никому не подходит. Хотела уже сжечь его, но теперь… если оно вам подойдет – я готова его подарить! – девочка затараторила так быстро и так громко, что лично я даже вздрогнула.
Ох, что-то мне это не нравится. Как там – бесплатный сыр достается только второй мышке? Ну что-то типа.
Лина рассеяно, словно была под гипнозом, посмотрела на магазинчик, откуда и вышло это чудо, и удивленно подняла брови. Собственно, мы с Рионом тоже повернулись и замерли. Сквозь темное, явно дешёвое стекло был виден силуэт манекена в длинном кружевном платье. Верх был почти прозрачным, но под самое горло с узорами тонких перелётанных трав и цветов. Длинные узкие рукава доходили до середины кисти. От талии вниз расходилась тонкая крепдешиновая ткань, придающая легкость образу. Цвет платья был белым, что делало его похожим на свадебное, но даже я была вынуждена признать, что выглядело оно потрясающе красиво.
- Мам? – Лина даже не повернулась ко мне, не отрывая сияющего взгляда от витрины.
- Иди, меряй, - махнула я рукой.
Нехорошее предчувствие меня продолжало терзать, но я не чувствовала чего-то конкретного плохого ни в девушке-продавщице, которая просто светилась от возможности увидеть свое творение на живом человеке, ни в магазине.
Лина ушла в темный дверной провал (неужели тут даже светильники – роскошь?) и через минут двадцать появилась перед нами, похожая на сказочное ведение – выглядела дриада потрясающе, нежная легкая, тонкая как струнка. Кружево, которое я не особо любила в таком виде, лишь стройнило фигуру, сквозь него, кожа Лины просто светилась. Я невольно представила, как будет смотреться дриада без иллюзии… ох, придется эльфу ни на шаг от нее не отходить – иначе украдут у меня дочку.
Лина покрутилась на месте, позволяя крепдешиновому подолу заиграть в полной красоте.
- Она прекрасно, - тихо сказал рядом Рион.
- Это точно, - я кивнула головой.
- Забирайте его, я рада, что платье наконец нашло хозяина! – девушка счастливо улыбалась дриаде.
- Возьмите, - я протянула ей три золотые монетки, - чтобы оно носилось лучше.
- Ну, если только так, - кивнула она и взяла деньги, - удачи вам.
- И вам тоже.
Лина быстро переоделась обратно и, светясь довольной улыбкой, подошла к нам. Я последний раз посмотрела на магазин, все еще пытаясь понять, чем мне так все это не нравилось. Судя по тому, что и эльф и дриада были вполне спокойными, у меня просто разыграться паранойя. Ладно – проблемы надо решать по мере их поступления.
- Теперь обратно – в таверну? – спросила я, глядя на спутников.
- Ну, если можно будет, мы бы прогулялись, заодно лошадь посмотрим, - Лина смущенно опустила глаза.
- Гуляйте – кивнула я, - только нам завтра с рассветом вставать, так что будьте готовы.
- Это само собой,- серьезно кивнул Рион.
***
Вставать утром было тяжело. Я с трудом открыла глаза и потянулась. Такое количество ночевок не под водой давали о себе знать – голова болела, во рту была пустыня, глаза слезились. На самом деле я целый месяц могла обходится ванной раз в неделю и большим количеством питьевой воды, но при этом, естественно, сильно слабела.
Мрачно натянув легкое платье (я планировала на корабле проводить почти все время в море), я собрала вещи, застелила кровать и, раздирая рот зевотой, направилась вниз. На этот раз я была самой первой. Прислужницы ходили по пустому помещению вяло, потирая глаза и зевая не хуже меня.