Итог: до города мы добрались в таком виде, что я действительно не рассчитывала, что нас пустят хоть куда-нибудь ночевать. Однако все оказалось лучше, чем мы думали – личины, придавшие нам человеческий вид немного прикрыли грязь, да и блеск золота сделал свое дело, так что мы получили две комнаты (одну на меня с Линой, одну на эльфа – я хоть и не пресекаю их отношения, но до разумного предела). Дриада все еще спала как убитая, потому мыть ее пришлось мне .
В комнату, которая была вполне приличного размера с двумя односпальными кроватями, разделенными здоровенным двусторонним шкафом, двое мальчишек принесли и поставили большую кадушку, наполнили ее горячей водой и оставили колокольчик, чтобы в случае необходимости, я могла легко их вызвать.
Одежда, в которой мы путешествовали, выглядела, мягко говоря, не восстановимой – при падении с лошади мы обе попали в какой-то колючий кустарник, и потому помимо грязи рубашки и брюки покрывали пусть и не очень большие, но дырки. Да еще и сок ягод, которые созревали на этом растении, украсили ткань сине-фиолетовыми кляксами.
Я плюнула и спалила все к чертям, радуясь тому, что у нас всегда была с собой запасная одежда. Лину я помыла на скорую руку, просто убрав основную грязь и уделив большое внимание только волосам. Затем завернула дриаду в большое махровое полотенце и уложила на кровать. Воду я поменяла сама с помощью своей магии и занялась собственным состоянием.
К тому моменту, как я решила, что достаточно чистая, на улице был уже самый разгар дня. Я переоделась в мягкий халат, который тут выдавали при принятии ванны (все-таки я находилась не в маленьком задрипанном городе, а в культурном центре этого материка), вызвала ребят, чтобы те унесли деревянную бадью и, решив, что ближайшее время все равно никуда уходить не собираюсь, заказала в номер еду. Конкретно - жаренное на костре мясо поросенка, которое судя по рецепту, должно было до готовки еще двое суток мариноваться в красном вине, горчичных зернах и небольшом количестве газированной минеральной воды. В дальнейшем поросенка разрезали на несколько частей, под кожу вставляли зубчики чеснока и сначала обжаривали на слабом пламени, чтобы проварилась плоть внутри, а уже потом на более сильном, для создания хрустящей корочки.
Как вы сами понимаете – уже читая рецепт, я судорожно давилась слюной, а когда эту красоту, пахнущую костром, принесли в комнату, я едва сумела дождаться, пока девушки–подавальщицы выйдут.
После того как в желудок опустился последний кусочек мяса и овощей, так же поджаренных на костре, меня разморил сон. Я немного посомневалась на тему – просить еще раз притащить бадью с водой или поспать на кровати, но все-таки решила, что второй вариант будет проще - не стоит лишний раз привлекать внимание.
В общем, я упала на мягкую чистую кровать с хрустящими накрахмаленными белыми простынями, выглаженными ромбами и с кружевными краями, закрыла глаза и тут же провалилась в сон.
***
В жизни каждой женщины случаются дни, когда нужно принять самое сложное решение, чтобы идти вперед. И никто не может помочь и никто не может подсказать…
- Мааам, ну что ты все-таки: будешь рыбу по-тильонски или медальоны из ягненка?
- Я дууумаю, - что там насчет выбора? Да-да, это он самый. И хочется и колется… может все и сразу взять?
- Мам, давай ты сейчас возьмешь рыбку, а вечером, если мы еще будем в городе, возьмешь медальоны.
Я наигранно по-детски хлюпнула носом и кивнула.
Собственно утро для нас началось спокойно и без происшествий. Отдохнув и начав снова воспринимать нормально информацию, я узнала, что остановились мы в весьма дорогом отеле – «Утренняя звезда». Этот факт был неприятен отчасти, потому, что мне грозили теперь затраты, на которые я не рассчитывала, но тут Лина призналась, что после того, как мы помогли в штурме торгового судна, она прихватила немного камней… стоит ли говорить, что девушка взяла именно бриллианты и размером не меньше, чем перепелиное яйцо? Одним таким она оплатила наш постой и еду – хозяин не стал сопротивляться, быстро проверив камень на подлинность и даже признался, что этой суммы хватит на неделю жизни всем троим. Неделя нам была не нужна, а вот припасы в дорогу мы решили брать здесь – собственно нам это предложил сам мужчина. Последнее о чем мы попросили - не распространятся ни о нашем существовании ни о том, чем расплатились.
Помимо минуса в лице стоимости нашей ночевки, был так же существенный плюс, а именно: слухи о пропаже дочери местного аристократа стали распространяться более чем быстро, но искали именно людей пиратского типа, и уж не как не двух девушек и одного парня, способных на такие траты. В еще один плюс сыграло то, что многие рассказывали, что видели до рассвета корабль, с которого на берег сходили люди, и что через несколько часов после этого, он отчалил.
В общем, город, конечно, обыскивали, всех приезжих проверяли, но скорее для галочки перед безутешным отцом, чем в настоящей надежде найти девушку.
Лине пришлось рассказать о том, как все вышло, дриада даже немного поплакала – ей и сам капитан был симпатичен как человек, и девушку было жалко. По сути, если бы не ее отец, у нас была бы история невероятной любви между морским волком и девочкой из высшего света.
В общем, первый день мы решили закончить под хорошее красное вино и грустные песни местного барда. На душе скреблись кошки, но пока мы в пути – мне не стоит показывать все эмоции. Я ведь веду двоих оболтусов, Рион конечно не дурак, но все-таки в этих землях не бывал. Какой прок от меня будет, если я хлюпать носом при каждой смерти стану.
Вдоволь напившись, мы выползли на улицу уже глубокой ночью. Как ни странно – в этом городе не существовало как такового разделения на сутки – были те кто спал днем и работал ночью и наоборот. Улицы освещались сотнями изогнутых фонарей, по воде медленно прокатывались узкие лодочки с разодетыми людьми.
- Как тут все-таки красиво, - протянула Лина, - мам, а ты поплавать не хочешь? Удобно же.
- Фи, ты хоть представляешь, что тут в воде плавает? – я сморщилась.
- Нет, а что?
- Хах, дышать тут можно только потому, что заклинания стоят, а так в этой самой воде все отходы которые только могут быть – ночные горшки и прочее просто из окон выливается, и магией абы как чистится, - тут, словно подтверждая мои слова их дома напротив с шумом вылился поток воды мутно-белого цвета
- Ой, - дриаду явно резко начало тошнить. Плохим воображением она никогда не страдала.
- Так что купаться я тут не советую. Врагов тоже не топить – даже по моим меркам это страшная смерть.
Рядом с нами остановилась небольшая лодочка с усатым черноволосым мужчиной.
- Господа, куда желаете добраться? Могу ли я помочь вам с этим?
Мы переглянулись.
- Да, в порт, пожалуйста, - Лина села первой, с отвращением смотря на воду за бортом. Наверное, не стоило так сразу рассказывать ей про местные особенности.
- Что господа хотят от порта? Может я – Гусмар, смогу вам помочь?
- Нам нужен корабль до островного королевства, - сказала я, рассматривая дома, которые мы проезжали.
- О, тогда вам и правда нужно именно в порт – на сколько я знаю, на днях приезжает пассажирский корабль, его гоняют туда-сюда сплошным потоком в честь карнавала.
- Вот о нем и хотим узнать, - кивнула я.
До нужного нам места мы в неспешном темпе добрались через двадцать минут примерно. Сам по себе порт представлял собой деревянную площадку, которая фактически опиралась на отдельные бетонные столбы и распорки, уходящие в скалы. Вообще в городе их было два, и один – вполне нормально уходил в сушу. Там выгружались торговые корабли по большей части, а вот все пассажирские останавливались на водном.