Пока мы гуляли, я не хотела рисковать, сканируя пространство – мало ли что почувствует Илиора. Или как ее там? Кстати насчет нее – а почему я раньше не подумала о том, что означает ее вечное желание закутаться потеплее? Все же достаточно просто – наверняка у нее под платьем еще и облегающий костюм северных пограничников. Только она это носит не для нагрева, а чтобы сохранить низкую температуру внутри… а кто так делает? Тот, кто не хочет разлагаться.
Она – нежить, но не настоящая – скорее всего сама себя модифицирует, и так, кстати, можно объяснить даже частые обряды на крови – девушка пытается стабилизировать свое тело! А значит, есть вариант, как получить пару капель…
- Ой, - я нервно задергала замком колье на своей шее, - волосы зацепились. Поможете?
Если моя догадка не верна, и на самом деле девушка живая, то ничего страшного – отрицательный ответ, это тоже ответ.
- Да, конечно.
Холодный руки пробежались по шее, освобождая волосы, и тут же Илиора вскрикнула, отдергивая палец, на котором выступила капля крови.
- Ой, вы порезались! Видимо там замок сломан, - я быстро достала платок и старательно замотала им палец ведьмы. Естественно отдавать его мне обратно девушка не собиралась, но у меня на цепочки семейного артефакта принцессы, который и напал на Илиору, остались несколько капель. Эта тварь даже не подумала о том, что я не стала снимать с себя защиту от нежити.
- Думаю, мне нужно возвращаться – до бала осталось три с половиной часа, как раз чтобы привести себя в порядок, - ведьма немного посерела, нервно зажимая руку.
- Да, спасибо вам за прогулку, - я присела в реверансе.
- Вы можете сами дойти до своих покоев?
- Да, конечно.
Я с кривой улыбкой наблюдала за тем, как Илиора быстро шла мимо сада во дворец. Сама я как бы случайно провела пальцами по шее, стирая рубиново-черные капли. Максимально незаметно я мазнула ими по кристаллу на браслете и тут же запустилась матрица обработки информации. Через минут двадцать я узнаю всю подноготную убежавшей змеюки.
До покоев я добралась в хорошем настроении и тут же меня начали чесать, утягивать, душить… в смысле духами, а не удавкой. От килограмма пудры и прочей гадости я отказалась, выбрав лишь тени на глаза и немного туши.
Когда мне принесли платье, я поперхнулась, старательно изображая бледность лица – оно было красным со вставками черного шелка и кружева. Под стать моему нижнему белью. В добавок, к этому роскошеству шел гарнитур из кольца, сережек и колье с кроваво-красными рубинами и сверкающими бриллиантами, в почерненном металле.
Все – последние замки были закрыты, последние складки разглажены, последние локоны уложены.
В полном боевом облачении я выглядела скорее как злая королева, чем невинная принцесса. Ох, Лимар, ты попал настолько в точку с моим образом, что тебе и не снилось!
В дверь тихо постучали и спустя минуту, в комнату вошел Гэрин.
- О, моя принцесса, вы прекрасны!
Мужчина подошел ко мне и, склонившись, поцеловал руку.
- Все хорошо?
В ответ я скинула мою прогулку с Илиорой и все данные, которые по ней собрала исследовательская матрица. Человек вздрогнул, сморщился и отпустил мою ладонь.
- Все свободны, - спокойно сказала я служанкам, - принесите мне и моему другу бокал красного полусладкого вина.
- Да, Ваша Светлость.
- Лорд Гэрин, - я повернулась к мужчине с выражением скуки на лице, - до бала осталось около часа еще, а у меня спина болит так, что я даже стоять нормально не могу. Разомните мне пожалуйста плечи – прошлый раз перед торжеством вы меня просто спасли.
- Конечно, моя принцесса, - мужчина подошел ко мне и пробежался пальцами по коже. Дверь тихо открылась и в комнату вошла служанка с подносом, на котором стояли бокалы.
- Поставь на стол рядом и можешь быть свободна, - спокойно сказала я и, как только прислужница все выполнила, взяла один из бокалов.
- Присутствие этой твари немного усложняет дело, но не более. Начинаем по плану, едва я дам сигнал. На нее не нападайте – она сама ко мне придет.
- Вы знакомы что ли?
- Да, из-за нее погиб мой хороший друг, а моя дочь, пусть и приемная, находится на грани смерти и жизни.
- Ого, наверно сложно было видеть ее сегодня и держаться.
- Сложно. Но я давно решила, что в ее случае, как и с Лимаром, мне мало мгновенной мести, я хочу устроить им миниатюрный ад.