Не став вступать в разговор, Куроме отозвала свою гидру, высоко подпрыгнула — и уже в воздухе призвала пернатого монстра, на котором унеслась в ту же сторону, что и её смертельно раненый противник.
— Мне кажется, или с ней и правда что-то не так? — обратился Ямато к остальной группе.
— Н-наверное, — неуверенно запнувшись, пробормотала всё ещё впечатлённая Акира.
— Но для нашей Куроме-чи это нормально, — усмехнулся её парень. — Она любит откалывать всякие весёлые штуки. За это я её и люблю. По-дружески, конечно, ха-ха!
Глава 15 часть 3
Развалившись на снегу в позе морской звезды, расфокусировано смотрю на затянутое сероватыми облаками небо. В голове неторопливо тёк поток мыслей, анализирующих мои недавние поступки.
Стало ли согласие на поединок ошибкой? И да, и нет.
С одной стороны, результат моей самонадеянности, вызванной как влиянием тейгу, расшатывающим критическое мышление, так и собственной глупостью — налицо. Вернее на руку, которая ощущается, мягко говоря, неприятно, даже сквозь нынешнее безэмоциональное состояние. Но могло быть и на лицо. Вместе с головой, да.
Не стоило пытаться сэкономить и выжидать подходящего момента для смертоносного (и максимально короткого, а потому экономичного) удара под сверхускорением. Безусловно, навык форсированного рывка потребляет чрезвычайно много жизненной силы и создаёт мощную нагрузку на энергетику. Но этот поединок с Камуи — вероятно, финальное столкновение с сильным врагом на этой миссии! И проявлять бережливость в отношении запаса шприцов с собственной праной во время дуэли с могущественным воителем, сумевшим на достаточно высоком уровне развить способности своего артефакта… недальновидно, мягко говоря.
…Особенно для человека, который смеялся над придурью Камуи и не так давно потешался над жадностью и самоуверенностью демона-покровителя недокульта, который, попытавшись разинуть пасть на меня, закономерно сам превратился в магический инструмент.
«Да уж, насмехаясь над ошибками и недостатками других, проявляй десятикратную строгость к себе, ибо собственные недостатки заметить — и признать таковыми — намного сложнее», — мелькнула в голове философская мысль.
Я не Эсдес, чтобы без особого риска биться с врагами вполсилы. Да и та, если вспомнить финал двух известных мне линий возможного будущего, в конце концов поплатилась за эту привычку жизнью. Хитрый генерал преподал мне хороший урок. Остаётся радоваться тому, что это поучение, благодаря кое-как освоенному навыку самоисцеления, далось относительно невеликой ценой. Так-то Акира, скорее всего, смогла бы пришить ровно срезанную руку на место — не зря же я тратилась на различные алхимические лекарства и медицинские инструменты? — но насколько затянется восстановление и станет ли оно полноценным — являлось хорошим вопросом, даже несмотря на эти факторы.
Что касается «экономии запасов собственной праны» и прочего такого, то тут как нельзя лучше подходит выражение «скупой платит дважды». Ради того, чтобы погасить начавшиеся в теле деструктивные процессы от отравления негативной энергией, пришлось израсходовать все накопленные «уколы с жизнью». Вон, валяются на снегу пустые шприцы, словно на месте посиделок дружной кампании наркоманов. И то хватило почти впритык!
Последствия ещё одного просчёта: привязанная к материальному объекту духовная сила тейгу-косы отказалась начинать цепную дестабилизацию после серии точечных воздействий от полусформированного шторма чёрных молний.
Нет, негативная энергия не утратила свойства нарушения духовных потоков, только вот владелец Адаусу оказался много более талантливым в контроле духовной силы, отчего попадание пары не особо сильных разрядов не смогло этот самый контроль толком сбить. И как бы я ни относилась к личности этого человека, но как воитель и тейгуюзер он вызывает уважение.
Безусловно, в знакомой мне-Виктору манге и аниме такой персонаж, как Камуи, не фигурировал. Более того: его коса принадлежала одному из охранников завербованного Онестом помощника «мессии» быстро развивающейся агрессивной секты «Путь мира». Того самого, которого Акаме убила даже до того, как тот успел не то что применить тейгу, а даже толком дёрнуться. Вот и сформировался в сознании ложный образ не самого могущественного артефакта, принадлежащего посредственному (для своего уровня) бойцу — одной из будущих жертв четвёрки Демонов Ракшаса.
Глупость на самом деле. Обстоятельства смерти прошлого хозяина Адаусу в каноне не показали. А определять силу боевого генерала самого воинственного региона Империи на основании того, что продемонстрировало чудом получившее древний артефакт ничтожество из охраны сибаритствующего жреца… ну, такое себе. На своих условиях «слабый» повелитель воздуха, используя подленькую, но эффективную и малозаметную способность, смог бы убить в поединке, наверное, любого из Мастеров боя, а также большую часть тейгуюзеров, не обладающих бронёй или регенерацией.
Хотя… у прочного громилы вроде Прапора есть шансы, как, собственно, и у живучих Мастеров-метаморфов Коукен. Похоже, в том варианте будущего его так и устранили: Четвёрка верно среагировала на неожиданный трюк, и пока один — или одна? Сузука такое любит — схватил и удерживал пробившую его косу, остальные устранили свою потерявшую мобильность цель.
Я бы тоже могла воспользоваться подобным методом, использовав немёртвого, но будучи уверенной в своих силах, не пожелала первой из нас явно нарушать договорённость о неприменении сил тейгу. Само собой, я собирала информацию о потенциальном противнике, но генерал-отступник оказался достаточно умным типом, чтобы, умея считать до десяти, делать это до пяти и хвастаться, что может до семи. Вот и получилось, что получилось.
С досадой вздыхаю.
Как человеку, который действует в схожем ключе, мне стоило ожидать такого и от противника. Даже если враг ведёт себя, выглядит и ощущаются через эмпатию, как стопроцентный самовлюблённый мудак — это не значит, что он скудоумен. А вот кое-кто, пошедший на поводу собственной «жабы» — очень даже.
Продолжая тему последствий собственной опрометчивости: не желая глупо сдохнуть, пришлось во время боя экстренно применять один из приёмов… не то, чтобы сырых — скорее, находящихся в стадии перехода от задумки к расчётам. Из тех, что отложены на потом из-за высоких требований к синхронизации и плотности моей собственной силы, а также общей сомнительности этой довольно-таки чреватой последствиями идеи.
Как можно догадаться, оно сработало.
Не сказать, что растянутый во времени выплеск пропущенной через себя, насыщенной моей жизнью и духом темной силы так уж походил на оригинальную Нечестивую Ауру. Но на то, чтобы повлиять на окружающие меня воздушные тиски, его хватило. Не бесплатно, конечно, но в целом сие обошлось не так дорого, как можно ожидать.
Что за Аура? Универсальная защитная (даже отчасти защитно-атакующая) способность, присущая демонам высшего круга, пониманием коей я обязана узнику тейгу. Помимо мерзких кошмаров и эмоционального давления — от чего несчастная некроманси страдает уже не первую неделю, а тараканы в её голове, наоборот, множатся и растут — сия противная и надоедливая сущность таки смогла ненароком поделиться некоторыми действительно полезными и интересными осколками воспоминаний.
Меня трудно назвать стопроцентным человеком, ибо нормальные люди — даже воители! — мучительно умирают от тех количеств негативной энергии, что сейчас свободно циркулирует в моём теле. Да и строение энергетики… сомневаюсь, что у меня получилось бы разорвать связь с Яцуфусой. Причём уже на этапе завершения миссии на Юге, по крайней мере, не получив ряд неприятных травм тонких тел. Сейчас слияние зашло заметно дальше, поэтому и получилось воплотить эту пародию на сильно кастрированный демонический навык. А повреждение и отравление тела и энергетики одной излишне самонадеянной девочки-волшебницы — право, невысокая плата за выживание.
…И настолько лёгкие последствия — хороший показатель того, в какую сторону меня тащат происходящие изменения.