«Сдохни!» — увы, но мощный выстрел, действительно способный если не уничтожить, то гарантировано вывести из боя живучего как таракан супостата, так и не смог найти свою цель, которая и по вёрткости была способна посоперничать с противным усатым насекомым. Уклонившись, переросток вновь ударил в землю, отправляя в сторону Майн ещё одну волну камней мостовой, земли и льда со снегом, которые ухудшили и без того отвратную видимость. Одно хорошо: он отвлёкся на неё, не став добивать Шелли.
Снайпер перескочила на соседнюю крышу, приготовившись, наконец, поджарить не желающего подыхать тупицу. Дуло винтовки жадно ловило любую тень в туче поднятых в воздух каменных плиток, обломков строений и мусора. У границы поднятой врагом завесы мелькнула крупная тень, и что-то высокое и широкое устремилось к ней.
Выстрел!!! — и целый поток огня испарил напавшее на неё… дерево?
Прежде чем сознание успело переварить увиденное, тело на рефлексах сигануло с крыши, которую с практически незаметным опозданием разнесло могучим ударом. А ещё через миг здоровенная лапища…
…выхватила у неё Тыковку!
Перепуганная и лишённая оружия девочка только и сумела, что, выставив руки вперёд в тщетной защите от неминуемого удара, упасть на пятую точку. Округлившимися глазами она наблюдала за этим огромным человекоподобным чудовищем, покрытым ужасными кратерами выжженного мяса и обугленных костей и не такими страшными, но не менее смертоносными глубокими рублеными ранами, что нанесла Шелли.
Неужели она сейчас умрёт?! Так просто? Так глупо и нелепо… как и должна умереть беспомощная столичная сирота — зимой, засыпанная снегом в какой-то подворотне. Майн усиленно искала выход, не желая вот так бесславно гибнуть, но его просто не существовало. Не слабой в ближнем бою снайперше, ещё и лишённой своего оружия, пытаться победить или даже просто убежать от того, кто смог одолеть Шелли.
Оскаливший крупные зубы победитель, однако же, не спешил приводить приговор в исполнение, наслаждаясь своим триумфом. Некоторое время он полюбовался на принёсшую столько боли и неприятностей энергетическую пушку, но, сдержав порыв раздавить неугодное оружие, отбросил его в сторону. Госпожа разберётся, что с ним делать, как и с теми ножницами. Хотя ножницы ему понравились, он попросит у Госпожи оставить их себе, когда раздавит голову их хозяйке. Но для начала он оторвёт руки и ноги этой надоедливой розоволосой козявке!
Радость от победы, а также предвкушение удовольствия от расползающейся под пальцами плоти и приятного хруста крошащихся костей заставили забыть о боли и мечтательно прищуриться. Редкое удовольствие! Война с местными маленькими разбойниками уже закончилась, убивать без повода Госпожа запретила, как и развлекаться с женщинами. То есть, полный запрет на женщин отсутствовал, но всё должно происходить по обоюдному согласию и в конце партнёрша обязана остаться живой и здоровой. Так почти не интересно. Видимо, Хозяйка за что-то на него сердится.
Но после такой победы она точно его простит!
Длинная и толстая, словно бревно, мускулистая рука потянулась, чтобы вздёрнуть жертву на ноги. Видя приближающуюся смерть, Майн вскочила, дёрнулась в сторону и, неудачно споткнувшись, упала на землю, после чего сжалась в комочек и зажмурилась, надеясь, что всё закончится быстро.
…Поэтому она не увидела как рука, не изменив траектории, вместе с верхней частью тела полетела вперёд. Ноги остались на месте — и за ними стояла Шелли, нетвёрдо сжимающая рукояти своего тейгу-ножниц.
— Шелли!
Вскочившая на ноги девушка бросилась к подруге и, сжав ту в объятьях, вырвала из её груди тихий болезненный стон.
— Шелли, что с тобой?! Этот тупой кабан тебя ранил?! — резко отскочив, затараторила юная розоволоска.
— Кажется, у меня сломано несколько костей, — сплюнув кровь, немного вымучено, но с привычной теплотой отозвалась лишившаяся очков и подслеповато щурящаяся девушка. — Нужно добить его и уходить, пока не прибыла стража.
— Что? — вскинулась Майн. — Это чудище ещё шевелится?! Не двигайся, я сейчас его поджарю! — со злобненькой улыбкой воскликнула самая молодая из убийц Ночного Рейда.
— Тёмная Госпожа… отомстит… — басовито прохрипела изуродованная половинка человека. — Покарает еретиков…
— Отправляйся ей навстречу, вонючка! — вскинув подобранное оружие, воскликнула всё ещё напуганная и оттого злая Майн.
— Да… к Госпоже… Хозяйка Ночи вернёт меня, — булькающе пророкотал огромный изменённый и резко осел, будто марионетка, у которой обрезали нити. Но снайпер Рейда всё же проделала парочку дыр в потерявшей всю свою аномальную прочность груди гиганта, который доставил им столько проблем и чуть не стал её, Майн, убийцей.
— Тупой урод! — девочка пнула безвольно качнувшуюся голову. — Безмозглый кабан! — Пинок. — Из-за тебя мы провалили миссию! — Ещё один. — Н-на! Вот тебе, вот! Получай!
Выбившись из сил и немного сбросив нервное напряжение, снайперша прекратила пинать мертвеца.
А ведь им ещё оправдываться за последствия боя! Девочка внутренне поёжилась, представив, как будет орать Босс. Оглядев перепаханную дорогу и разрушенные этим кабаном-переростком дома (Тыковка тоже виновата в части разрушений, но об этом Майн лучше промолчит), самая молодая из членов Ночного Рейда вновь злобно взглянула на тело, подумывая, а не пнуть ли его ещё разок?
— Нам нужно идти, — отвлёк её голос напарницы. — И Майн, ты же помнишь дорогу к секретной квартире?
— Конечно! Я, в отличие от некоторых, никогда не забываю таких простых вещей! — привычно задрала носик девочка. Но посмотрев на раненную подругу, которая только что спасла её от неминуемой смерти, продолжила уже заметно мягче. — Ближайшая совсем рядом. Я помогу тебе идти. Только сначала нужно набросить плащи и спрятать наши тейгу.
Напарницы поспешили покинуть место схватки и скрыться в лабиринтах переулков до того, как любопытные выскочат на улицу, а не пострадавшие от разрушений жители близлежащих домов смогут обратить внимание на двух куда-то спешащих девушек.
* * *
— Госпожа! Я верил в вас, Госпожа! Я знал, что вы спасёте своего верного раба! — взбудораженный Прапор бомбардировал мой разум мысленными воплями.
В принципе, фонтанирующего эмоциями миньона можно понять: сначала его убили, а потом его душа, устремившись по путеводной нити духовной связи к обожаемой «Госпоже» — обязательно с большой буквы, да — чуть не угодила в гостеприимные объятья узника Яцуфусы. Давший мне клятву служения миньон был связан с тейгу в той же степени, что и напрямую со мной. И из двух путей туповатый слуга выбрал самый для себя неудачный.
Насколько я знаю, Яцуфуса, вернее, её узник, не может поглощать души; но проверять, сработают ли аппаратные настройки тейгу в такой необычной ситуации, желания не имелось. Вдруг нет? Мало ли, насколько демон воспрянет от такой подпитки? Это помимо того, что сей громила — раздражающий, глуповатый и малосимпатичный, как человек — всё же являлся моим подчинённым, что налагало на меня ответственность за его судьбу.
В общем, дурную душу Прапора удалось остановить на пороге перехода в гости к демону, рефлекторно начавшему проявлять определённый интерес. Также незваного визитёра получилось временно запихать в грудной энергоцентр, в компанию к почти истаявшей крупинке сущности предка.
И теперь его эмоции пополам с мыслеобразами терзают моё сознание. Ощущения, словно я снова стал Виктором, что «наслаждается» низкопробной попсой, выкрученной «любимыми» соседями через стенку на максимум, который способен выдать новенький музыкальный центр с мощным сабвуфером.
Бесит!
— Успокойся, идиот! — Мысленный приказ пусть и не заткнул громкого соседа, но всё же оказал какое-то действие. Видимо, сложившееся положение даровало мне некую власть над душой и разумом глуповатого великана.
Вообще, пускай неожиданно нарисовавшийся бестелесный гость и раздражал, а причина его появления заставляла напрячься, но имелся во всём этом и хороший аспект: незваный визит сущности миньона помог открыть целый пласт новых возможностей. Изначально его удалось вытащить, сработав на голых инстинктах (которых у человека, даже воина духа, иметься как бы не должно). Однако сейчас, когда разум закончил реагировать и начал анализировать произошедшее, в голове обильно роились идеи. Даже малоосмысленный бубнёж бестелесного громилы, который притих, но отнюдь не заткнулся, не слишком этому мешал.