— Презрев все традиции магии света,
Набросив на время аркан,
Решил положить он в основу скелета
Безвестный доселе титан.
С переходным процессом, инициированным новообретённой хозяйкой этого отчасти отталкивающего, но по-своему красивого существа всё оказалось, конечно, хуже, чем хотелось бы... но лучше, чем могло быть. Дракоша явно окажется пошустрее того увальня, что имела Куроме из альтернативной ветки развития событий. А кроме того, у него есть потенциал с моей помощью закончить изменения и выйти на пик силы текущей формы. Было бы надёжнее, дойди он до кондиции сам и прямо здесь. Но ждать от нескольких месяцев до нескольких лет, да в такой турбулентной обстановке, как сейчас… понятно.
Во Внеранги данный набор сахарных косточек чисто эволюционным способом, конечно, не прорвётся. Ибо, как мне удалось понять из обрывков, выловленных из сна Дестагуля, ныне перешедшего в быструю фазу — смена формы существования на альтернативно-живую была обусловлена отнюдь не переходом на уровень полудуховной сущности. Превращение в одушевлённый скелет объяснялось банальной попыткой выжить после смертельного ранения. Как он получил его, где, почему? Кому дракон дал свой финальный бой? Что стало с его врагом (или врагами)? Неведомо. Первопричины преобразующей летаргии скрывал плотный полог спутанных воспоминаний, полных боли, ярости и крови. И я не особенно стремилась вскрыть эту сеть, раскрыв загадку давно минувших дней.
Что было, то было — прошло.
— В припадке безумья, на грани маразма
Тропа вдохновенья плыла.
Титан обвивала бессмертная плазма,
И плотью отныне была!
Однако вместе с шагом в сторону по древу развития мой новый миньон собирался подняться и немного вверх. Отсюда столь долгий, столь крепкий и специфичный сон. И, как я надеюсь, этот путь для него всё ещё не отрезан. Главное — пробудить и подчинить новое приобретение, а также не забывать устраивать ему сеансы, хех, парной культивации с другими моими S-ками. Тем более что это пойдёт на пользу им всем, ибо обмен энергии полезен и для энергетики живых (хотя у них техника имеет большее количество оговорок и ограничений), и для немёртвых.
Да и про модификации организма забывать не стоит. Могу ошибаться, тут нужны дополнительные эксперименты, но скелетная форма кажется более подходящей для интеграции новых частей. Ведь дракон уже привык к изменениям тела, которое раньше вполне себе обладало плотью, а теперь сохранило лишь движимый духовной силой костяк. По идее, энергетика не должна так уж сопротивляться, если тело снова обзаведётся каким-то количеством плоти. Или даже металла, вроде энерговодов, а то так вообще деталей из духовной стали.
Конечный результат может приятно удивить. Это если догадки сработают в мою... нашу пользу.
— И ночь испугалась, и тьма отступила,
Но не было более дня.
Дана существу небывалая сила
И кровь из живого огня.
Да, стоит потом попробовать даровать новому приобретению кое-какие органы — помимо костей и духовного ядра. Отсутствие уязвимой плоти, конечно, хорошо; но вот то количество энергии, что из-за этого улетает наружу — уже не очень. Да и броня, прикрывающая прочные кости, опять же — далеко не пятое колесо в телеге. Костяк и так морфировал для большей защиты, прикрыв толстой пластиной духовное ядро и костяными щитками относительно хрупкий позвоночник шейного отдела, но так… серединка на половинку. Нужно дорабатывать.
Преступная глупость — полагаться на слепую эволюцию в вопросе, имеющем первостепенную, жизненную важность. Вон, Печенька при жизни имела уязвимый нервный узел, Эйпману от природы не досталось ни толковой брони, ни достойного оружия... а мне удалось это исправить. Причём довольно быстро и просто. Так неужели я пожалею сил и средств для своей третьей эски?
И раз уж речь зашла о других немёртвых, то стоит упомянуть и самого тупого из сильных миньонов и самого сильного из тупых. Правильно, это я о Хрустике. Поджаренный до хрустящей корочки обладатель цельнохитиновой башки окреп и отъелся — все потенциальные источники ценных ингредиентов окрест сожрал либо распугал, скотина! — в санаторных условиях источника, оставленного каменным трёхрогом. Так что я загнала его обратно в пространственный карман. Причём своевольный членистоног, который своим куцым ганглием решил, будто он теперь местный хозяин, не обрадовался таким переменам.