Но тут у них паритет: ни членистоног не может выпутаться и ударить со всей широты своего дезинтегрирующего хвоста, ни его противник никак не исхитрится его обездвижить и сожрать. Или что он там хочет сделать?
И чем дольше я всё это бодание гигантов наблюдала, тем сильнее напрягалась.
Слишком просто. Настолько, что подозрительно.
Примечания:
Пункт тапкоприёма открыт)
Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.
Омак от Андрея Суркова aka Циммерман 2019. Хронологически относится к главе 30 часть 1. Так сказать, для контраста и понимания, какая Куроме всё-таки добрая и моральная девочка.
Страничка омака тут: https://ficbook.net/readfic/018c59e8-f8f9-7d03-aca8-4d8643cba769
А.Н. — бечено. ВСЁ бечено, ЕВПОЧЯ.
Глава 31 часть 2
Лёгкость, с которой мои марионетки справлялись с вроде как сильным и опасным врагом, настораживала всё сильнее с каждой наблюдаемой сценой разгрома. А тут ещё и Хрустик исхитрился смахнуть домик погонщика монстров с панциря своего противника. И… ничего не изменилось. Вражеские монстры — что здоровяк с панцирем, что мелочёвка — не то что не вышли из-под контроля, но даже не дёрнулись.
Тогда-то мои подозрения переросли в уверенность: здесь что-то сильно не так.
Словно в подтверждение догадки, ещё и из фургонов какая-то мелкая летучая пакость полезла. Печенька размазала хвостом одну такую, и её чешую запятнало странной клейкой гадостью, от которой, как сообщила моя умница, "немного немеет шкура". Ну, что тут скажешь? Правильно я не стала лично соваться в бой: это у немёртвого регенератора S-ранга шкура немеет, а что случится со мной и выступающей в качестве транспорта Раух, если нас чем-то таким заляпает — проверять совершенно не хотелось.
Гидре и многоножке ушли сигналы предупреждения. Кроме того, последней отправился увеличенный поток негативной силы, активируя некрофорсаж. Сейчас уже не до наслаждения боем, пусть быстрее заканчивает показывать противнику, кто тут альфа (ясно же, что я) — и готовится к неприятностям.
Впрочем, неприятности конкретно для Хрустика начались именно в момент, когда он под форсажем начал успешно выламываться из хищного покрова своего противника. Моллюск задёргался, излучаемое им духовное давление вместо боевой ярости окрасилось мукой, а потом его панцирь ярко-ярко вспыхнул изнутри и через растянутый в субъективном восприятии миг разлетелся во взрыве.
«Однако!» — мысленно воскликнула я не без некоторого даже ошеломления. Всё же использовать странную, но полноценную S-ку в качестве одноразового инструмента показалось чрезмерным даже мне.
Что касается самого взрыва, то он оказался скорее жарким и ярким, доверху насыщенным духовной энергией, чем мощным и поражающим большую территорию. Неестественный он какой-то, не похожий на детонацию привычной алхимической взрывчатки. Какое-то особое умение?
Ни я, ни находившаяся ближе Печенька не пострадали. Совсем. Что говорить? Даже солдатики — те, что находились не слишком близко — более-менее уцелели. Хотя вот о членистоноге такого сказать как раз нельзя. Не используй я на нём форсаж, ему бы моментально сожгло половину тела, с закономерной потерей данной марионетки. Или даже останься форсаж на месте, но не перейди Хрустик в разряд согласившихся подчиниться миньонов, полученные повреждения позволили бы его душе вырваться. А так… Усики сгорели, как и лапки, расположенные на передней половине тела; ногочелюсти оказались крепче, но тоже обуглились; глаза запеклись. Насчёт мозгов не знаю, к тому же у членистоногих они вроде бы распределённые по телу, так что поражение одного ганглия неприятно, но не так фатально, как пуля в голову млекопитающего. В общем, способность злобствовать этот тупица сохранил.
А мне по сумме накопленных повреждений пришлось отправить неудачника в пространственный карман. Снова, как после боя с Эсдес. Видимо, такова его карма.
Печенька, посмотрев на участь заклятого соратника, начала более осторожно подходить к тому, что тянет в рот и с чем или кем играет. Впрочем, вкусняшки с игрушками и так стали очень быстро заканчиваться: кто не погиб и не потерял способность передвигаться — со всех ног (или лап) драпали в разные стороны. Единственные, кто не драпали — те мелкие летучие ядовитые монстрики из фургонов, которые частично пытались нападать на гидру, а частично намеревались подняться вверх и покусать нас с Раух.
И как только они отделяют нас от своих союзников? Неужели всех в колонне, в том числе и тягловую скотину, обработали феромонами? Тому, что насекомые способны активно действовать во время не самой ласковой северной зимы, я даже не удивилась. Монстры же. Вон, тут моллюск массой в несколько тысяч тонн до недавних пор летал. Тихэнько, низэнько, и всё же факт. Ну да не суть. Главное, что за счёт своих сомнительных свойств, странной склонности с силой лопаться чуть ли не от любого достаточно быстрого движения рядом, а также многочисленности — непонятные летучие твари отбивали всякую охоту приземляться на поле боя и искать погонщика монстров.
Которого — к чему я склоняюсь всё сильнее — тут попросту и не было, изначально.
Кажется, вся эта армия являлась не более чем ловушкой. На меня, на мою команду, на всех нас вместе — не важно. В последнем случае всё обстояло бы даже хуже: из-за летающего монстрогнуса я бы не смогла прикрыть ребят. А если попыталась, то получила бы проблемы уже для себя и для птички. Хотя… Кей уже имеет тейгу, с которым они неплохо совместимы; он — в отличие от Раух, которая так и не научилась хоть сколько-нибудь толковому контролю отдалённой внешней среды — как раз-таки смог бы сдуть всю эту летающую пакость к демоновой матери. Да и подхватить ребят в кучу и экстренно убраться (пусть даже без намёков на комфорт такой ретирады) мой зам тоже сумел бы.
Наверное. Если эвакуация не предусматривает обстрела вдогонку ганфайтерами, использующими спецбоеприпасы, и высокоранговыми воителями-лучниками.
Но говорить о возможном — мало смысла, нужно смотреть на «сейчас». Хрустик, несмотря на свою живучесть, пострадал крайне серьёзно, заметно сильнее, чем даже после боя с Эсдес. Его восстановление — дело не одного дня, может, даже не одной недели. И то такой удачный финал вышел лишь потому, что нам с ним повезло окончательно расставить точки над «и» в вопросе миньонства. В ином случае твердоголовый хитиновый болван мог бы отправиться прямиком в края вечной охоты, а мой наступательный потенциал просел почти вдвое.
Он и сейчас просел, только и радости, что временно.
Таким образом, из существ класса «анти-армия» у меня осталась только Печенька. Которую, не будь Хрустик столь антисоциальным засранцем, тоже могло потрепать. Ну, и Дестагуль ещё есть, но он до сих пор маринуется в своём источнике в связи с неожиданно затянувшимся процессом «безопасного разрыва соединения». Да и не знает о нём сейчас никто, так что в расчёт его тоже брать никак не могли.
Тут возникает резонный вопрос: а как это так получилось, что засаду, судя по всем признакам, устроили именно на группу одной доброй некроманси и/или на неё лично? Очень, вот прям оч-чень интересный вопрос! Остро актуальный, жизненный!
Но задаваться им я предпочла не на месте, а двигаясь в ту сторону, где должна работать команда.
Отозвав довольную собой — и неприятностями «тупого хитинового червяка» — прожору, я даже не стала тормозить, чтобы поприветствовать (убить и добавить в коллекцию/забрать тейгу) старого знакомца — Карла. Лишь заставила Раух сделать вираж и помахала вояке рукой. Может, я и собираюсь его убить при возможности (или всё же нет?), но симпатизировать честному и самоотверженному офицеру, что живо напоминает моего первого разумного миньона и друга — это ничуть не мешает. Благо зрение сильных одарённых также превосходило возможности обычных людей, так что я не сомневалась, что ранняя зимняя темнота не помешает ему меня увидеть.
Незадачливый тейгуюзер северян, уловив начатый манёвр, сначала заметался, тщетно выискивая укрытие. Потом, когда заметил, что ему просто помахали рукой — застыл в удивлении. И лишь после того, как мы с птичкой заметно отдалились, я, обернувшись напоследок, смогла наблюдать, что он таки неуверенно поднял руку в ответном приветствии.