Отпиваю воды.
— В крайнем случае, если схлестнёмся с нашими непосредственными командирами, можно опереться на авторитет генералиссимуса и Императора. С ними у меня, как вы знаете, достаточно неплохие отношения. Есть хороший шанс при конфликте перейти под эгиду армии. Причём сама такая возможность делает серьёзный конфликт с командованием маловероятным.
Кей с сомнением поморщился. Да и не только он усомнился в целесообразности нашего перехода в армию и того, что вчерашних карателей разведки там примут.
— Но это худший расклад, если совсем уж туго станет. И даже при его реализации нам не грозит ничего фатального: думаю, нас выделят в отдельное формирование, без кучи тупых командиров из армеутов*. Но повторюсь: вряд ли до этого дойдёт. Всё-таки мы уже не те, что раньше, а у разведки не так много сильных воителей, чтобы ими разбрасываться.
/* — не ошибка./
Пока я говорила, пальцы бессознательно выстукивали незатейливый ритм на спине некропушистика. В определённый момент Люцу надоело это проявление нервозности хозяйки, так что он, фыркнув, развернулся у меня на коленях, чтобы начать «бодаться», требуя нормальных поглаживаний.
Да, пожалуй, он прав: не стоит поддаваться общему настроению и начинать нервничать. А тем более это демонстрировать, пусть и невербально.
Чем хуже обстановка, тем увереннее должен выглядеть лидер. Правило без исключений.
— Однако это всё дело будущего, — продолжаю, намеренно расслабив плечи и начав неторопливо гладить кролика за ушком. — Здесь и сейчас особо расхолаживаться тоже не стоит. Наши противники внутри региона, а также наши местные «друзья», когда до них дойдут новости, непременно попытаются взбрыкнуть. Да и северяне не упустят возможности, если им её дать. Это не говоря о том, что нас могут отозвать в Столицу. И если не довести основные задачи до конца, то без присмотра дружными усилиями вышеупомянутых «друзей» всё развалится до того, как Эсдес раздавит основную армию Сейки. Догадайтесь, кого тогда выставят виноватыми?
— Ха-ха ха-хийх! — прервал мой монолог лихорадочный, на грани истерики смешок Акиры. — Куроме… Ты сама себя слышишь? Погиб господин Сайкю! Министр разведки! А ты, узнав об этом, просто… да просто правишь планы!!! — в меня обвинительно ткнули пальцем.
— Именно, — киваю, сделав вид, что не уловила эмоциональной составляющей. — Так же, как после смерти Мастера Джона, так же, как если бы во время нападения северян погиб кто-то из вас, так же, как любой из командиров групп делал после смерти своих подчинённых и друзей. Такова наша доля. Или ты хочешь сказать, что Сайкю чем-то лучше Мастера Джона — или любого из наших погибших товарищей? — вворачиваю очередную крамольную для современной Империи (и тем более Отряда Убийц) мысль о равенстве людей перед долгом по защите Империи.
— Д-д… н-нет… не знаю… — утратив первоначальный запал, потерянно пробормотала рыжая. — Но ведь министр Сайкю был главой разведки, что теперь мы будем без него делать?
— То же, что и раньше: защищать родину, — деланно безразлично пожимаю плечами. — Когда утвердят нового министра разведки, будем исполнять уже его приказы. А конкретно сейчас необходимо довести до конца текущую миссию... которую нам выдал, считай, лично Сайкю. Мне кажется, это не самый плохой способ почтить память покойного — не пустословием, не заламыванием рук и скорбными кличами, а делом. Надеюсь, с этим спорить никто не станет?
Тут мнение команды оказалось единодушным:
— Нет.
— Конечно, нет!
— Зачем такое спрашивать? — говорили, восклицали или, наоборот, негромко бурчали парни и девушки.
— Надерём задницы врагам и предателям! — воскликнул не способный не выделиться хоть в чём-то Кей.
— Во имя Империи и нашей любимой Королевы Сладкоежек! — вторила ему Сена.
Ну, вот и чудно. Теперь, когда вместо шока и уныния в умах соратников воцарился боевой настрой, можно обсудить детали наших дальнейших действий.
Примечания:
Пункт тапкоприёма открыт)
Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.
Что интересного встретил:
Фик по Cyberpunk 2077 "Демоны Найт-Сити": https://author.today/work/353050 В саму игрушку я не играл, только читал буржуефик от Спираспира (Скиттердок), так что за каноничность не отвечаю.
Но идея с душой умершего, ставшей кибердемоном и таки захватившей себе новой тело в мире будущего, мне понравилась. Да и исполнение тоже.
А.Н. — бечено.
Глава 33 часть 2
Просторный грот, в котором спал Дестагуль, встретил меня уже привычной прохладой, балансирующей рядом с точкой замерзания воды, а также загадочным полумраком, разгоняемым тусклым голубоватым свечением микроскопических водорослей, что обитали в небольшом озерце и на поверхности находящегося рядом с ним ледника.
Красивое место. Хотя кому-то оно показалось бы мрачным и жутким, особенно учитывая возвышающийся неподалёку огромный одушевлённый костяк. Про не менее привычное, мощное и даже по-своему комфортное давление своеобразной для этой аномалии природной силы, от которого я столь же привычно защитилась, упоминать, думаю, и вовсе излишне.
— На самом краю необжитого мира,
Где сходятся вечность и мрак.
Где солнце не светит, луна не всходила
Жил старый отверженный маг, — начала я напевать песенку, как показалось, вполне подходящую для места и ситуации.
Неторопливо шагаю вперёд по холодному камню, пропитанному природной силой, дышавшей не жизнью, а скорее, энергией прямо противоположной направленности, что и впрямь не видел ни света солнца, ни бледного сияния луны.
Хотя если говорить именно о субъективном восприятии окружающей силы, то, повторюсь, здесь она имела самый приятный лично для меня оттенок. И уже, пожалуй, прошло достаточно времени, дабы попробовать сесть в медитацию и поглотить ещё немного силы одного из источников без опасений получить энергетическую травму или неконтролируемую мутацию. Как раз уравновешу (хотя бы частично) демоническую силу узника Яцуфусы, которой в моей ауре стало заметно больше.
Но это после, когда оценю состояние своего самого ленивого миньона.
— Седой и горбатый с невидящим взором,
В проклятии тысячу лет.
Он был осужден, он был изгнан с позором,
И мести дал страшный обет.
«А вот такого развития хотелось бы избежать», — продолжая напевать песенку из иного мира, мысленно хмыкнула я.
Свернувшийся в клубок бескрылый костяной дракон напоминал ископаемые останки доисторического чудовища: ни единого намёка на мышцы, какие-либо внутренние органы, глаза и даже мозг, плюс полная неподвижность. Если бы не чувство присутствие, которое у настолько могущественного существа оставалось довольно заметным даже в состоянии глубокой летаргии, то и вовсе можно было подумать, что хозяин данного источника мёртв.
— Во мрачных покоях своей цитадели,
Средь сотен мистических книг
Он медленно двигался к призрачной цели,
Озлобленный гневом старик.
Мёртвым дракон казался не в том смысле, что Дестагуль являлся нежитью ещё до того, как его ядро познакомилось с Яцу, а в том, который что ни на есть традиционный: когда останки — это просто истлевшая плоть и неподвижные бездушные кости. Впрочем, эти конкретные кости тоже не особо спешили становиться активными. Ленивый некродракон на мой мысленный вопрос: «А не пора бы спящему красавцу проснуться?» — аллегорически выражаясь, лишь повернулся с бока на бок и накрыл лапой морду.
— Всю силу свою, свои мудрость и знанья
Направить решил на одно:
Творя заклинанья морщинистой дланью,
Он стал опускаться на дно.
Тоже мне, Белоснежка! Ну, хотя бы уже не так агрессивно реагирует. Сон с некоторыми внедрёнными мной закладками явно сделал ленивого дракона терпимее к таким вот попыткам общения. Будет за что зацепиться, когда решу его пробудить и подчинить.