А пока клыкастую костлявую «принцессу» следует хотя бы просто разбудить.
Насчёт «сначала разбудить» я, признаться, немного приврала. Так как на самом деле в первую очередь требовалось проверить, насколько завершился процесс безопасного сворачивания внутренних изменений, ради которых дракон и впал в свою долгую спячку.
— Презрев все традиции магии света,
Набросив на время аркан,
Решил положить он в основу скелета
Безвестный доселе титан.
С переходным процессом, инициированным новообретённой хозяйкой этого отчасти отталкивающего, но по-своему красивого существа всё оказалось, конечно, хуже, чем хотелось бы... но лучше, чем могло быть. Дракоша явно окажется пошустрее того увальня, что имела Куроме из альтернативной ветки развития событий. А кроме того, у него есть потенциал с моей помощью закончить изменения и выйти на пик силы текущей формы. Было бы надёжнее, дойди он до кондиции сам и прямо здесь. Но ждать от нескольких месяцев до нескольких лет, да в такой турбулентной обстановке, как сейчас… понятно.
Во Внеранги данный набор сахарных косточек чисто эволюционным способом, конечно, не прорвётся. Ибо, как мне удалось понять из обрывков, выловленных из сна Дестагуля, ныне перешедшего в быструю фазу — смена формы существования на альтернативно-живую была обусловлена отнюдь не переходом на уровень полудуховной сущности. Превращение в одушевлённый скелет объяснялось банальной попыткой выжить после смертельного ранения. Как он получил его, где, почему? Кому дракон дал свой финальный бой? Что стало с его врагом (или врагами)? Неведомо. Первопричины преобразующей летаргии скрывал плотный полог спутанных воспоминаний, полных боли, ярости и крови. И я не особенно стремилась вскрыть эту сеть, раскрыв загадку давно минувших дней.
Что было, то было — прошло.
— В припадке безумья, на грани маразма
Тропа вдохновенья плыла.
Титан обвивала бессмертная плазма,
И плотью отныне была!
Однако вместе с шагом в сторону по древу развития мой новый миньон собирался подняться и немного вверх. Отсюда столь долгий, столь крепкий и специфичный сон. И, как я надеюсь, этот путь для него всё ещё не отрезан. Главное — пробудить и подчинить новое приобретение, а также не забывать устраивать ему сеансы, хех, парной культивации с другими моими S-ками. Тем более что это пойдёт на пользу им всем, ибо обмен энергии полезен и для энергетики живых (хотя у них техника имеет большее количество оговорок и ограничений), и для немёртвых.
Да и про модификации организма забывать не стоит. Могу ошибаться, тут нужны дополнительные эксперименты, но скелетная форма кажется более подходящей для интеграции новых частей. Ведь дракон уже привык к изменениям тела, которое раньше вполне себе обладало плотью, а теперь сохранило лишь движимый духовной силой костяк. По идее, энергетика не должна так уж сопротивляться, если тело снова обзаведётся каким-то количеством плоти. Или даже металла, вроде энерговодов, а то так вообще деталей из духовной стали.
Конечный результат может приятно удивить. Это если догадки сработают в мою... нашу пользу.
— И ночь испугалась, и тьма отступила,
Но не было более дня.
Дана существу небывалая сила
И кровь из живого огня.
Да, стоит потом попробовать даровать новому приобретению кое-какие органы — помимо костей и духовного ядра. Отсутствие уязвимой плоти, конечно, хорошо; но вот то количество энергии, что из-за этого улетает наружу — уже не очень. Да и броня, прикрывающая прочные кости, опять же — далеко не пятое колесо в телеге. Костяк и так морфировал для большей защиты, прикрыв толстой пластиной духовное ядро и костяными щитками относительно хрупкий позвоночник шейного отдела, но так… серединка на половинку. Нужно дорабатывать.
Преступная глупость — полагаться на слепую эволюцию в вопросе, имеющем первостепенную, жизненную важность. Вон, Печенька при жизни имела уязвимый нервный узел, Эйпману от природы не досталось ни толковой брони, ни достойного оружия... а мне удалось это исправить. Причём довольно быстро и просто. Так неужели я пожалею сил и средств для своей третьей эски?
И раз уж речь зашла о других немёртвых, то стоит упомянуть и самого тупого из сильных миньонов и самого сильного из тупых. Правильно, это я о Хрустике. Поджаренный до хрустящей корочки обладатель цельнохитиновой башки окреп и отъелся — все потенциальные источники ценных ингредиентов окрест сожрал либо распугал, скотина! — в санаторных условиях источника, оставленного каменным трёхрогом. Так что я загнала его обратно в пространственный карман. Причём своевольный членистоног, который своим куцым ганглием решил, будто он теперь местный хозяин, не обрадовался таким переменам.
Он останется здесь, видите ли! Он даже «великодушно разрешил» мне обитать неподалёку от «его» логова и есть неинтересных ему монстров.
Иногда. Редко. Может быть.
Это, конечно, было даже в чём-то забавно, но кто всерьёз станет слушать данную монстроверсию Прапора, что за короткий срок умудрилась забыть — кто из нас кому присягал и кто является главным? Правильно. Никто. Да и методики объяснения истинного положения дел, а заодно и мудрых решений начальства особо тупым подчинённым уже отработаны на Мастере стиля Каменной Башк… пардон, Алмазного Тела. Да-да, короткие и понятные ментальные импульсы, подкреплённые хорошей толикой животворящей боли. Банальное «делай — или получай болевой стимул... а потом всё равно делай!»
Я бы ещё и пнула идиота, но об этого вредителя скорее ногу отобьёшь, чем ему больно сделаешь таким способом. И ладно б он хотя бы съел всех потенциально полезных чудищ, так нет: большую часть распугал, заставив спрятаться. Ни малейшего понятия о скрытности или аккуратности. Моя сильный, моя прийти открыто и сделать, что захотеть, трипищите, нищасные. А что умные "нищасные" с лёгкостью скроются от такого, извиняюсь, охотничка — это дело десятое.
У-у, тупоголовый таракан! Правильно Печенька говорила, что нечего такую неблагодарную скотину баловать. Гидра-то умная, в отличие от. Ободрать с Хрустика хитин и приделать к новому миньону! В конце концов, без защиты многоножка надолго всё равно не останется: нарастит новую броню, как миленькая.
Будет знать, как наглеть! Даже напеваемая мною песенка вторила крутящимся в голове мыслям.
— И разные массы собрав воедино,
Колдун огранил монолит.
Шарманщик покрыл своего Буратино
Слоями стальных бронеплит.
Да, было бы неплохо, если из этой идеи и впрямь выйдет что-то стоящее. Но, к сожалению, начать реализацию данного проекта получится нескоро. Слишком велики размерами что потенциальный донор, что акцептор. Да и предварительные расчёты с экспериментами нужно провести (а потом скорректировать модель в зависимости от полученных результатов и вновь проверить, и так энное количество раз, ага).
Эх! Придётся теперь искать «промысловых» монстров A и B рангов на территориях иных аномалий! Ведь Дикоземье, прилегающее к обители Дестагуля, заселено слабо — то ли место неудобное, то ли специфичный оттенок энергии сказывается. Но раз уж Службу разведки, а вместе с ней и весь Отряд ждёт шторм, то усиление сначала команды, а потом, когда мы вернёмся в Столицу, и всех членов Отряда Убийц становится из желательного — жизненно важным. Ибо что, как не сила, является залогом успешного выживания в нашем несправедливом и беспокойном мире?
Так, тихонько напевая и параллельно размышляя на отстранённые темы, я постепенно выводила дракона из спячки. И надо сказать, что процесс вышел не столь простым, как могло бы показаться. Ведь, с одной стороны — просыпаться самостоятельно он не хотел, так что приходилось прилагать заметные усилия, дабы монстр таки начал это делать. А с другой — требовалось сделать так, чтобы даже в непробуждённом состоянии Дестагуль не страдал сильной заторможенностью.