«Устал он! — подумала Ира. — Если кого в этом доме и можно считать по-настоящему уставшими, так это меня с Кассандрой».
— Хорошо, не ходи на математику, — сдалась Ирина. — И на том спасибо. А я до рынка прогуляюсь.
— Прогуляешься? До центра идти минут сорок, поезжай на автобусе. И возьми зонтик. Дождь обещают.
— Его уже неделю обещают, — отмахнулась Ирина и указала на окно. — Говорили, ливень начнётся с десяти утра, сейчас полдень, а солнце палит, как в июле.
Тёма пожал плечами, накинул плащ, налюбовался отражением в зеркале и, взяв с собой только ключи и шариковую ручку, отправился на контрольную по физике.
***
Не успела Ира дойти до рынка, как хлынул ливень, залив грязью пыльные мощёные улицы. Сенной рынок встретил её крайне недружелюбно: торговцы, все как на подбор, были сегодня удивительно грубыми, ветер противно свистел в ушах, спутывая мокрые волосы, а вчерашние переспелые фрукты гнили прямо на дороге и источали такой чудовищный запах, что Ире в первые же секунды стало дурно. Задрав подол замызганного платья, девушка стала пробираться в глубь рынка и наконец достигла лавки с овощами.
— Здравствуйте. Килограмм помидоров и три сладких перца покрупнее.
Пожилой азербайджанец стал неторопливо выбирать товар и класть овощи в чёрный пакет. Ирина терпеливо ждала.
— Может, вам помочь? Я ведь и сама могу выбрать.
— Не-е-ет, не нужно, не нужно, я сочний кладу! — заверил торговец.
Наконец Ира поменяла деньги на покупки и собралась было уходить, но в последний момент всё же решила заглянуть в пакет. Интуиция её не подвела: помидоры все до одного были подгнившими.
— Прошу прощения… Прошу прощения! Эй!
Мужчина сделал вид, будто не слышит, и принялся раскладывать на прилавке зелень. Ирина вышла из себя окончательно. Она ругалась и ругалась, требовала вернуть деньги, обращалась за помощью к прохожим, но в конце концов сдалась. Бросив пакет азербайджанцу на прилавок, девушка побрела прочь.
Зря доверилась. Зря потратила деньги. Последние деньги. Десять тысяч из неприкосновенного запаса должны были уйти на зимнюю одежду, но теперь, видимо, придётся тратить их и на еду. Воистину, чёрный день настал.
«Лучше бы поскорее настал Судный день, нежели чёрный», — призналась Ирина самой себе.
Становилось всё холоднее, Ира вконец озябла и подняла ворот плаща в надежде, что тот спасёт её от неприятной мороси. Вдруг что-то нависло у неё над головой, и дождь резко прекратился. Ира подняла глаза и увидела перед собой высокого шатена, укрывавшего её зонтом. Парень протянул два больших мешка:
— Вы забыли свои покупки, девушка.
Ира в недоумении захлопала глазами.
— Это не мои.
— Ну как же! Вы только что ходили на рынок за овощами, я прав? Не могли бы вы подержать зонт? Благодарю, — молодой человек широко улыбнулся и по очереди раскрыл пакеты: в одном были помидоры, в другом красные перцы. — Возьмите, эти точно свежие.
— У меня нет больше денег, — Ира растерянно замотала головой.
— Что вы, что вы, берите так! Позвольте, я помогу. Даже до дома провожу, если не возражаете. Вы далеко живёте?
— Не надо! — воскликнула Ира, в привычку которой вошло подозревать каждого малознакомого человека. — Я прекрасно дойду сама. Тем более, что мне ехать на автобусе. И перцы оставьте себе. Право, не стоило.
— Я настаиваю. Не спорьте, я пройдусь с вами до остановки. С такими тяжёлыми сумками дамам ходить запрещено, разве вы не слышали о новом указе президента? — Шатен приятно осклабился, и его улыбка заставила Ирино сердце затрепетать от странного, но приятного волнения. — Я ведь забыл представиться. Меня зов…
— Нет-нет, не стоит! — взмолилась девушка. — Это вовсе не обязательно, поверьте. Мы попросту незнакомцы, которые через две минуты расстанутся и больше никогда не увидят друг друга; ни к чему формальности.
— Как вам угодно, — юноша недоуменно поднял брови.
Они побрели по тротуару.
— Получается, и вы своё имя не скажете?
Ирина замялась и потупила взор.
— Не бойтесь меня, ведь я не насильник, — сказал шатен.
— Не обманщик и не гордец, — не удержалась Ирина.
— Любите Блока?
— Не люблю, но знаю. — Девушка застыла в смятении. — А вы правда хотите узнать моё имя?
— Я был бы рад услышать его. Я верю в силу данного нам имени и в то, что оно порой бывает красноречивее месяца знакомства. Скрывать не буду, вы мне понравились, и ваше имя я хотел бы запомнить.
Девушка покраснела и едва удержалась от того, чтобы радостно подпрыгнуть.