- Может, она жрать хочет? Типа: «Мужики, мужики, а я вас вижу! Давайте мне еду... Еду, срочно! Мужики? Млеко, курка, яйки? Что, вот так и будете сидеть на попе ровно, лишь бы не покормить хорошую и красивую кошечку? Ну и ладно тогда, жлобы... Не очень-то и хотелось... Щас сама у вас чё-нить найду! А не найду - вам же хуже будет!»
- Эй, ты кончай нас пугать...
Тем временем рысь приблизилась уже почти вплотную, метра на три. Охотники замерли, и сидели ни живы ни мертвы. Только что разве глаза не зажмуривши. На гигантскую кошку прямым взглядом старались не смотреть.
Вдруг кто-то ловко и незаметно подкравшийся к ним со стороны спины крепко схватил хозяина злополучного ружья за предплечья. Вовремя! Тот уже, млея от страха, приноравливался направить своё орудие смертоубийства на предмет своего страха.
Отбросив отобранное ружьё в сторону, незнакомец отвесил хорошего пинка его владельцу, тот упал...
Охотники, не подымаясь с мест, медленно обернулись.
Перед ними в реале - не в кино! - стоял самый настоящий оборотень! Причём в состоянии полуоборота, когда в нём причудливо сочетаются признаки и человека, и животного. Если конкретно, то это был поигрывающий когтями и полностью обнажённый мужчина-ягуар - здоровый мускулистый детина ростом под два метра... И выражение на морде его лица было какое-то очень уж нехорошее, пугающее.
Рысь смотрела на эту разворачивающуюся перед ней сценку одобрительно. Казалось, она беззвучно смеётся.
Один из горе-охотников неожиданно ляпнул:
- Здесь зимой пропала группа юных конькобежцев, простите, вы их сегодня не встречали?
Оборотень ничего не ответил, но ещё раз окинул их долгим запоминающимся и всё запоминающим взором, затем вдруг заговорил.
- Мужики! А вот позвольте полюбопытствовать, какого хрена вы делаете в моём заповеднике?! - с рычащими обертонами в голосе спросил он. - Заблудились?! Так я вас выведу на чистую воду! Я тут как раз Сусаниным по нечётным четвергам подрабатываю!
После нескольких минут «конструктивного» диалога с незнакомцем несостоявшиеся браконьеры в темпе хорошего марш-броска выбирались из запретного леса. Оборотни - а та рысь тоже оказалась оборотнем - их практически, можно сказать, и не обидели, вот только патроны все поотбирали да повыбрасывали в ближайшую болотину. Но очень уж хотелось оказаться от них как можно дальше! Причём как можно скорее...
- Нет, вы как хотите, а я в заповедник больше ни ногой, - тяжело дыша, прохрипел один из охотников. - Нафиг мне такое счастье.
- Конкретно в этот и я не сунусь, - сказал второй.
- А рысейку-то так никто из нас и не погладил, и за ушком не почесал, - предпринял попытку пошутить третий. - И даже не покормил.
- Там, похоже, есть кому это делать и без нас, - сказал первый. - А тебя она бы к себе и не подпустила.
- А что так?
- А то, что нам всем, похоже, труселя стирать придётся, да и не только их!
- Тут ты прав. Это были самые долгие три минуты в моей жизни...
Убедившись в уходе неожиданных и, что уж там говорить, неприятных «гостей», женщина-рысь приняла полностью человеческую форму и заявила своему спутнику жизни:
- Люциар, если забыть про этих... То относительно твоей идеи вылазки на природу. В общем, мне тут понравилось, здесь очень хороший лес. И мы сюда ещё вернёмся, неоднократно. Но только, чур, в следующий раз ты будешь кугуаром!