— Ты не возражаешь, что Тони со мной? — тихо спросил он Сару, встав возле ее койки. — Так повелось, что мы всюду вместе.
— Все нормально, — отозвалась Сара, кивком поздоровавшись с Тони.
Тот уважительно кивнул в ответ и встал в дальнем углу палаты.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я еще не успела понять. Было очень больно, потом наркоз, а сейчас странное и непонятное состояние.
— Поговаривают, ты лишилась своего бесценного аппендикса. Соболезную, — шутливо проговорил Джаред Камерон.
— Эту потерю я переживу, — с улыбкой отозвалась бледная измученная девушка. — Он мог убить меня.
— К счастью, этого не случилось. Мы будем тебя навещать, Сара. Есть какие-нибудь пожелания?
— Дома остался Моррис. Я даже не успела посмотреть, есть ли у него еда и вода в мисках. Люси обещала за ним присмотреть, но сейчас она на дежурстве.
— Не волнуйся, Тони заедет, проведает.
— Спасибо, — поблагодарила их обоих Сара.
— Ни о чем не тревожься и выздоравливай, — сказал Джаред, прощаясь.
После операции каждое движение причиняло Саре боль.
В один из следующих дней ее навестил Антонио Плясетто.
— Вас снабдили всеми необходимыми лекарствами или, может, что-то следует прикупить? — прозвучал громовой голос великана.
Что бы Тони ни говорил, ни делал, он неизменно хмурился.
Сара постоянно прислушивалась к его акценту, пытаясь понять, откуда Тони родом, но все безуспешно.
— Вы итальянец? — спросила она.
— Все так думают из-за моей фамилии. Но я не итальянец, я чероки, — гордо сказал Тони. — Больно?
— Я вся словно побитая, — с улыбкой смущения призналась Сара. — А мистер Камерон, он сейчас где? — осторожно поинтересовалась она.
— Мистер Камерон ждет важный телефонный звонок. Но он определенно решил взять вас под свою опеку.
— Как вы думаете, почему?
— Вероятно, это потому, что у вас обоих нет родных, а может быть, вы просто вызываете в нем чувство жалости. Мне это не известно. Мистер Камерон предпочитает не демонстрировать своих чувств.
— Должна с вами не согласиться. Раздражение и недовольство он демонстрирует куда как красноречиво, — усмехнулась Сара.
Тони предпочел сделать вид, будто не придал значения ее последнему замечанию.
— По-вашему, я жалкая, Тони?
— Вы больны, мисс Доббс. Это повод для сожалений, — дипломатично ответил тот.
На следующий день к ней заглянул Харли Фаулер, вернувшийся из затяжной командировки.
— Привет, Харли! — радостно воскликнула Сара, когда его голова появилась в дверном проеме.
— Привет, Сара. Счастлив видеть тебя в таком настроении. Идешь на поправку?
— Надеюсь. Как ты?
— Мистер Паркс целыми днями работает в поле на тракторе. Я — с ним. Устаю в последнее время. Наверное, старею, — сообщил Харли.
— Брось, — рассмеялась Сара. — Что еще новенького?
— На южной границе штата задержали двоих с крупной партией наркотиков.
— Кто эти двое?
— В интересах следствия эта информация не разглашается, — процитировал новостную сентенцию посетитель. — А что нового у тебя?
— Что может быть нового в больничной палате?
— За Моррисом не нужно присмотреть?
— О, нет, не нужно. Мистер Плясетто взял его под крыло.
— Громила Камерона?! Ничего себе! Как такое могло случиться? — искренне изумился молодой человек.
— Ну, как бы это сказать... Мы с мистером Камероном если не подружились, то общий язык нашли. Один раз он меня даже навестил. Вчера был Тони и сказал, что со стариной Моррисом все в порядке.
В это самое время дверь в палату открылась. На пороге стоял Джаред Камерон.
— О, у тебя посетитель, — сказал он, входя. — Я только что разговаривал с твоим лечащим врачом. Он уверен, что уже завтра тебя можно будет выписать.
— Это радостная новость, — отозвалась Сара. — Я уже устала от вынужденного горизонтального положения.
— Пару дней тебе придется провести у меня на ранчо. Так, на всякий случай. Одну тебя из больницы не выпишут. Кстати, я пригласил заехать моего поверенного. Чтобы предотвратить распространение всяческих слухов по городу.
— Очень предусмотрительно, но...
— Не напоминай в очередной раз о своем коте. Кот, по мнению Тони, неплохо себя чувствует. За пару дней с ним ничего не произойдет. Тони по-прежнему будет заезжать, чтобы освежить ему миски... Это все, что я собирался сказать. Задерживаться не могу, много дел, — поспешил ретироваться Джаред Камерон.