Окрестности оглашались весёлым ржанием лошадей звонко цокающих по стёртой брусчатке в сторону конюшни. Быстро гаснущее на закате небо, тёмно-синим покрывалом накрыла осенняя прохладная ночь.
Пламя костров рассвечивало строгие казённые стены калейдоскопом рыжих искр. Слаженное и залихватское пение маркианских солдат о нелёгкой военной доле перемежалось с весёлым застольным и даже совсем кабацким репертуаром.
К радости главы заставы свои товары купцы не сговариваясь выложили напоказ. Капитан* Ратэн с удовольствием купил у купуцов саблю с кожаными ножнами и пару идеально сбалансированных кинжалов гномьей работы. А у меня приобрёл средство от похмелья и заживляющий бальзам.
Этот мужчина, с бесшабашной улыбкой, своими повадками и хищной грацией напоминал крупного кота. Этакий вальяжный царь зверей на отдыхе. Как оказалось я была очень близка к истине.
Рыжеволосый полукровка, с медовыми глазами, умел трансформироваться только частично. Оставаясь двуногим и обрастая шерстью, мурлычущий рысь умильно шевелил мягкими кисточками ушей и пушистой лапой когтил невидимого врага.
Лицо становилось более скуластым, а глаза превращались в медные озёра. Признав "своих" в купцах, Адам Ратэн соблазнительно красовался передо мной и волчицами в своём кошачьем обличье, доводя этим до эстетического экстаза.
Возможно пришло время влюбиться? С этой идеей в голове, я подпевая фривольной песенке, в состоянии полного довольства жизнью и с мыслями о пятнитом Адаме, сама не заметила как дошла до кровати и заснула, под мурлычущий баритон доносящися с первого этажа.
Так же гостеприимно как и встретил рысь прощался с нами утром провожая за стены форта. Сам капитан доставить нас до ближайшей деревни не мог но выделил в провожатые двух подчинённых, тоже полукровок.
В связи с участившимися случаями разбоя, если верить подслушанному ночному разговору.
Полуволки всё время пути вели задушевные мужские беседы с собратьями по разуму и меху. А я смотрела на проплывающие осенние пейзажи и вспоминала уютный дом Аглаи Острый Зуб.
КАПИТАН- должность начальника пограничной заставы. Используется как отдельная военная должность в Маркиане и Литарийской империи.
◆◆◆
Королевство Маркиан.
Марьяна:
Первая волна настальгии по деревне Средние Рыки посетила меня по прибытии в деревеньку Горькая Луковка. Судя по неровной ухабистой и даже местами поросшей травой дороге, пролегающей через эту деревню- мечту повара, последние проезжающие
решили уехать от греха подальше и обогнули это странное место.
О том что Горькая Луковка оправдывает своё название, на все сто и даже больше, я поняла после расквартирования личного состава торгового обоза.
Тёмные маленькие комнаты с тонкими стенами за которыми кто-то усиленно скрёбся, даже ночью, были просто непередаваемы. Не говоря уже о предложенном ужине, отказавшись от которого мы по двое крадучись и мелкими перебежками пошли поглощать свои продуктовые запасы на свежем воздухе.
Поделившись сухими копчёными колбасками с молодыми волчицами, я получила ответный презент-пушистый и жёлтый как цыплёнок персик.
Сочный и сладкий, морозоустойчивый и лёжкий, своим ароматом он возвращал меня в детство.
В бездонном сундуке обёрнутые охлаждающей тканью его солнечные собратья-персики ехали продаваться со всеми удобствами.
Прошлая ночь проведённая посреди мокрого от росы поля вспоминалась как недосегаемое счастье. Не сговариваясь, всей честной компанией мы собрались перед костром, у которого греясь и рассказывая байки, провели очередную ночь.