Солдаты полукровки на рассвете поменяли ипостась и порычав на прощание умчались обратно в крепость.
После полного провала с размещением общение с обеими семьями волков перестало быть формальным. А дальнейшая часть пути протекала в дружеской обстановке.
Следующей остановкой стало перепутье. Налево пойдешь в"Кривые Ромашки"попадёшь, направо пойдёшь в"Сухих Пеньках"окажешься. И всё настолько многообещающее, что так и растеряться недолго.
Решив всё таки, что сухих пеньков навалом а кривые ромашки встречаются не каждый день, мы свернули на широкую тропу и проехав пару километров въехали в деревню. Пополнить запасы питьевой воды нам удалось в кособоком колодце.
Покрытые вечерним туманом, домики сверкали белоснежными ставнями в свете заходящего солнца. Орнамент из поникших ромашек украшал ворота каждого двора.
Осеннюю тишину прерывали визги брехливых собак, почуявших чужаков. Предупреждая призрачную угрозу они устроили настоящий концерт, выслуживаясь перед хозяевами.
Владельцы беснующихся тузиков и жучек не спешили интересоваться причиной столь злобного поведения собственных питомцев. А потому ушлые пёсики непрерывно облаивая и нас, и друг друга продолжали своё заунывное пение.
Постучав в ближайшую калитку, мы с интересом рассматривали резные узоры в виде завитков и ромашек. Вышедшая к нам девчушка лет пяти пролепетав что-то невнятное ускакала обратно. На смену ей появилась немолодая селянка с натруженными руками и обветренным морщинистым лицом.
Похолодавшая погода и общее желание искупаться принесли этой аккуратной женщине прибыль- по серебрушке с каждого за постой, натопленную баню и похлёбку с пылу с жару.
Хозяйские же дети в свою очередь радовались подаренным яблочным карамелькам, которыми снабдила меня Аглая.
Распаренные и накормленные до состояния осоловелости мы пили травяной взвар и обсуждали оставшуюся половину пути.
Разморённая от печного жара и бани я спала на чистом пахнущем летним полем белье, как на облаке.
По утру простившись с уютной деревней, под низко нависшим серым небом, наша торговая вереница двинулась в сторону близлежащего мелкого городка.
Первые капли дождя бродяга-ветер холодными ладонями раскидал под копыта навьюченных лошадей. Запряжённые в повозки тяжеловозы недовольно фырчали ловя дождинки лобастыми головами.
Сухая земля быстро напитавшись влагой пружинисто прогибалась под колёсами обоза. Мелкая морось прозрачным бисером покрыла одежду и волосы. Подставляя лицо под мягкие прикосновения стихающего ветра, я ловила дождинки руками. А дорога всё вилась и вилась широкой лентой уходя за горизонт.
В конце дня устав от непогоды мы приготовив ужин на скорую руку легли спать в крытых повозках. Промозглое утро заставило ёжиться. Вязкая дымка упрямо преследовала нас взъерошенным хвостом цепляясь за скрипящие колёса.
Над просёлочной дорогой витал умиротворяющий запах влажного леса. Местами покрасневшие деревья теряли листву, их жёлтые соседки хвастливо шелестели своим ещё сочным убранством. Ближе к вечеру город Леж открыл для нас свои объятия и ворота.
Найдя постоялый двор по душе, двуликие, выставив охрану у повозок с товарами, дружной вереницей совершили набег на ближайшую харчевню.
Большие порции горячей сытной пищи сыграли свою роль и подобревшие оборотни, узнав чем живёт и дышит Леж, вернулись в снятые комнаты гордо именуемые апартаментами.
Я же, не менее голодная, хомячила солейские разносолы прямо из сумки не выходя из комнаты и даже не слезая с кровати.
Вернувшиеся волчицы приняв горячую ванну переоделись в свежее и принялись плести косы. Я тоже, освежившись, нарядилась в синюю рубашку и широкую серую юбку-брюки.
Расчесав волосы я с удивлением поняла, что за неделю в дороге моя девичья гордость и краса выросла сантиметров на десять.Рассеянно поглядев на костяной гребень заметила резные символы мелкой вязью украшавшие его верхнюю часть.
Все предыдущие дни путешествия я не обращая внимание на эту особенность полезной вещицы пользовалась ей как обычной расчёской.
Ай-да кузнец, ай-да Матвей! Это ж надо было подарить такой шикарный магический артефакт и ни словом, ни взглядом не намекнуть на его ценность!
Стало интересно: а обладают ли другие дары рукастого оборотня волшебными свойствами?
Проверять, однако, не стала, успеется ещё. А пока пора спать.