— Не, я в смысле людей.
— Неплохая идея, — соглашается Сальмон и поворачивает машину к этому, как его… ну, перед Ехудом. Останавливается у шалманчика Хазбона Овадьи. Кто-то успевает заметить "мерседес" Сальмона, пускается бежать. Французик… ну, у которого киоск напротив Овадьи, одним движением захлопывает железные ставни и в один прыжок оказывается на противоположной стороне улицы. Оба стоят по стойке смирно у двери заведения, только что не честь отдают. Ребята заходят, а там уже знают, кто пожаловал. За несколькими столиками для карт уже игроков не хватает. Народ подглядывает из кухни. А те, кто за столиками остался, уже не играют. И не разговаривают. Только страх у них в глазах говорит… Такие дела. Хазбон выходит из кухни.
— Какие гости! — восклицает он, а что он в это время думает, одному Богу известно. — Садитесь, гости дорогие! Что принести?
— Да так, ничего особенного, — говорит Сальмон, — разве какую бутылочку. Октан девяносто четыре.
На столе у ребят появляется арак. С других столов смотрят как завороженные. Им же интересно, чего вдруг яффские приперлись. Хазбон дрожащей рукой разливает за счет заведения, мол, за здоровье присутствующих.
Затем шалманщик наклоняется прямо к уху Сальмона:
— Есть проблемы?
— Чего вдруг ты спрашиваешь?
— Я скажу чего, — суетится Хазбон, — мы всего как неделю закончили ремонт. Уйма бабок пошла на материалы, ну и работа тоже.
— Не будет у вас проблем, — заверяет Сальмон, — мы сюда завернули только чтоб подогреться на дорожку.
Не успели ребята выпить, тут майор Бен-Дадон является собственной персоной. В гражданском.
— Еще арак с водой не смешался, а кто-то уже подшустрил мусорам стукнуть, — ворчит Сальмон.
Майор закуривает. Спокойно так затягивается. Выпускает дым носом. Хорошо все, тихо. Как в боевике перед дракой. Тишина кругом.
— Привет, яффские, — тихо говорит майор.
— Доброе утро, господин майор Бен-Дадон, — интеллигентно отвечает Сальмон как ни в чем ни бывало.
— Чего это в Яффо так рано встают?
— Не спит и не дремлет страж Израиля, — отвечает Сальмон, — выпейте с нами, господин Закон.
— Вы сюда по работе? — игнорирует господин Закон культурное приглашение.
— Да не приведи Господь, ну какие у нас тут дела? Погреться заехали.
— Так никаких дел, значит?
— Мое слово, — уверяет Сальмон.
— Сколько вы здесь будете?
— Вот как дождь кончится, так и поедем.
— А вы машину к зиме приготовили? — с облегчением смеется майор.
— Еще летом!
— Тормоза в порядке? — у майора большой камень с души свалился.
— Да все о-кей, подфарники, все как надо. Меня на таком не подловишь.
— Ладно, Сальмон. Если бы в нашей стране все соблюдали закон так, как ты, так уже и полиция была б не нужна.
— Да не дай Бог, что ж это мы вас будем заработка лишать? — парирует Сальмон.
Тут господин Закон говорит "шалом" и уходит. Ребята встают, Сальмон достает пригоршню лир.
— Нет, нет, все — за счет заведения! — энергично протестует Хазбон. — Да чтоб все мое заведение сгорело дотла, если я у вас возьму хоть грош!
Никто, разумеется, не хочет столь печального развития событий. Ребята влезают в "мерс" и видят в зеркале, как Царфати возвращается к своему киоску, поднимает железные шторы. Те двое, что убежали, возвращаются в заведение Хазбона продолжать игру в карты.
Ребята отъезжают. Магнитофон играет "Караван-патруль".
— Эта песня — ну прямо мед на сердце, — говорит Охайон.
— Вон уже видны дома Ехуда, — перебивает Сасон, — а вон тот, с красной крышей — дом Шимона.
— Ну, как можно, — спрашивает Охайон, — проехать мимо Шимона и не передать ему привет?
Но все понимают, что дело не в привете, а в гремучей смеси. Ну, эту смесь без названия Шимон делает из арака, апельсиновых корок и сливового ликера, с добавлением корицы и имбиря. Делаете глоток — и в животе у вас прямо-таки взрыв.
— В самом деле, чего бы не подогреться у Шимона? — с этими словами Сальмон заворачивает по известному адресу.
— А если к самолету опоздаем? — протестует Мошон слабым измученным голосом.
— Да где там! — утешает его Сальмон. — Когда это у нас самолет не опоздывал на пару часов?
— Минимум на три! — подтверждает Охайон.
Словом, о чем разговор? Останавливаются ребята прямо у дома Шимона, Сальмон нажимает на специальную кнопку, и звонок играет "Мост через реку Квай". Шимон открывает окно, смотрит, бежит вниз, открывает.
— Какая честь! — ликует он. — Заходите, гости дорогие!
Ребята заходят.
— Как жена, как дети?
— Что слышно у вас в Яффо? Чайку выпьете с дорожки?