— Ох, нет, мне нужна минутка. Спасибо.
Она начала уходить, затем остановилась.
— Ты не отсюда, не так ли?
Я покачала головой.
— Нет.
Она казалась, развеселилась.
— Так и думала. Если будут вопросы, обращайся. Меня зовут Ларисса.
— Да, хорошо. Спасибо Ларисса. Я изучила меню. Крабовые начос — я никогда не слышала о такой комбинации. Они делают начос с крабами? Это казалось потрясающей идеей. Жаренные соленные огурцы, раньше я видела их в барах, но никогда не пробовала. Танцоры должны были строго следить за весом. Жареная еда была под запретом. Я подумала, что надо попробовать их. Неочищенная икра, теперь это звучало интригующе. Но я не была фанатом черных горошин и они не казались мне икрой.
— Попробуй жаренные картофельные чипсы с крабовым мясом. Жирная до чертиков и совсем не здоровая еда, но такая чертовски вкусная, — испугал меня мужской голос, который раздался возле меня. Я подпрыгнула и уронила меню. Я перевела на него свое внимание и задержала дыхание. Он был блондином, высоким, загорелым, хорошо сложенным и его улыбка была потрясающей. От него приятно пахло. Мылом и. виски. Но это была хорошая комбинация.
Он поднял моё меню и протянул его мне.
— Я питаюсь в этом баре еще с тех пор, когда вход сюда для меня был нелегальным. Поверь мне. Выбирай картофельные чипсы.
Я кивнула. Я должна была сказать, что-то остроумное или кокетливое, но не получалось. Я старалась соответствовать этой новой Лиле Кейт.
— Ладно, — было моим великолепным ответом. Просто «ладно». Что со мной было не так? Я видела красивых мужчин всю свою жизнь. Почему именно с этим мне было сложно говорить?
— Ларисса! — крикнул он и рыжеволосая повернулась посмотреть на него, нахмурившись.
— Что Элай? — Она не двинулась со своего места у бара.
Он посмотрел на меня.
— Как тебя зовут?
На это я могла достаточно легко ответить.
— Лила, — ответила я, решив что новая Лила Кейт, опустит часть имени — Кейт. Это имя было смешным и заставляло меня чувствовать себя десятилетней. Лила звучало. сексуальнее. Он усмехнулся.
— Лила. Мне нравится. Тебе идет. — Затем повернулся к Лариссе. — Лила хочет жаренные картофельные чипсы с крабами.
Ларисса подошла к нам.
— Вижу, вы подружились, — сказала она Элаю и затем улыбнулась мне. — Сегодня он немного перебрал. Я бы его отшила, но поверь мне, для него это редкость. В любом случае, он сделал заказ, потому что планирует съесть твою еду или ты действительно хочешь жаренный картофель?
Здесь все знали друг друга. Как мило. Как в телевизионном шоу.
— Да, он меня убедил. Звучит восхитительно.
Ларисса усмехнулась.
— Не возлагай слишком большие надежды. Они вкусные, но «восхитительно» это преувеличение. Что насчет выпивки?
Обычно, я заказываола бутылку воды. Вместо этого я сказала:
— Грязный мартини, пожалуйста.
— Есть удостоверение личности?
Я открыла сумочку и достала водительские права, затем протянула их ей. Она посмотрела на них, кивнула и затем посмотрела на парня рядом со мной.
— Веди себя хорошо, — сказала она, прежде чем вернуться к бару.
Он сел на стул рядом со мной и наклонился к бару, оглядывая толпу.
— Я раньше здесь тебя никогда не видел. Ты откуда Лила?
Я чуть не сказала, что из Розмари Бич, но остановила себя. Я не знала этого парня. Он был незнакомцем. Мне хотелось жить свободно и раскрепощено, но в какой то степени я должна была быть осторожной.
— Из Флориды, — вместо этого ответила я. Это был большой штат. Ответ был расплывчатым. Он кивнул.
— Флорида, да? Я решил, что ты на отдыхе, но раз ты из Флориды, то сомневаюсь в этом. Зачем проводить отдых на этом пляже, когда у вас есть свои собственные прекрасные пляжные места? Что привело тебя в Алабаму? Мне нравился его голос. Он был мягким. Он хорошо сочетался с его улыбкой — очень привлекательно.
— Я путешествую на запад. Что-то вроде приключения. Он повернулся и посмотрел на меня.
— Приключение? В одиночку?
Ладно, это было плохой идеей. Я не должна была говорить незнакомому парню, что я одна.
— Нет, я путешествую с друзьями, — быстро солгала я. Однако, он мне не поверил.
— В самом деле?
Я кивнула.
— Да, в самом деле.
— Грязный мартини, — сказала Ларисса, ставя передо мной напиток, который я заказала. В нем были завитушки изо льда, которые мне нравились.
— Спасибо. Выглядит потрясающе.
— Она лучшая, — согласился Элай. — А теперь как насчет еще одного Джека? — спросил он ее.
— А как насчет стакана воды для начала? — сказала она, ставя перед ним стакан с водой.