Пришел мой черед говорить.
— Да сэр, — сказал я. — Я все это знаю. Вот почему я так долго держал дистанцию. Но когда она уехала, я понял, что потеряю ее и любой шанс с ней. Я должен был принять решение и я отправился за ней. Я сказал себе, это чтобы защитить ее, но глубоко в душе я знал, почему и что я делал. Я люблю Лилу Кейт. Мне больше никто не нужен.
Грант перестал скалиться, но по-прежнему не был убежден в моих словах.
— Ты мне нравишься. Я люблю твою семью. Но я просто не могу никому доверять, когда дело касается моей малышки. И не знаю, смогу ли когда-нибудь. Я не перестану наблюдать. Я не отступлю. Обидишь ее и жди, я приду за тобой.
Боже. Было чудом, что у Лилы Кейт вообще были свидания в старшей школе. Я ожидал, что он в любую минуту достанет из машины ружьё и начнет размахивать им в разные стороны.
— Я никогда не обижу ее.
Он не поверил мне.
— Твое прошлое не такое хорошее, мой мальчик. Оно может вернуться и нагнать тебя. Если бы это зависело от меня, то она бы рассталась с тобой. Нашла бы парня, у которого не было целью перетрахать все женское население города. Но это не зависит от меня. Она взрослая женщина. Это ее выбор. Но я ее отец и если ты все испортишь, на свете не будет ни единого безопасного места для тебя. Я найду тебя.
— Папа! — раздался голос Лилы Кейт и, посмотрев через плечо, я увидел ее стоящую у входной двери, в легком розовом халатике с сердечками и с очень недовольным выражением на лице. К счастью это выражение было адресовано ее отцу. Не мне.
— Привет, малышка, — ответил он.
Она широкими, быстрыми шагами подошла к нам.
— Лучше бы это было не тем, о чем я подумала, — сказала она.
Он пожал плечами, словно это не было большой проблемой.
— Я твой отец. Я как раз собирался проведать тебя и встретил Круза, выходящего из твоей квартиры. Удостоверился, что он ясно понимает некоторые вещи.
Как тот факт, что он собирается убить меня, если я обижу его дочь. Хотя я не стал упоминать об этом.
— Мне не нужно, что бы ты угрожал мужчинам из моей жизни, папа, — сказала она ему.
— Мужчинам? — Грант и я сказали в унисон. Больше не было никаких других мужчин.
Она закатила глаза.
— О ради Бога! «Мужчине» из моей жизни. Я взрослая. Я могу ночевать с тем, с кем хочу. Могу встречаться с тем, с кем хочу. И могу любить того, кого хочу. Ты должен доверять мне и моим способностям позаботиться о себе.
— Я доверяю, — сказал он, одарив ее очаровательной улыбкой, и я чертовски уверен, он совсем не хотел улыбаться. — Просто хотел убедиться, что Круз с тобой на одной волне.
Лила Кейт уперла руки в боки.
— И что это за волна?
— Что он также серьезно относится к этому, как и ты.
— Именно об этом я и говорю. Это не твое дело.
— Ты моя дочь и это никогда не измениться. И меня чертовски касается, когда реч идет о твоей защите. И так будет, пока я буду жив.
Лила Кейт вздохнула и посмотрела на меня извиняющимся взглядом.
— Теперь твои чувства изменились?
Я усмехнулся. Словно Грант Картер мог заставить меня перестать хотеть ее.
— Нет. И даже близко не так.
Ее взгляд стал мягче и на мгновение я даже забыл, что ее отец стоял с нами, разрушая идеальное доброе утро. Наш тихий завтрак пройдет не так, как планировалось.
— Боже, — пробормотал Грант. Затем он подошел и обнял Лилу Кейт. — Ничего не могу с собой поделать, ты же знаешь, — прошептал он.
— Я люблю его, — сказала она, возвращая ко мне свой взгляд.
— И это делает его еще одним самым удачливым мужчиной из тех, кого я знаю, ну помимо меня.
Лила Кейт широко улыбнулась своему отцу.
Я ожидал это. И был рад, что все закончилось. Теперь я должен был лишь удостовериться, что с дерьмом Келси тоже покончено. Это была бесконтрольная бомба, которая угрожала всему. Если из-за нее я потеряю Лилу Кейт, я с удовольствием позволю Гранту покончить с моим жалким существованием.
Глава Сороковая
Мама позвонила и предложила встретиться с ней сегодня за обедом в клубе. Я была так занята, что мало с нею виделась. Между работой по подготовке студии и временем, которое я проводила с Крузом, у меня не оставалось свободной минуты. Я уже собиралась войти в главное здание клуба, когда завибрировал мой телефон. Проверив, я увидела сообщение от Элая.