Постучав в комнату к Лорел, я не дождался ответа и вошел. Она сидела в уютном кресле-качалке и смотрела на улицу. Без платья и косметики, в обычном белом халате и с растрепанными волосами она вовсе не походил на женщину, которую я видел на ужине у Бенджамина совсем недавно.
– Привет, – сказал я и прикрыл за собой дверь.
Но она не услышала меня. Сердце сжалось, когда я понял, куда она смотрела. На могилу мужчины, которого когда-то любила и с кем смогла быть счастливой, хотя и совсем недолго.
После того как Бенджамин узнал об измене супруги, он убил моего отца и закопал его тело в саду напротив окна их спальни. В память о нем осталась даже не могила, а просто небольшой бугорок земли, на который Лорел смотрела изо дня в день на протяжении тридцати двух лет. Более яркого напоминания о неверности жены Бенджамин не мог оставить.
– Мама, – тихо позвал я, но она никак не отреагировала.
Когда-нибудь я вытащу ее отсюда. Пусть это будет не сегодня, пусть я снова испытаю разочарование, но не сдамся.
Я подошел к Лорел, мягко поцеловал ее в макушку и покинул спальню. Как же в этот момент я ненавидел Бенджамина Аллена: он уничтожил ее, растоптал и продолжал это делать по сей день. Насколько нужно быть жестоким и бессердечным, чтобы издеваться над своей женой десятилетиями? Я думал об этом всю дорогу до дома.
Где меня ждал еще один сюрприз: на пороге моего дома я увидел старика Тобиаса. Он переминался с ноги на ногу, еще и без охраны или свиты из пары десятков моров. Если бы я не знал, что Тобиас являлся одним из сильнейших существ на этой планете, то решил бы, что передо мной одинокий старик. Что он тут забыл? Старейшины никогда не покидают остров, это слишком опасно.
Последний раз один из Совета выбрался в большой мир в 1941 году, и это плохо закончилось: погибли сотни тысяч людей и множество моров. Они попытались изменить ход событий, но сделали только хуже. Их ошибки, да, собственно говоря, и мои тоже не давали мне возможности открыть Рейчел полную правду о видении. Это всегда приводит к ужасающим последствиям. Я ее предупредил, сделал так, чтобы Тони не было в городе всю зиму. Ведь в видении я наблюдал холод, гололед и замерзшую реку, в которую на полной скорости летела машина.
Забрав из машины папку, которую мне передал Бенджамин, я отправился в сторону дома. Блеклый взгляд Тобиаса следил за каждым моим шагом. Скорее всего, мор уже знал, что я сейчас скажу и как отреагирую на его появление. Тобиас видел будущее лучше меня. В его венах текла чистая кровь, которая открывала ему куда больше возможностей, чем обычным морам и тем более – побочным. О людях я вообще молчу.
– Чем обязан такой чести? – спросил я, опустив приветствие.
Он молча протянул мне небольшую коробку и сказал:
– После моей смерти ты должен это открыть… Но не раньше.
Я смотрел на Тобиаса и удивлялся его наглости. Он солгал мне и думает, что я стану делать то, что он скажет? Именно Тобиас заставил меня поверить, что Рейчел сможет освободить Лорел из-под гнета Бенджамина. Я так долго охотился на свидетелей преступлений Тони, делал все, что говорил Тобиас, но это не дало результата, только разочарование и новый контракт с Бенджамином Алленом.
– Вы отстранили меня от служения Совету, – напомнил ему я. – С чего ты взял, что я буду делать то, что ты говоришь?
А ведь старейшины действительно считали, что для таких, как я, побочных детей служение Совету – это высшая награда, а отлучение – наказание, хуже которого не придумать. Ну не идиоты ли?
– Потому что так случится, – спокойно сказал Тобиас.
– Ты уже один раз мне солгал. И я должен поверить, что сейчас это не очередной обман?
– Я не лгал.
Тобиас начинал меня злить.
– Ты сказал, что свидетельница поможет и я освобожу Лорел, – напомнил я.
– Да. Так и есть.
– Но этого не произошло.
– Я не говорил, что это произойдет благодаря Совету или сразу после его собрания. Ты, как никто другой, понимаешь, что я не могу открыть тебе всего, что вижу. Могу выдавать только крохи, которые приведут механизм в действие.
Это я знал, но знание не помогало чувствовать себя меньшим дураком, ведь я поверил тому, кому на меня совершенно плевать.
– И чем мне поможет свидетель, которому суждено умереть? – спросил я и внутренне поморщился от этих слов.
– Это ты выяснишь позже. Я не могу сказать. – Тобиас замолчал и посмотрел на коробку, которую принес с собой. – Здесь ты найдешь куда больше ответов, чем предполагаешь.