— Вообще-то кладбище есть в каждом населённом пункте, — насмешливо заметила Эля.
— Вот и славненько. Будет куда сходить вечером. Так, а теперь покажите мне мою комнату.
— Ты немного опоздала: все комнаты уже заняты, — сказала Эля.
— Как это так? — Накладные ресницы удивлённо поднялись вверх, а затем опустились вниз.
— К сожалению, Таня, мы не рассчитывали на тебя, — вежливо произнёс Андрей. — Но ты можешь расположиться в гостиной. Там есть удобный диван.
— Где расположиться? На диване? — Ресницы снова удивлённо взметнулись вверх.
— А я-то думала, что такие, как ты, предпочитают спать в гробах или на могилах, — пожала плечами Эля.
— Могу предложить место в палатке, — неожиданно произнёс Степан.
— Па-лат-ка, — по слогам проговорила девушка. — А что это такое?
— Ну, это такое небольшое изделие, внутри которого спят люди, — с трудом сдерживая улыбку, ответил Степан. — Обычно оно изготавливается из ткани, устанавливается прямо на земле, а кровати в нем заменяют спальные мешки или одеяла.
Младшая сестра Лили задумалась.
— Ты забыл добавить, что душ и туалет в палатке отсутствуют, — заметил Андрей.
— Тогда диван.
В этот момент на крыльце появилась Лиля.
— О, Стёпа, привет! — радостно произнесла она, а затем, увидев сестру, добавила: — Ого, Татьяна! Ты надолго или как?
— Или как, — ответила младшая сестра старшей. — Но сразу предупреждаю: если здесь нет привидений, мне у вас делать нечего.
— Стёпа, здесь есть привидения? — поинтересовалась Лиля.
— Насчет привидений не знаю, но парочку местных легенд рассказать могу.
— Довольна? — бросила Лиля сестре и снова обратилась к Степану: — Так, а что насчёт той знаменитой церкви, о которой ты нам столько рассказывал? Ты что-то говорил по поводу службы.
— Да я как раз и пришёл сказать вам, что служба начнётся через час.
— А завтра нельзя сходить? — спросила Лиля.
Степан покачал головой:
— Завтра нельзя. Священник приезжает только по воскресеньям.
— Надо идти, — сказала Лиля. — Ребята, вы как?
— Конечно, идём, — поддержал жену Андрей.
Эля пожала плечами. Лиля перевела взгляд с Элиной футболки на свои джинсы.
— Тогда нам следует переодеться.
— И что же в ней такого необычного? — поинтересовалась Лиля, когда они, переодевшись, шли по улице.
— Сами увидите, — улыбнулся Степан. — Надеюсь, она произведёт на вас должное впечатление.
Церковь, стоявшая за деревней на покрытом травой холме и отражавшаяся в небольшом чистом пруду, действительно поразила их красотой и необычностью. Она представляла собой двухсветную ротонду, увенчанную высоким куполом цвета морской волны. «Какое прекрасное сочетание цветов! — восхитилась Эля. — Сине-зелёный на фоне синего, затем белый и жёлтый — цвета, в которые окрашена церковь, и зелёный, переходящий в изумрудный, на котором она стоит».
Подойдя ближе, они увидели, что вдоль верхней галереи расположены статуи крепких мужчин, одетых в римские тоги.
— А это ещё что за дядьки?! — воскликнула Таня, которая, к Элиному удивлению, тоже изъявила желание осмотреть церковь. Кое-как Лиле удалось уговорить её немного изменить свой внешний вид. Таня переоделась в сарафан сестры, но смыть макияж наотрез отказалась. К тому же, когда она надела сарафан, выяснилось, что на её левом плече имеется татуировка — католический крест.
— Это апостолы и евангелисты, — пояснил Степан.
— Никогда не видела подобной церкви, — сказала Лиля. — Мне кажется, в ней много итальянского.
— Совершенно верно, — кивнул Степан. — Эта церковь построена в стиле итальянского барокко. Первый хозяин усадьбы был страстным поклонником Италии. Именно благодаря ему и появилось это архитектурное чудо.
— Здесь была усадьба?! — неожиданно воскликнула Таня.
Эля заметила, что у неё заблестели глаза.
— Да, — ответил Степан, — но от неё почти ничего не осталось. Только флигель, да и тот уже полуразрушенный.
— Хочу взглянуть на усадьбу! — заявила Таня. Степан с сомнением посмотрел на часы.
— Хотя бы одним глазком! — умоляюще произнесла Таня.
— Одним так одним, — улыбнулся Степан и повёл их по старой липовой аллее.
Они прошли по небольшому мостику, перекинутому через высохший и заросший травой искусственный канал, затем миновали старый шлагбаум и небольшое почти разрушенное строение, назначение которого было трудно определить.