Авразил покраснел. - Сконфузился скромник! Такой план придумал и краснеет. Хорошо, голубочки занимаются своими любимыми невинными играми, а мы? Как мы сбежим и как попадем на планету ученых? - Я думал, можно воспользоваться вашим переходом. Так мы сразу на 327ой из-под земли вылезем. - А где залезем в переход? - На другой модели. - Разбежался! Чтобы выйти в мире надо войти в Аду. А тебя даже из Небес не выпустят. И обратно не получится. Вы с Липатием в наши коридоры не поместитесь. Они на ангелов не рассчитаны. - Тогда не знаю. Остановимся в 328-ой модели, подумаем. Я там, кстати, шлюз разблокировал. - Это же пустой купол от ЗМ-3. - Я туда новый мир переселил. - Какой? - Мир Театра. Их купол совсем одряхлел. Того и гляди развалится. А модель славная. - Знаю, бывал. Правильно. Актеры могут помочь.
Однажды Богу было скучно. Ему надоело творить миры по смете. Рентабельность, энергия веры, - хотелось чего-нибудь для души. И Всевышний придумал театр. Главная особенность этой модели - ее бесполезность. Никаких установок, никаких ограничений, плоских граней или тупых углов.
В обстановке строжайшей секретности Бог призвал Дьявола. Дьяволу идея понравилась. Они сразу договорились: к энергосборникам модель не подключать. Даже не устанавливать шлюз и подземный переход: им они не нужны, а подчиненным доступ будет закрыт.
Модель получилась на славу. Актеры, режиссеры, драматурги и прочий сценический люд были уморительны в своих мелких интрижках, предательствах и изменах; в своих исканиях, терзаниях и самопожертвованиях. Разгул и аскетизм, гордыня и смирение, мужество и трусость - невозможно было подобрать ни одной пары крайних, взаимоисключающих понятий, которые не уживались бы в душе любого обитателя Мира Театра. Понятно, что ни о каких энергосборниках и речи быть не могло: на фильтрах разоришься. Такая гремучая смесь переживаний, фантазий, идей, слов и моралей разнесла бы в клочья планету, не находи она выход в творчестве.
Бог и Дьявол держали модель в секрете, изредка навещая ее, чтобы (в этом они не признавались даже себе) прикоснуться к ее стихийной, первобытной силе.
Бывали, конечно, кризисы, когда казалось все - модель истощилась, но Феникс упорно возрождался из пепла.
После изобретения Авразилом объединителя о мире Театра узнали и на Небесах, и в Аду. Авразил мог стать самым богатым ангелом, если бы пускал всех желающих побывать там за плату. Однако, он плату не брал, просил только хранить тайну. И Мир Театра на протяжении многих вечностей оставался тайной.
Мир Театра, когда на него приземлились черт с ангелом, пребывал в очередном глубочайшем кризисе. Плоские грани, тупые углы и общие места, которых Бог с Дьяволом пытались избегнуть в дни творения, встречались на каждом шагу. Хуже всего было то, что аборигены вдруг увлеклись игрой в политику. Лицедеи, менявшие души героев на души подлецов с ловкостью цирковых жонглеров, а из десяти заповедей превыше всего ценившие одиннадцатую: "Не наигрывай!", - сидели в затхлых залах и от скуки давили мух. - Не вовремя мы, - сказал черт. - Поищем, - ответил ангел, - Не все же смелодрамились.
Ангел оказался прав. Высоко в горах они встретили бродячую труппу. Комедианты были пьяны, голодны и веселы. Увидев в небе черта и ангела один артист воскликнул: - Во, бля, дают! Летучий театр! - Это идея! - обрадовался черт. - Какая? - не понял Авразил. - Организуем межзвездную бродячую труппу! Размалюемся гримом, сочиним репертуар и вперед, на ржавые мины! - Думаешь, нас пропустят? - "Физики и лирики" - слышал фразу? Конечно пропустят!
Ангел воспрянул духом и тут же упал: - Забыл, где находишься? Это модель, какой тебе межзвездный театр? - Никогда о нуль-транспортировке и гиперпрыжках не читал? Плохо за прогрессом миров следишь. Но сейчас нам и этого не надо. При включенном объединителе сойдет простой фотонный звездолет. - Простой! Где ты его возьмешь? - Украдем, - ответил черт ничтоже сумнящеся, - Я на ВЦ-43 видел парочку. - А пилотов? - Подкупим. Там же.
Уговорить актеров удалось еще легче, чем раздобыть транспорт. Вскоре, раскрашенный во все цвета радуги фотонный звездолет "Галактический Лицедей" притушил дюзы у границ 327-ой модели, окруженной искривленным пространством.
На пульте Академика загорелась лампа экстренного вызова. - Говорит капитан патрульного крейсера у выходного туннеля. К нам приближается неопознанный звездолет. - Это они! Захватить!
Через несколько часов патруль снова вышел на связь. - Там актеры. - Какие еще актеры? - Не могу знать. Говорят, хорошие. - Бред! Как актеры, хоть гениальные, смогли отыскать крохотный туннель в парсеках неэвклидки? - Говорят, по дыму, - в голосе капитана послышалась неуверенность. - По какому дыму? -... Мы вытяжную трубу в курилке за борт вывели, чтобы регенератор воздуха не перегружать. Наверное, дым сквозняком в туннель засосало. - Сколько раз повторять - не курить в засадах! Курилку демонтировать немедленно. Если мне доложат, что у тебя на крейсере сигаретами пахнет, будешь до конца своих дней колхозные поля патрулировать. - Так точно. - Что думаешь делать с актерами? Какой, кстати, у них репертуар? - Передо мной афиша. Разрешите зачитать? - Слушаю. - Гала-представление Галактического Театра "Армагеддон-1001". Участвует вся труппа. Жесточайшая битва сил света и тьмы в лицах. Потрясающие трюки. Музыкальное сопровождение по оригинальным партитурам. Соло на трубе... - Стой! Что такое эти "силы света и тьмы в лицах"? - Черти и ангелы! Вся труппа в костюмах! Вы бы их видели! - прокуренный бас капитана сорвался на восторженный фальцет. - Увижу. Пусть представляют. Отбой.
Академик отключил крейсер и созвал ученый совет.
Черт, подслушивающий у дверей рубки связи, едва успел отскочить. - Стоять! - капитан схватил нечистого за лапу. - Я, эта, делегация. Актеры бьют копытом. Хотят играть. - Разрешение получено. Спектакль через час. - Спасибочки вам, - черт шмыгнул в боковой коридор.
- Авразил! Я сейчас такое узнал! Капитан разговаривал с Академиком... - Где тебя черти носят?
Вместо ответа нечистый притянул к себе ангела и жарко зашептал ему на ухо. - Как ты смог определить это по голосу! - Что я... - Тс-с! Капитан идет... У нас все готово. - Отлично! - капитан, старый космический волк и заядлый театрал, потер в предвкушении руки.
Ангел с чертом собрали актеров. И сразу потерялись среди коллег: костюмы и грим в труппе были выше всяческих похвал. - Ну, ребята. Все зависит от вас. Игра будет крупная. Ставка больше, чем жизнь. - Сколько вам нужно времени, чтобы добраться до планеты?