- Ты его слушай, конечно, но попутно думай, чего этот змий библейский тебя в оборот взял, - предупреждающим тоном сказал Олег.
- А чем вам, Олег Дмитриевич, змий библейский не угодил? - ехидно поинтересовался Павел. - Или нам безгрешной жизни хочется? Ах, как я ошибся! Окапывается, надо было монастырь покупать!… Ладно, шутки в сторону… - Павел опять сделал гипнотический взгляд. - В общем, Олег станет хозяином издания, которое не будет нуждаться в том, чтобы искать рекламу или спонсоров. Можно будет писать в этой газете что хочешь и как хочешь. Ну, что я плохого предлагаю?
Теперь Павел наивно таращил глаза, жалобно поднимал брови и растерянно разводил руками.
- Предложение твое, Паша, просто царское, - задумчиво глядя на Стечкина, сказала Лана. - Только о каком долге ты говоришь? Олег тогда выполнял свою работу. Какие у тебя перед ним могут быть долги? Вот если бы ты и вправду отобрал у того бедняги ферму, а Олег написал бы, что ты белый и пушистый… Плату ведь именно за такие статьи берут. Но эта история не про вас. Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда. И поэтому спасибо тебе, Пашенька, огромное, но…
- Да вы главного не понимаете! - уже всерьез вспылил Павел. - Вы не понимаете, что это я хочу такую газету! Я в те времена понял силу прессы, и если эта сила - вся! - будет в продажных руках - что тогда? Вы это понимаете или нет?!
На балкон снова выглянул Платон, но тут же скрылся.
- Ты не очень-то… - сказал Олег. - Не все журналисты такие продажные.
- Да ладно тебе… Вы с Ланкой вообще какие-то… не от мира сего, - махнул рукой Павел. - Я вас каждый раз вспоминаю, когда ко мне корреспонденты на интервью просятся. Я уже заранее знаю, что деньги придут выжучивать.
- Так ты решил от всех СМИ разом откупиться - приобрести Олегу газету? - насмешливо спросила Лана, обидевшись за всех коллег разом. - Ты что думаешь, это очень весело - искать спонсоров да рекламодателей, а потом розовые слюни лить про тех, кто соизволил заплатить? Гласность, свобода слова - сказкой были, сказкой и останутся… Мы, Паш, всерьез с Олегом думаем: уедем в глушь, купим там домишко и будем жить натуральным хозяйством…
- Ох ты моя барышня-крестьянка! - засмеялся Па вел, обнимая ее за плечи. - Ты хоть раз живую курицу видела? Не замороженную, не в пакетике, а в перьях и чтоб кудахтала? Нет, ребята, вы в корне не правы и меня глубоко обижаете.
Он замолчал, задумался и привел последний, несокрушимый довод:
- Москвич! А ты представь себя на моем месте. Чо бы ты сделал?
Вот так Олег стал главным редактором и фактическим хозяином «Объектива». Фактическим, но не практическим, поскольку частично финансировал издание все-таки Павел. Иначе пришлось бы заводить в редакции рекламный отдел, et cetera, как для рифмы писал Александр Сергеевич Пушкин…
Глава 3
Планерка в областной администрации закончилась, Олег вышел из здания и уже спускался по широким ступеням помпезного парадного подъезда, когда его окликнул знакомый голос:
- Камнев! Подожди!
Он оглянулся: его догонял сокурсник и бывший коллега Влад Петраков, на ходу застегивая модный черный плащ.
- Ничего себе! Ты как в нашей глуши очутился? - пожимая Владу руку, удивился Олег.
- Забыл? Я же родился здесь! Да и дела… А твою газету я читаю, читаю. Молоток!
- Неужели доходит и до столицы?
- А то ты не в курсе! Брось, знаешь ведь, что и там твоим «Объективом» очень даже интересуются.
Олег удивился. Он знал, что его «Объектив» был нарасхват у торгующих прессой в электричках. Но от их города до Москвы электрички не ходят.
- Эксклюзив на фоне прочей брехливой лабуды, - откровенно завистливым тоном продолжал говорить Влад. - Да и журналисты у тебя… классные у тебя ребята работают. Я прямо обзавидовался.
- Аналогично, - вздохнул Олег.
- Твоего пера, правда, не хватает.
- Да некогда самому писать, - с досадой признался Олег. - Ты же сам знаешь, сколько времени на всякие оргвопросы улетает… Ну, а как твои «Прогулки по бульвару», по-прежнему процветают?
- Да… На мое счастье, интерес к сплетням и скандалам не только держится, но и растет, - грустно ответил Петраков.
Олег быстро глянул на него и отвел глаза. Влад уже больше десяти лет был главным редактором, а с некоторых пор и соучредителем одной из самых популярных желтых газет Москвы.
- А пойдем в кабачок да тряхнем стариной! - с наигранной бодростью хлопнул его по плечу Влад.
Олег глянул на часы: время терпит.
- Пойдем.
Лана в это время быстро набирала текст новой статьи для своей рубрики «Кто виноват».
«Недавно ко мне в редакцию пришла молодая женщина, - писала она. - Очень симпатичная будущая мамочка по имени Антонина. И вот что она мне рассказала.