Отец же, про собственно заклинания ничего не сказал, а вот в его встроенной книге артефактора знаний прибавилось. Только батя в ответ на все вопросы по существу написанного в той книге отрезал: сложно там все, разбираться буду, когда уже домой вернемся.
Вечером задумались о возвращении домой. Точнее, не остаться ли еще до завтрашнего вечера. А что? Палатка есть, провизии, пусть и не роскошно, но на завтрак хватит. С утра и до обеда вполне еще можно будет дополнительно потренироваться, а потом, не спеша, выдвигаться к порталу.
Палатку поставили в аккурат за теми кустами, вокруг которых подозрительная магия была развешана. Не вплотную, понятное дело, но неподалеку. Рассудили, что наверняка те, кто такие ловушки делает, сами по себе нападать не станут, а ловушки один фланг их позиции, случись что, прикроют. Спорное, конечно, решение, но вот так рассудили. Ну, и по полночи с отцом охранять место стоянки вознамерились.
Ивану досталось караулить вторую часть ночи. Он повесил на плечо автомат и принялся бдеть. Благо, Сумеречное зрение позволяло неплохо разглядеть окружающее. Сначала все тихо и мирно было, студент аж чуть не задремал. Выручило то, что под утро совсем зябко стало. Чтобы согреться пришлось зарядкой заняться. Так, приседая, и разглядел авторов магических плетений, обнаруженных вчера матерью. Черные тварюшки, размером в два мужских кулака потихоньку собирались на ветках кустов, растущих напротив человеческой палатки.
Первоначально-то Иван не слишком обеспокоился. Накинул на куст Отравление и принялся ждать, когда эти непонятные черные комки с веток посыплются. Через минуты три-четыре уже почувствовал, что что-то пошло не так. Твареныши и не думали сыпаться, а все больше и больше накапливались. Того и гляди, кинутся. Поспешил родителей разбудить. К счастью в тот момент, когда по направлению к палатке с кустов хлынула черная волна, состоящая чуть ли не из сотни особей, родители были уже на ногах и сходу открыли огонь по нападавшим. Иван тоже, помимо все так же кастуемых Отравлений, принялся одиночными выстрелами сносить непонятные темные комки.
Несмотря на то, что много зверушек настреляли, пришлось все же спасаться бегством. Да еще мать закричала, что твари вокруг всей стоянки уже новых ловушек понаделали. Только в самом дальнем от кустов краю еще проход оставался. Туда и рванули. Все же не загонщиками были эти агрессоры, отстали быстро.
— А зато у меня уже третий уровень достигнут! — Попытался найти что-то положительное в случившемся утреннем казусе отец.
— Ха! А у меня давно уже четвертый! — Не осталась в долгу мать, показывая супругу, кто в доме реальный хозяин.
А Иван ничего не сказал. Он давно уже рассматривал два ряда холмиков, между которыми они в данный момент оказались. Очень уж правильные рядки, через равные промежутки и расположены, как по линеечке. Постепенно и родители обратили внимание, что их сын чем-то заинтересовался.
— Что это у тебя тут? — Спросила мама.
— Тебе не кажется, что мы стоим на улице какого-то очень древнего поселка? — Вопросом на вопрос ответил ей сын.
Осмотрелись. Очень похоже. Но понятно и то, что раскопать хоть один холмик они не в силах. Нет ни времени, ни инструментов.
— Мама! А попробуй осмотреть эти холмы с прицелом на возможную магию.
— Думаешь, что-то могло сохраниться? — Мать была настроена явно скептически.
— Кто знает, как долго какие-нибудь артефакты сохраняют свой заряд.
Так и двинулись по древней улице, если, конечно, это было когда-то улицей.
Никаких проявлений магии мать Ивана так и не обнаруживала… пока семья не прошла вдоль всей цепочки холмов и не вышла на большую относительно ровную площадку в центре которой возвышался холмик в разы больший, чем рядовые, которые и привели их до сюда.
— Есть! Там ближе к вершине есть какая-то магия! — Взволнованно объявила родительница, указывая рукой, где именно обнаружила искомую структуру.
— Предлагаю сделать там знак для себя и оставить это место пока в покое. — Неожиданно охладил их исследовательский пыл отец. — У нас нет лопат. Насколько опасна та штуковина, что ты, Валя, обнаружила, тоже неизвестно. Надо сначала, прежде чем начинать раскопки, освоить защиту от магии, иначе просто там и поляжем.