- Ты, Шейла, быстро стань за дверью, - скомандовала Ласка. - Если кто-то войдет, приставишь ему к горлу кинжал, ткнешь в спину саблей и скажешь "Не двигайся или смерть!"
- Неплохо, - одобрил шестирукий. - Хотя и не немного пафосно.
- Приставить кинжал к горлу? - уточнила Шейла.
- Да.
- Ткнуть в спину саблей?
- Да-да.
- Сказать "Не двигайся или смерть"?
- Именно так.
- Хорошо.
Шейла стала за дверью, бормоча себе под нос что-то вроде:
- Приставить кинжал, ткнуть саблей, не двигайся... смерть... приставить, ткнуть, не двигайся...
Кто-то остановился за дверью и загремел ключами. Ключ повернулся в дверном замке два раза и дверь распахнулась.
- Мамочка, - пролепетала Шейла, роняя на пол кинжал.
Папаша Шмерть, стоявший на пороге зловеще ухмылялся.
- Какая интересная компания. Грабим муниципальную казну, детишки?
- Не двигайся или умрешь, падла! - вскричал Пипкин, размахивая пустой флягой.
Его крик перекрыло зловещее шипение. Шестирукий казалось, раздувался, увеличившись почти вдвое. В золотистом сиянии его окутывающим стали проскальзывать багровые лучики ярости.
- Ты-ы-ы-ы..., - прошипел шестиркуий.
- Я-я-я-я, - пропел папаша Шмерть.
- Давненько не виделись.
- Это точно. С тех самых пор, как я выпустил из тебя кишки. Как тебе загробная жизнь?
- Ты скоро сам с ней познакомишься.
- Кажется эти двое знакомы, - тихо заметила Ласка. - Пипкин, ты не думаешь, что нам пора сваливать?
- Наверное, - нервно грызя ноги сказал маг. - Но если Папаша Шмерть выиграет, то позже у нас будут большие неприятности. Может лучше остаться и помочь его закопать? У нас и ямка подходящая есть.
Папаша Шмерть и шестирукий сцепившись друг с другом орали, как банда пьяных вервольфов.
- Хохмач.
Мороник уже тащил сундук выходу.
- Нам надо разобраться здесь, - остановил его маг.
- Деньги! Сокровища! - вращая безумными глазами ворчал алчный варвар.
- Шейла, атакуй его с тыла! - приказала Ласка.
- Кого?
Папаша Шмерть поднатужился и швырнул шестирукого через всю комнату. Тот с треском врезался в стену.
Маг поднял руки и сотворил нечто вроде светящейся паутины. Паутина опутала Папашу сковывая его движения. Ласка пустила в ход ножи.
Дикий шум очевидно привлек внимание охранников. Они поочередно врывались в комнату через парадный вход, где Мороник с нетипичной для варвара методичностью выбивал из них дерьмо.
Папаша Шмерть разорвал магическую паутину.
Сноп золотистых искр, сорвавшийся с ладоней мага принялся жалить мерзкого человечека. Это немного помогло. Совсем немного.
- Шалунишка, - прохрипел Папаша Шмерть посылая в сторону Пипкина бледно-фиолетовое заклятье. Во всяком случае Ласка позже утверждала, что оно выглядело бледно-фиолетовым. Пипкин не спорил, потому что в это время счел нужным нырнуть в выкопанную варваром яму.
Заклятье пролетело мимо.
Шейла, оправилась наконец от испуга, и воткнула в спину Папаше свою саблю.
- Сдохни, сдохни, грязная сволочь!
- Не совсем то, но близко к тексту, - пробормотала Ласка, обрабатывая живот Папаши сапогами.
Шестирукий заворочился и поднялся на ноги.
- Ну все. Вот теперь я рассердился, - объявил он. - Готовься к смерти, грязный пердун.
Глаза Папаши Шмерть вспыхнули, то ли ненавистью, то ли страшным зеленым светом. В копне сальных волос промелькнула мохнатая спина паука.
Шестирукий рванул вперед, да так быстро, что не успел никто и глазом моргнуть как два старых врага уже катались по полу.
- Убираемся отсюда, - решил Пипкин, выбираясь из ямы.
Меч Носоруб пропел похабную песнь обрушиваясь на шлем последнего охранника.
- Двано пора, - согласилась Ласка. - И будь что будет.
V.
Потертая скатерть, покрывавшая круглый стол, была завалена золотом, серебром и драгоценными камнями. Пипкин всерьез опасался, что стол не выдержит.
- Как-то все непонятно закончилось, - сказала Шейла. - Что будет теперь?
- Ты получила свою долю? Теперь можешь вернуться к себе на ферму и похвастать перед родными, - заметила Ласка. - Чем же ты недовольна?
- А как же Папаша Шмерть?
Мороник распихивал свою часть золота по карманам.
- Нам надо еще за дом уплатить, - предостерег его Пипкин. - Так что не трать все в один день.
- Хозяин, ты ведь купишь мне новые ножны, правда? Я ведь тебе хорошо послужил? Ты бился как лев! Как десять львов! Я помогал тебе! Я был разящей молнией в ночи!...
- Ну было не так уж темно, - пробормотал Пипкин.
-... и еще ванну. Большую ванну наполенную лучшими оружейными маслами! Ну пожа-а-алуйста! - пищал Носоруб.
- Посмотрим, - буркнул варвар.
Под потолком полыхнуло золотистое сияние.
- Хороший у вас домишко, - заявил шестирукий.
- А это ты..., - проворчал Пипкин, выбираясь из под стола.
- Пересрал? - с издевкой спросила Ласка.
- Монетка закатилась, - объяснил маг. - А ты сама, что делаешь за шкафом?
- Да так, смотрю, - ничуть не смутилась искательница приключений. Привет... Шестирукий.
- Я намереваюсь тут погостить пару-тройку столетий, - заявил Шестирукий.
- Вообще-то...
- Думаю что пока я здесь, тот говнюк не посмеет сюда сунуться. Хотя советую вам теперь почаще оглядываться на улицах.
- Я пожалуй на самом деле навещу родных для начала, - сказала Шейла. А потом вернусь и... Мороник, ты возьмешь меня в ученики? Мороник?...
- Он свалил уже. Поищи его в таверне - тут через дорогу "Развращенный пони" называется, - сказал маг.
- Ладно. Всем пока...
Девушка на минуту замялась, потом кивнула:
- Приятно было познакомиться. Мы еще увидимся... правда?
Пипкин и Ласка обменялись осторожными взглядами.
- Кто знает, - пожал плечами маг. - Все может быть.
Шейла вышла из комнаты.
- Мне послышалось или ты что-то говорил о том чтобы пожить тут? наморщил лоб Пипкин.
- Тебе не послышалось, - жизнерадостно объявил шестирукий.
- Но тут видищь ли есть одна проблемка... у нас уже есть один призрак.
- Это не проблема. Эльва согласна.
- Понимаешь, она довольно неплохая, хотя я и знаю ее всего пару дней, но... Что?
- Она согласна. Я сделал ей предолжение и она согласилась! Это самый счастливый день в моей послежизни!
- Ты имеешь ввиду - жить здесь?..
- Она выходит за меня замуж. Было бы глупо если бы мы при этом жили в разных местах, правда?
- Гммм...
Пипкин подавился и закашлялся.
- На-ка хлебни, - сказала Ласка, протягивая ему свою флягу.
- Призраки женяться... С ума сойти! - прохрипел маг, утирая слезы. Надеюсь свадьба...
- Да, конечно. Пройдет здесь. Мы пригласим гостей, разумеется. Кое-кого из гномьих склепов, с Восточного Кладбища разумеется, возможно и Древних Духов... Ты не передашь приглашение своему папашке?
- Ты знаешь моего отца? Огниуса Длиннобородого?
- Да. Само собой.
- Ладно. Пора закругляться, а то этот разговор затянется до самого вечера, - сказала Ласка вставая из-за стола. - Было приятно снова тебя повидать Пипкин. И работать с тобой.
- Может погостишь еще денек-другой? - взмолился маг, жалобно глядя на приятельницу. - Хотя бы до свадьбы.
Ласка посмотрела на мага, потом на золотистого призрака и...
- Ну ладно, только до свадьбы.
К О Н Е Ц