Гравилат речной.
Тень от полога леса, конечно, сказывается на всем облике растений: с освещением тесно связаны изменения температуры, условия испарения и многое другое. Почва, затененная пологом леса, обычно более влажная, чем почва на открытых местах.
И вот обратите внимание, как резко отличаются растения одного и того же вида, растущие на открытом месте, в условиях полного освещения и в тени. В тени, под кустом, у одуванчика — пышная листва темнозеленого цвета; листья его мало или вовсе не изрезаны, пластинка широкая. Можно найти экземпляры одуванчика, у которых длина листовых пластинок достигает тридцати с лишком сантиметров. На рисунке показан такой одуванчик, сорванный в тени больших кустов сирени. А рядом с ним, для сравнения, помещен другой одуванчик, сорванный на хорошо освещенном пригорке. У этого одуванчика совсем другой вид: листья узкие, сильно изрезаны. Некоторые листья представляют собой только расширенную центральную жилку. Вес свежих листьев первого одуванчика оказался в восемнадцать с половиной раз больше, чем второго. Причина этому — не только разница в освещении; в тени куста больше перегноя. На открытом пригорке такого перегноя не могло быть, талые и дождевые воды смывали образовавшийся в небольших количествах перегной.
Изучение силы света и количества его, а также температуры воздуха и почвы вовсе не праздное занятие. Оно имеет, как указывал И. В. Мичурин, прямое практическое значение, например при получении цветов различной окраски. Когда-то на земле, писал Мичурин, преобладали желтые расцветки цветов. Это наблюдается и в настоящее время в экваториальных местностях.
Да и у нас одни и те же растения, например многие розы, с весны цветут в светлых тонах, а к осени эти же сорта роз цветут уже в более темных.
Справа — одуванчик, выросший в тени; слева — на солнце.
Это объясняется условиями большей силы света и более высокой температурой воздуха и почвы. И. В. Мичурин опытным путем установил ту температуру почвы и ту силу света, при которых могут быть получены розы разных расцветок — от желтого до лилового и голубого. Он указал способы, которыми это можно сделать: содержание розовых кустов в парниках, обкладывание цветочных горшков льдом. В клумбах и на цветочных грядках с весны до самой осени выращиваются декоративные растения с цветами самых разнообразных тонов. Из них вы составите яркий букет и летом, и под осень. В природе другая картина: лиственный лес весной не похож на лес в летние месяцы.
В лиственном лесу — обилие цветов и красок. Хвойный лес выглядит совсем по-другому. В нем всё свое, особое.
В еловых лесах снег лежит дольше, чем в лиственных. Почва в хвойном лесу сильно промерзает зимой: здесь лесная подстилка плотно слеживается и хорошо проводит тепло. К тому же в конце зимы и в начале весны снег бывает сильно затенен зелеными ветвями сосен и елей. В хвойном лесу почва оттаивает медленно.
В то время, как в лиственном лесу уже раскинулся пышный весенний покров, в еловом — еще нет цветущих растений.
А есть ли сезонность в развитии обитателей хвойного леса? Чтобы ответить на этот вопрос, надо присмотреться к самим хвойным породам. Ранней весной сосна и ель, как и липа, и клен, и другие лиственные породы, образуют новые побеги из почек. По яркой зеленой окраске молодые побеги легко отличить от старых. В это же время на вершине побега развиваются почки будущего года. Тем же временем развиваются и молодые листья. Раздвинув попарно соединенные хвоинки сосны, можно рассмотреть между ними зачаточную почку побега. В этом хвойные похожи на лиственные породы, у которых, как известно, почки закладываются с лета. Но у лиственных пород листья меняются каждый год, а у сосны и ели — сохраняются несколько лет. Старая хвоя опадает постепенно и поэтому незаметно на первый взгляд. Однако, посмотрев на почву в хвойном лесу, сразу замечаешь эту смену хвои.
На опушке елового леса.
Многие, верно, слышали в начале апреля какой-то треск в сосновом бору. Что это? Это растрескиваются шишки, внутри которых к этому времени созрели семена. У сосны семена рассеиваются весной. Весной можно найти и молодые всходы сосны. Они довольно заметны благодаря своей розетке узких семядольных листьев в количестве пяти-семи. Однолетний побег несет одиночные хвоинки. Предки сосны не имели укороченных побегов — попарных пучков хвои с зачаточной почкой. Однолетний побег сосны напоминает далекое прошлое своих предков.