— И мне очень приятно. Я — Иван. И если можно, предлагаю не так официально, на «вы» друг к другу не обращаться, «ты» мне как-то привычнее.
— Ой! — Вроде как, расстроилась Нэко. — А я так поняла, что обращение на вы — это более уважительно.
— Уважительно, это да, но очень официально, без души.
— Хорошо, буду обращаться к тебе, Иван исключительно на «ты». — Очень быстро сориентировалась звероморф.
— А почему вокруг больше никого из местных жителей нет? — Спросил Иван, озирая простирающиеся вокруг заросли.
— С чего бы им на чужую территорию без разрешения забредать. — Фыркнула хозяйка этой территории. — Тут свободно имеют право ходить только я и мой глава прайда. Именно он, кстати, и проводил основную работу по адаптации твоего организма к нашему миру.
Иван с удовольствием поболтал бы на тему устройства здешнего общества, но позывы его мочевого пузыря делались все нетерпимее.
— Слушай, Нэко, я извиняюсь, а где у вас тут можно оправиться?
— Оправиться?… — Снова недолгое зависание. — А, это! Прости, я не учла ваши религиозные традиции. — Можешь пройти вон за те кусты. — По мановению ее руки кусты в небольшом отдалении раздвинулись, открывая небольшое свободное пространство позади себя.
Поскорее поспешил туда, оставляя уточнение, что это не религиозные, а культурные традиции, на потом. Ветки сами собой задвинулись за его спиной. Хм. Примерно такими же способностями по отношению к растениям обладали и гоблины. Значит, это не родовая их способность и ей можно попробовать научиться. Тогда в следующий раз, когда окажется в лесистой местности, передвигаться будет гораздо легче.
Пожурчал, испытывая неземное блаженство. Перед стеной из ветвей замер, пытаясь мысленно отдать им команду, чтобы выпустили. Сначала эффекта не было, а потом ветви раздвинулись. Только собрался уже праздновать победу своего могучего разума, как Нэко все испортила:
— Я настроила ветки этого куста. Теперь они будут отодвигаться, если ты остановишься перед ними больше, чем на пятьдесят ударов сердца. — Ну, что можно ответить на такую заботу, только стандартное:
— Спасибо за заботу.
Нэко в ответ на это повела себя не типично. Вот, без году неделя знакомы, а уже Иван научился определять нетипичность поведения иномирового существа. Но, похоже, случилось что-то серьезное.
— Боюсь, что у нас большие проблемы! — Проговорила она, прислушиваясь к чему-то в своем сознании. — Когда не так давно был сражен командующий передовым отрядом вторжения архидемон, его войско разбежалось по окрестностям. И, похоже, часть этих убежавших демонов, сейчас вторглась на мою территорию. Помощь я вызвала, но она придет слишком поздно. Предлагаю тебе, Иван, бежать, пока еще есть такая возможность.
— А как же ты?
— Кто-то должен будет остаться, чтобы их задержать. К тому же это моя территория и я буду ее защищать. А ты беги. Демоны не знают, что тут есть кто-то еще, кроме хозяйки этого места, поэтому преследовать точно не будут.
— Я все же рискну остаться. — Сам понимал, что совершает безрассудство, пытаясь спасти едва знакомого чужака, но вот такое упрямство вдруг пробудилось. Хотя, было страшно. Очень.
Наложил на себя Отвод глаз.
— Иван, если ты надеешься скрыть себя этим грубым конструктом, то это вряд ли. Там по сообщениям охранной системы надвигается три старших демона, не считая всякой мелочи. Мелочь ты, может, и обманул бы, но старшим демонам твой конструкт не помеха.
— Жаль, если так. Мне было бы куда сподручнее ударить по врагу неожиданно. Так был бы шанс, обойти их возможные щиты.
— Могу замаскировать тебя среди кустарника. Ненадолго возможно получится таким образом скрыть тебя даже от глаз старших.
Еще пару минут отлаживали порядок взаимодействия Ивана с очередным кустом, чтобы тот тоже выпускал парня, когда тот того захочет. Едва с этим делом покончили, как в дальнем конце поляны треск веток послышался. Растительность погибала в попытке защитить свою хозяйку.
Дальше все слилось в стремительную круговерть. Демоны не стали, как думал Иван, надвигаться на жертву медленно и степенно, просто метнулись в сторону Нэко на всей скорости, почти размываясь в восприятии Ивана. И сразу налетели на препятствие. Очередные кусты сомкнулись на их пути, насаживая самых нетерпеливых на острые ветви, как на копья. Не все, впрочем, попались в эту ловушку. Одно рогатое краснокожее нечто легко проломилось сквозь преграду и вступило в ближний бой со звероморфом.