— Все равно, доставай, Иван, их оттуда немедленно!
— Ну, пожалуйста. Только помни, что я про их ядовитость сказал. — И студент выгрузил из артефакта одного «котенка». Это он в последний момент решил все же подстраховаться.
Зверек возник в паре шагов перед ними и сразу встал в защитную стойку, истошно зашипев.
«Мы не причиним тебе вреда», — постарался в виде умиротворяющих эмоций передать зверьку сигнал Иван. Шипение стихло, хотя стойку котик все же не поменял.
Продолжая транслировать умиротворяющие эмоции, Иванов младший достал из пространственного артефакта банку сгущенного молока, из валяющегося под ногами небольшого булыжника трансформировал грубое подобие тарелки, точнее просто сделал углубление наверху, в которое и налил немного сладкого продукта.
«Попробуй, это вкусно».
Котик угощение принял благосклонно, начав лизать предложенное лакомство.
Глядя на замурзанную мордашку умывающегося зверька, невольно забываешь, что перед тобой страшный инопланетный убийца. А котик, вылизав себя, принял решение и направился прямым курсом к ноге Ивана.
— Не-не-не! — Шарахнулся от него парень. — Я не собираюсь тебя на полное обеспечение брать.
Поняв, что больше никаких вкусняшек от странных двуногих ему не обломится, зверек ушел в лесную чащу.
— Ваня, а второго почему не выпустил? — Напустила побольше строгости в голос родительница.
— Сейчас выпущу. — И Иван отправился к лесной опушке. Не признаваться же фанатке мурлык, что в последний момент решил котятку ФСБшнику в качестве потенциального компонента для зелий продать. Второй котик даже шипеть не стал, сразу в ближайших кустах скрылся.
И вот семья Ивановых достигла конечной точки маршрута. Родители с огромным интересом разглядывали чудесную полянку посреди буйного степного разнотравья.
— А вы знаете, — сказала мама, — мне представляется, что никакое это не хранилище маны. Все энергия исключительно по поверхности травы перетекает.
— Точно! — Подхватил отец. — Вот не чувствую я никаких пространственных или временных искажений в этой местности. Нет тут никаких серьезных рукотворных объектов, оставшихся от древних. Можете мне верить, с этими артефактами я серьезно в части определения всего древнего и рукотворного натренировался.
Вот так раз! А Иван искренне рассчитывал, что в глубине под травкой какое-то гигантское устройство прячется. Ну, мало ли, просто за пару тысячелетий под землю ушло. Попытался, нет, не спорить, указать на очевидную неправильность:
— Но ведь энергия же тут есть?
— С этим не поспоришь. — Хмыкнул отец. — И сейчас мы будем пытаться ее консервировать.
Работа по установке изготовленных отцом эффекторов, способных засасывать и передавать ману, была не трудной. Все же не как у гоблинов с их тяжелыми и неудобными каменными столбами, всего лишь камни, бывшие когда-то древними носимыми на теле артефактами, разложить. Основная заморочка была разложить все правильно, в точно отмеренных местах. Очень помогла мама. Она смогла как-то рассмотреть границы завихрений вокруг уже установленных устройств. Следующие эффекторы просто по краю этого невидимого Ивану завихрения устанавливали. Эффекторов оказалось достаточно, чтобы весь круг вокруг лужайки утыкать, даже еще остались в запасе.
— Отец, откуда у тебя столько древних артефактов вдруг взялось? — Не удержался от вопроса Иван. Он-то помнил, что при отрытии землянки подобных всего несколько штук выкопали.
— У меня еще больше есть. «Археологи» в обмен на спиртное и всякие вкусняшки натащили. Николая только артефакты в идеальном сохране интересуют, остальное они просто складировали на всякий случай.
Наконец, все готово для грандиозного эксперимента. Иванов старший извлек из рюкзака еще один пространственный артефакт, новый, только на днях изготовленный. Команда на включение! По окружности полыхнула видимая невооруженным глазом волна энергии, которая практически мгновенно достигла положенного родителем на землю артефакта. И все визуальные эффекты пропали.
— Ну, вот! — С удовлетворением в голосе проговорил отец. — Способ, отысканный моим сыном чисто эмпирически, прекрасно сработал. Теперь у нас два хранилища с огромными внутренними объемами.
— А травка полностью лишилась своей энергетической защиты. — Подхватила мама. — Никто не хочет на ней поваляться? — И в подтверждение своих слов она, в самом деле, пошла и улеглась на волшебной лужайке.
Все же валяться всей семьей на траве не стали. Отец поскорее домой заторопился, в свою лабораторию, чтобы более прицельно проверить, что же у него такое получилось в результате эксперимента, а Ивану просто стало интересно, не является ли травка эта особо ценным сырьем для зельеваров, поэтому он принялся аккуратно с самого края полянки ее кустики выкапывать и в свой пространственный артефакт отправлять.
— Ой, а ведь точно! — Встрепенулась родительница. — У нас же перед домом можно прекрасную лужайку разбить. Такой необычный и веселый цвет. Ну-ка, давайте все дружно, выкапывайте кустики, я потом их сама посажу.
Сто раз себя Иванов проклял, что такую идею матери подал. Она не успокоилась, пока они в процессе заготовки рассады квадратов двадцать не перекопали. Благо еще лопаты со времен изготовления землянки так и хранились в пространственном артефакте, а то с нее сталось бы, чтобы вручную, подножными средствами заставить землю рыть.
На обратном пути, уже совсем недалеко до дома оставалось, решил Иван свою семью с духом разума познакомить. Витала у него в мозгах одна практически завиральная идея, связанная с этим духом.
«О! Еще разумные пожаловали»! — Приветствовал их семью дух разума, когда они сквозь завалы строительных конструкций пробрались.
— Скажи, Дух разума, а ты можешь наши сознания ненадолго в единую сеть соединить? — вслух спросил Иван, глядя в сторону сохранившейся целиком стены.
«Маны маловато», — отвечал ему ментально дух. — «И у твоих спутников ментальные способности совсем слабые».
— А если мы своей маной поделимся? — Принялся обговаривать условия сделки студент.
Родители, поняв, что их сын разговаривает с кем-то им не видимым и не слышимым, просто терпеливо ожидали конца переговоров. Что-то их сынуля опять задумал.
«С вашей маной будет намного легче». — Чуток подумав, заявил дух.
Прошло пять минут.
«Раз, два, три, проверка связи». — Внезапно услышали родители мысль сына. — «Я тут подумал, может нам так полегче будет своими навыками и изученными заклинаниями обменяться. Только вы, чтобы из ментальной сети не выпасть, свои мысли, которые ко мне или друг к другу будете отправлять небольшими выбросами маны сопровождайте.
Прекратили сеансы ментальной связи только когда головы у всех нещадно разболелись. До этого уже несколько раз временно прерывались, чтобы истраченную ману восполнить, но, видимо, перерывы надо было намного более длительные делать, чтобы таких ментальных перегрузок избежать. У Ивана, конечно, менталистика куда лучше развита была, так он практически основную нагрузку при обмене на себя и взял. Зато и послание от Системы в результате получил: «Ментальная Сила + 1; Ментальная устойчивость +2». Впрочем, посланий от Системы они все целую кучу получили. У родителей в результате перенятых у сына и друг от друга навыков уровни прибавились: у матери на два, а у отца аж на целых три. В результате, он впервые обогнал супругу по набранным уровням, чем втайне был очень горд. А Иван лишь чуть-чуть до одиннадцатого уровня не допрыгнул. Все же не изученных Иваном навыков у родителей было не очень много. И этого бы не получил, но Система дала ему дополнительно навык «Наставник. Ранг новичок», а потом начала очки опыта начислять за переданные родным навыки и заклинания. Из перенятого от родителей отдельного упоминания заслуживали разве что навыки Суть живых и Суть разумных, аналогичные уже известному Ивану навыку Суть вещей. Эти навыки позволяли характеристики животных и разумных существ определять. Пока только уровни, ну, так и навыки ведь только ранг новичок имеют. Ах да, еще навык Артефактор внезапно на продвинутый уровень перешел. Это переданные отцом знания по изготовлению его фирменных артефактов так необычно подействовали.
А в поселке семейство Ивановых ожидал сюрприз. И непонятно было, в конечном счете, хороший это был сюрприз или совсем наоборот. Дело в том, что обитатели и, самое главное, обитательницы поселка очень близко к сердцу восприняли сообщения о том, что в городе кровожадные гоблины по улицам рыскают и в дома к мирным людям внезапно вламываются. Вот и решили они всех своих родных к себе эвакуировать. Провели целую почти войсковую операцию, собрали всех, кого только возможно, и через портал к себе привели. Население в результате разом в несколько раз увеличилось. По улицам теперь дети бегали, а несколько пожилых теток с активной гражданской позицией принялись у Николая, как у местного градоначальника, для себя и своих близких положенные им законами льготы вытрясать. Понятное дело, что ничего не вытрясли, но нервы всем сделали. А еще Ивановым стало понятно, что открытие их мира для общественности и властей Земли уже не за горами. Чтобы такую ораву просто прокормить, придется вылазки на Землю гораздо чаще делать и в гораздо большем составе. А еще новички запросто могли через портал обратно выходить и всем знакомым про место расположения портала растрепать. Но, с другой стороны, человеческий поселок с этой волной новых поселенцев окончательно превращался из временного лагеря в реальное постоянное поселение.