А дальше все улучшения начали приходить на ум по ассоциации. Жизнь продлять больше не надо, значит, дальнейшая трата очков первичных характеристик на Выносливость совершенно излишняя. Важнейшей первичной характеристикой для повышения стал Интеллект. Он за количество маны отвечал. А следом пришло воспоминание об имеющемся у него странном навыке Укрепления источника маны. Почему странном? Да потому, что дальше ранга новичок улучшаться этот дар Системы отказывался. А ведь так хотелось! Навык же, как и собственно Интеллект, напрямую повышал количество маны. Только намного более эффективно. Даже новичок ее сразу удвоил! Ну, попробовал еще раз этот навык улучшить. Как ни странно, на этот раз получилось! Довел аж до второго мастерского, где дальнейшее развитие вновь заблокировалось. Впрочем, и так великолепно получилось: теперь в интерфейсе следом за словом «мана» шла совершенно фантастическая цифра: 16320/16320. Можно, конечно, еще эту цифру немного поднять вбрасыванием в Интеллект тридцати пяти очков первичных характеристик, имевшихся на данный момент в распоряжении Иванова, но толку будет именно что «немного». Ивану на его нынешнем этапе развития и шестнадцать тысяч маны с избытком хватит на все, а свободные очки первичных характеристик лучше вложить в Ловкость. Подумал, подумал, да так и сделал. И остались у Иванова от всей его былой роскоши только семь очков повышения уровня навыка. Да и те, скорее всего, скоро использовать придется.
— Привет, Володя! Подготовился к походу? — Поздоровался Иванов с товарищем. Так бы, скорее всего Вованом поименовал, но поблизости от Михайлова в эту минуту сразу три девчонки крутилось, решил более литературный вариант имени использовать.
— Привет! А ты чего это, налегке?
— Все свое ношу с собой. Пошли. По дороге покажу.
И они пошли, провожаемые очень внимательными взглядами трех девиц — красавиц. Нет, реально красавиц! Особенно одна, та, что почти неотрывно на них с Вовкой таращилась.
— А скажи мне, друг мой, — задал очередной вопрос Иван, когда они удалились на сотню метров. — Нет ли среди тех трех дам, что тебя в путь дорогу провожали будущей миссис Михайловой?
— Вот еще! — Фыркнул Вовка. — Если хочешь знать, это Танька, моя младшая сеструха, со своими подружками. Мелкие, а уже такие язвы! И это они не меня провожали, а тебя высматривали. Очень уж много разговоров о тебе в нашем поселке после того, как ты новыми навыками людей оделил. Опять же родители у тебя в волшебном доме проживают. Ни дать, ни взять, таинственный принц, инкогнито.
— Значит, Танька, говоришь?
— Эй-эй! Ты чего задумал? Сначала женись, после будешь такие бесстыжие фантазии в адрес моей любимой сестренки затевать. — Вовка, конечно, шутил, но в каждой шутке есть…. Ну, вы понимаете? Иван вот, например, понял, а потому быстренько перевел разговор на другое.
— А ты чего вообще в такую даль поперся?
— Продать наши товары, прикупить кое-чего. — Вовка потряс в руке большой спортивной сумкой, в которой явно что-то звякнуло.
— Зелья что ли?
— И их тоже. Но я, в основном, специалист по сбору разных ингредиентов. Травы там разные, минералы.
— А что покупать собрался?
— А много чего. У меня целый список написан, втрое больше товаров, чем вообще унести смогу.
— В этом, друг мой, смогу тебе помочь. — Иван продемонстрировал товарищу каменный диск с плохо различимыми узорами на поверхности. — Артефакт — хранилище. Сможем много загрузить и унести без проблем.
— Ух ты! Артефакт древних?
— Типа того. — Не говорить же другу, что этот кругляш он сам за полчаса до встречи изготовил при помощи своей магии земли по образу и подобию одного из неработающих прибамбасов древних эльфов. Для того и делал, чтобы в заблуждение друга ввести. Стыдно, конечно, друга обманывать, но уж больно Вовка болтлив. А тот же Даниил, глава Вовкиного клана, другом Ивана отнюдь не является. — Вместимость полтонны, привязан персонально ко мне. В руках других так и останется булыжник булыжником.
— А еще такие достать сможешь?
— Кто его знает. Пока только два нашли. Мне и отцу. Правда, отцу совсем глючный достался, ни с того, ни с сего начинает выплевывать в него положенное. — Продолжил самоотверженно фантазировать Иванов. — Нормальный же артефакт мне отец отдал, потому что я и хожу, в основном, за всем необходимым.
— Покажешь, как работает?
— Запросто. Давай сюда свою сумку. — Прямо на глазах изумленного Вовки сумка растаяла в воздухе. — Придем на место, отдам.
Дальнейший путь налегке шли уже оба. И, несмотря на это, два раза пришлось привалы делать. У Вовки выносливость была еще далеко не сверхчеловеческой. Наконец, подошли к порталу.
— Значит, ты вперед идешь, — принялся инструктировать Иван товарища, — и, не ожидая меня, выходишь из блокпоста наружу.
— Да понял я все. — Отмахнулся Михайлов. В самом деле, еще в самом начале пути Иван сказал, что, на всякий случай, будет портал под Отводом глаз проходить.
Все прошло без сучка, без задоринки. Солдаты даже особо на прибывшего Вовку и внимания не обратили. Документы они у него проверять будут, когда он обратно, домой, пойдет. Вот на тот случай у них списки есть, кого пускать. Интересно, а Ивановы в тех списках значатся? Все же и дом у них в поселке старателей имеется, и еще один дом, пусть для посторонних недоступный, в другом поселке, в том, что кланом переселенцев занят. Проверять на практике все же не стал. А вдруг он там в качестве дезертира обозначен?
— Сейчас идем прямиком на базар. — Скомандовал Вовка, разыгрывающий из себя бывалого человека, Ивану, проявившемуся перед ним из Отвода глаз. — Там лучше с утра появляться, товара больше.
Михайлов уверенно довел Ивана до Сенной. Так еще с дореволюционных времен рынок в их городе назывался. Торговали там всякой всячиной, но раньше, вроде, не было рядов прилавков, на которых были разложены различные товары Системы. И сырье тут продавали, и готовую продукцию. Покупателей по случаю раннего утра еще почти не было, зато парочка полицейских прошлась вдоль рядов неподалеку. Значит, это уже не какой-нибудь подпольный рынок, а вполне официальный.
Вовка не стал сходу ничего ни продавать, ни покупать. Просто пошел вдоль по рядам, прицениваясь то к одному, то к другому товару.
— Всего неделю тут не был, а цены опять поменялись. — Проворчал он на вопрос друга. — Этак скоро вообще не выгодно будет зелья изготавливать, проще и быстрее станет сырье сдавать.
— Тут продают товар, а сдавать ты кому будешь? — Иван тоже присмотрел для себя кое-что интересное, только у него денег было мало, нужно было сначала немного распродать принесенное с собой.
— Есть тут один азер. С ним у нашего клана договор заключен. Дает хоть не на много, но больше, чем другие скупщики на рынке. — Проконсультировал друга Вовка и к означенному торговцу и направился.
— Ай! Совсем мало лунной травы принес! — Упоенно торговался с Михайловым смуглый пожилой кавказец пару минут спустя. — Вот за нее я бы дал тебе настоящую цену, а за эти кристаллы кварца больше семи тысяч дать никак не могу, они у меня с прошлого раза еще остались.
— Простите, а сколько бы вы заплатили за лунную траву? — Влез с вопросом Иванов, напрочь порушив разыгрываемую перед молодыми парнями сценку.
— Ай! За лунную траву я бы дал тебе по восемьсот рублей за пучок! — Все еще находясь под впечатлением от собственной игры, посулил перекупщик.