Александр Теняков, заслуженный мастер спорта, чемпион мира 1973 года по хоккею с мячом, засуженный тренер России: «Для меня в хоккее с мячом никого выше Маслова не было. И по уровню индивидуального мастерства, и по глубине понимания игры. Валерий был великолепным организатором, игра команды во многом зависела от его действий. В тяжелом матче, когда Маслов понимал, что его усилия нужны для достижения результата, обязательно старался забить. В других случаях нередко ограничивался подыгрышем, но при этом раздавал мячи так, что заставлял играть всех остальных. Что такое игровой эгоизм ему было неведомо, в отличие, скажем, от Юрия Лизавина, который был жаден до мяча, любил забивать голы.
Прекрасно помню, как Маслов проучил молодого тогда Гошу Канарейкина. Тот по горячности всегда требовал от партнеров мяч. Валерий решил поставить парня на место. Договорился с ребятами, и на тренировке все передачи стали отправляться на правый край. Гоша сначала был доволен, но вскоре понял, что над ним издеваются. Когда раздался вопль: “Это ты, «Масло», все подстроил!”, Валера, как ни в чем не бывало, произнес: “А теперь, братцы, начнем играть...”
Меня Маслов учил, чтобы я своевременно отдавал мяч, если он подъезжал к воротам для начала атаки. Двигаясь вперед, Валерий собирал вокруг себя нескольких соперников, но никогда не увлекался обводкой. Сразу же следовал обостряющий игру пас, причем мяч партнеру выдавался всегда точно на клюшку. Также пытались потом играть Владимир Плавунов и Сергей Ломаное, но у них получалось хуже. Их оттесняли к бортам, приходилось спешить с передачами, а это, понятно, чревато ошибками.
Велик был Маслов и как капитан. Умел создать в команде необходимый психологический настрой, его слова перед игрой всегда ждали. Никто лучше него не мог разрядить обстановку перед решающими матчами. Как-то в раздевалке, когда мы готовились выйти на лед против одноклубников из Алма-Аты, установилась вдруг гробовая тишина. Тогда Маслов взял в руки программу, изданную к матчу, и начал читать вслух: “Александр Гуляев. 1951 года рождения. В хоккей играет столько-то лет. Подает большие надежды...” Все тут же оживились, даже Трофимов подбежал: “Покажи, неужели так и написано?” Усмешки, иронические комментарии и никому было невдомек, что многое Маслов сочинил на ходу...
На тренировках в “Динамо” сильно, как правило, по воротам не били. Это контролировал Маслов, который всегда был на стороне вратарей. Каждый раз обращался к остальным: “Вы что их травмировать хотите?” Но с нас с Шишковым всегда сто потов сходило, потому что мяч разыгрывался в непосредственной близости от ворот, и каждый стремился его туда завезти, обманув вратаря.
Как-то раз на тренировке мы отрабатывали пробитие 12-мет- ровых. Маслов сильным ударом не владел, да и клюшка у него была облегченная — черенок он специально подстругивал.
Трофимов называл ее “зубочисткой”. Перед тем, как бить, Валерий мне шепнул, чтобы от него я пропускал, а от штатного пенальтиста Герасимова по возможности брал. И вдруг — надо же такому случиться! — после одного из ударов Маслова у меня ломается конек. Приходим в раздевалку, Трофимов видит такое дело и спрашивает: “«Гераська», наверное, сломал?” А Маслов победоносно: “Вы что, Василий Дмитриевич, это я приложился!”
В зарубежных поездках Валера вел себя совсем иначе, чем другие. Опыт футбольных вояжей сказывался. Все приобретения делал в первом же магазине, оставлял там пакеты на хранение, покупал орешки или леденцы — на безделицу он денег не жалел — и неспешно прогуливался, пока все остальные в мыле бегали от одних дверей к другим.
Он очень любил эстрадную музыку. Заходил, скажем, в Швеции в музыкальный магазин, просил продавщицу записать на кассету понравившиеся диски, за что угощал ее баночкой икры, а через часок наведывался и забирал заказ. У него первого в нашей команде появился кассетный магнитофон, на котором постоянно крутились мало кому тогда известные Карцев и Ильченко, Жванецкий, блатные песни из одесского фольклора.
В 1976 году в турне сборной по Скандинавии несколько игроков прихватили с собой для продажи большое количество водки. На таможне их, конечно, тормознули, возник скандал. Нужно было кого-то наказать. Маслов никакого отношения к той истории не имел, но выгораживать себя, перекладывая ответственность на реальных виновников, не стал. В результате его, как капитана команды, и Трофимова в Швецию на матч “Динамо” в Кубке европейских чемпионов с “Юсдалем” не пустили.