На чемпионате мира в Швеции в 1975-м на левом краю нападения дебютировал свердловчанин Валерий Эйхвальд. Интересный был хоккеист, хорошо катался, игру понимал. Но не лидер по духу, игрок, что называется, третьего — четвертого голов. В матчах с «Динамо» Эйхвальд, бывало, начинал нас терзать, но стоило Герасимову, образно говоря, коньками об лед постучать, как он сникал.
Нельзя не вспомнить полузащитников Леонида Лобачёва из Алма-Аты и Александра Першина из Хабаровска. Сильные были игроки, в команду органично вписались. Вратарей надо отметить — Юрия Школьного из Свердловска, Виктора Громакова из Калининграда, Леонарда Мухаметзянова из Ульяновска, Сергея Лазарева из Хабаровска. Мухаметзянов в Москве в 1973-м очень здорово отыграл. Не залети он год спустя в Швеции — какую-то безделицу пытался в магазине прихватить, играть бы ему в сборной еше не один сезон.
— Зарубежных футбольных звезд у нас всегда хорошо знали, хоккейных тоже, а вот в бенди из игроков тех лет известен, пожалуй, только швед «Бемпа» Эрикссон...
— Он и был сильнейшим, так что все правильно. «Бемпа» с каждым годом улучшал свой удар — он и в гольф здорово играл, много забивал, но по яркости дарования нашим лучшим хоккеистам уступал. Неплох был у шведов левый крайний Турбьёрн Эк, который, как мне рассказывали, очень прилично смотрелся и на футбольном поле, где играл свободным защитником. В 60-е в атаке двухметровый бородач Лейф Фредблад выделялся. У него, помню, с Герасимовым отношения на поле складывались непросто. Защитников было немало крепких, с лета все как теннисисты играли. Шведы хороши были в командной игре, а по уровню мастерства наши, повторяю, выглядели сильнее.
— У вас, во всяком аучае, была репутация грозы шведов...
— Они меня действительно всегда опасались. Крови на чемпионатах мира я им немало попортил, даже на последнем — в Норвегии в 1977-м. Там Василий Дмитриевич меня уже прижимал, только из запаса выпускал. Руководителем делегации Лев Иванович Яшин поехал, но он, как мне казалось, Трофимова во всем поддерживал.
Начинали игру Канарейкин, Лизавин, Бочков и Эйхвальд, а мы с Ломановым на замены выходили. В решающем матче со шведами после первого тайма уступали — 1:2. Но во втором мы с Гошей Канарейкиным, который в этой встрече тоже не был в стартовом составе, порядок навели и Плавунов забили два мяча, 3:2 выиграли.
— Мы говорит о том, что аедующее поколение отказалось от прежних установок. Началась чересполосица — то мы становимся чемпионами мира, то шведы. Что происходит сейчас, каковы перспективы?
— Думаете, буду только критиковать, как нередко поступают былые чемпионы? Вовсе нет. Я еще относительно недавно был практикующим тренером в хоккее с мячом и сегодняшние проблемы мне близки и понятны. В нынешнем хоккейном поколении есть немало одаренных ребят. Такие хоккеисты, как Михаил Свешников, Сергей Ломанов-младший, Александр Тюкавин уже стали большими мастерами. Юра Погребной очень интересный, на мой взгляд, игрок. В хоккее с мячом у нас, в отличие от футбола, таланты появляются чаше. Школы в Сибири, на Урале, в таких традиционных хоккейных центрах как Архангельск, Киров, Ульяновск, продолжали работать и в трудную пору, когда в футболе вся система обучения рассыпалась.
Но понять, скажем, почему Сергей Ломанов-старший втолковывал своему сыну, когда тот еще подростком был, научись, мол, обводке, индивидуальным действиям, а игра в пас дело десятое — сам со временем разберешься, не могу. У меня другое мнение. Мы от него самого коллективной игры в сборной требовали, и в пас он играть умел.
— Только ли в этом корень зла? Что мешает нашей сборной стабильно побеждать шведов? Впрочем, теперь можно говорить и о финнах, ставших в 2004-м чемпионами мира...
— Посмотрите, в какой хоккей мы сейчас играем. Практически в тот же, что шведы или финны. Атаки на восемьдесят, не меньше, процентов строятся через навесы с флангов и дальние верховые передачи. С игрой в пас плохо обстоит даже в «Воднике», в котором собраны многие лучшие хоккеисты. Закаты — я уже объяснял, что это означает, — еще совсем недавно лучше всех делал 45-летний Юрий Першин из красноярского «Енисея» — хоккеист старой школы.
Роли поменялись. В 90-е годы шведы окончательно перестали нас бояться. Они стали играть менее строго, гораздо чаще помышляя об атаках, чем прежде. Наша сборная строит теперь свою игру от обороны. Все оттягиваются назад и пытаются поймать соперников на ошибках. В матчах со шведами на чемпионате мира в Архангельске в 2003-м мне запомнился лишь один гол, забитый в результате осмысленной атакующей комбинации. И организовал его, естественно, ветеран команды Валерий Грачев.