— До прихода в Сыктывкар осталось еще года полтора...
— Вот это было, пожалуй, потерянное время. Вновь поехал в Омск. Команду после Костюка — она стала «Полет» называться — доверили Юре Почкунову. Стал ему помогать в качестве консультанта. В сезоне 1991 года вернулись в высшую лигу, а в следующем заняли там одиннадцатое место, что в тех условиях было неплохим результатом.
— Со «Строителем» вы другие высоты покоряли. Второе место сыктывкарцев в 1993-м прозвучаю настоящей сенсацией...
— Чемпионами должны были стать. Шли с «Зорким» ноздря в ноздрю. Оставалось четыре матча, все на выезде. Мы выиграли в Екатеринбурге, а красногорцы не добрались до Иркутска — непогода помешала. В следующем туре «Строитель» побеждает в Алма-Ате, «Зоркий» — в Новосибирске. В планы Федерации, которую возглавил Поморцев, наше чемпионство, видимо, не входило. В следующих матчах — в Новосибирске и Иркутске — судьи нас так прихватили, что только очко сумели взять. «Зоркий» же свои матчи выиграл, опередил нас на очко, и в Иркутск даже не полетел.
В Сыктывкаре хорошая команда подобралась. Неизбалованная, достаточно дружная, но провинциальная, не ведавшая, что такое психология победителей. Лидер, правда, в «Строителе» был — Павел Франц. Защитник, но и забивать умел. 18 мячей в «серебряном» сезоне провел. Думаю, что Манкос Евгений Георгиевич, возглавлявший сборную на чемпионате мира, который в том году проходил, не раз о Франце вспоминал, когда в финале шведы от его команды камня на камне не оставили — 0:8! В следующем сезоне Павел уехал в Швецию, где успешно играл много лет. За сборную все годы регулярно выступал. В 2003-м «Водник» его вернул и правильно сделал.
За Францем назвал бы Алексея Другова. Сейчас ему сорок, но продолжает играть. Квалифицированный полузащитник, стал в республике национальным героем. В молодости, знаю, Алексей, как и другие, немало грешил, но теперь у него пятеро детей, он стал набожным человеком, и остается только сожалеть, что его усилия пропадают зря — «Строитель» постепенно превратился в аутсайдера.
Очень неплохо играли Борис Норкин, Александр Мальцев. Целую группу игроков я из Омска привез. «Полет» расформировали, и ребята стали, как сейчас говорят, свободными агентами. Юрий Шкурко, Алексей Устюжанин, Владимир Кузьмин, Юрий Полстянов — все они, в разной, конечно, степени, принесли пользу команде.
— Нельзя, наверное, обойти вниманием еще одного игрока — полузащитника Игоря Глубокова. Он — воспитанник местного хоккея — сумел даже в сборной «отметиться».
— При мне Глубокое был в команде лишь один сезон. Играть он уже практически не мог — нарушилась координация. Я и держал-то его только из сострадания, понимая, что иначе парень окончательно пропадет. После каждой зарплаты Игорь на неделю исчезал, потом просился обратно. Но команда, в конце концов, не пансионат для хроников. Пришлось расстаться. Кончилось все для Глубокова, конечно, печально. За убийство своей гражданской жены, он был осужден. Сейчас, насколько знаю, уже освободился.
Подоплека вопроса мне понятна. Я читал статью в местном журнале «Тайм-аут», слышал высказывания Янко на эту тему. Кому-то понадобилось выставить меня чуть ли не губителем Глубокова. Дескать, Маслов человека отчислил, и он запил горькую. Я оцениваю ситуацию совершенно иначе. Если кто и виноват в том, что судьба Игоря так сложилась, то это как раз Янко. Незачем было парня с такими наклонностями тащить за собой в Красноярск. «Енисей» и без Глубокова продолжал бы побеждать, а дома его могли и подлечить при необходимости...
— После громкого успеха «Строитель» темп сбавил...
— Все объяснимо. Пока Николай Дмитриевич Гегелев — президент клуба — деньги для команды доставал, мы шли неплохо. Но когда они кончаются — жди беды. Игроки начинают все зло в тренере видеть, команда становится плохо управляемой. Да и то, верно, какой может быть тренировочный процесс, если хоккеисты в буквальном смысле голодные. По поводу «Строителя» я, возможно, несколько сгустил краски, но в Омске и затем в Березниках так, к сожалению, бывало.
Отсюда прямой путь к сдаче игр. В сезоне 1995 года мы выиграли свою зону. В четвертьфинале в соперники достался кемеровский «Кузбасс», который тогда еще не набрал силу, и в восточной зоне занял четвертое место. И фаем в гостях вничью — 2:2. И вдруг в Сыктывкаре в ответной встрече вновь ничья! 6:6 — результат, устраивающий «Кузбасс». Вскоре на финале Кубка в Архангельске, где в остальных матчах сыфали плохо, ребята этот «Кузбасс» разгромили — 7:1. Вот и делайте выводы...
— Вы для себя какой сделали?
— Вполне однозначный. Пять человек игру сдали, но прямых доказательств у меня не было. Тренер в такой ситуации бессилен. Если на принцип пойти, можно заявление об уходе писать. Тем не менее, работа со «Строителем» для меня стала наиболее плодотворной. Игроки были неплохого уровня, кое-какие задумки удавалось в жизнь воплотить. Несколько молодых местных ребят при мне поднялись — Миша Цывунин, Руслан Нейфельд, Руслан Исаев. Первые двое теперь в «Уральском трубнике» из Первоуральска играют. Эта команда не чета нынешнему «Строителю». А Исаева жаль, не тем делом парень занялся...