— Домой, — твердо прошептал Анубис одними губами. — Ваш дом — Дуат.
Стоит наведаться туда, чтобы прикрыть дверь изнутри, но пока хватит и так.
Анубис стоял, опершись на раковину, где еще шумела вода, спиной ко входу. Он не услышал, как вошла Тесса, но увидел ее отражение в зеркале перед собой. Она открыла ящик для грязного белья и как будто что-то достала. Анубис усмирил силу, хотел повернуться к Тессе и узнать, что она здесь делает, когда ощутил, как в затылок уперлось что-то холодное.
— Только двинься, — спокойно сказала Тесса. — Я знаю, тебя не убьет окончательно. Но возвращаться будешь долго.
Пистолет. Он неприятно холодил короткие волоски, там они как раз были короче. Но Анубис порадовался, что не видит оружия — так было проще не думать, что происходит. Не то чтобы он успел испугаться, скорее, чувствовал удивление.
— Твои друзья явно поняли, что к чему. Зачем весь этот спектакль?
— А зачем ты нас впустила? — задал резонный вопрос Анубис. Он поднял руку, намереваясь выключить воду, но дуло уткнулось сильнее, и он опустил ладонь. Вода заглушала их голоса для Гора и Амона в комнате.
Анубис видел Тессу в зеркале. Как она пожала плечами:
— Хотела закончить начатое.
— Глаз, — догадался Анубис. — Ты хочешь убить бога?
— Нам не нужна его смерть.
Об этом Анубис догадывался, но услышать подтверждение было неплохо. И он зацепился за еще одну деталь — «нам». Тут же заметил, как свободной рукой Тесса торопливо убрала кулон, который вылез из-под майки и теперь лежал поверх. Анубис и не заметил бы — пистолет волновал его куда больше — но движение привлекло внимание. Он успел увидеть простой диск, на котором был символически изображен Глаз Гора — Уаджет.
Обычный талисман, который за тысячи лет потерял первоначальное значение. Теперь люди по всему миру носили его как защиту от зла, красивую безделушку. Анубис видел его у многих людей — но никто из них не был в курсе существования богов и уж точно не пытался выковырять реальный глаз у настоящего Гора.
«Они». Значит, целая группа, которой понадобился глаз? И вряд ли обычные подростки, учитывая, что у Тессы нашелся пистолет, а держала она его вполне уверенно. Вряд ли ей доводилось стрелять в людей — или богов, но тренировалась наверняка достаточно.
— Жаль, вы не стали пить чай, — сказала Тесса. — Тогда всё было бы гораздо проще. Если я не могу сейчас завершить начатое, я просто уйду. И ты мне поможешь.
Им нужно пройти через гостиную, чтобы добраться до выхода. Мимо Гора и Амона — поэтому Тесса не могла просто подняться и уйти, ей бы никто не дал.
— И что, прогуляемся? — съязвил Анубис.
Почему-то, представляя картину, как они идут через гостиную с пистолетом у затылка, Анубис хихикнул. За что получил еще один существенный тычок в затылок:
— Перенеси меня.
Лицо Анубиса вытянулось: он был одним из немногих богов, кто умел перемещаться в пространстве, но не то чтобы даже боги часто вспоминали об этой его способности.
— Знаешь тут торговый центр неподалеку? — спросила Тесса. — Его туалет подойдет.
Стоит ей оттуда выйти, и она сольется с толпой.
— И не вздумай уйти туда один. Я всажу твоему брату пулю в голову быстрее, чем ты окажешься снова в комнате.
— Не боишься драгоценный глаз повредить?
— Давай.
Анубис облизнул губы, но деваться особо некуда. Да и мертвецы продолжали шебуршать где-то рядом. С неустойчивой границей Дуата ему не до торгов.
— Клади руку на плечо. Ты должна касаться меня.
Он переместился. Скользил от одной смерти к другой, от умершего в клетке хомячка к увядшему цветку, от остановившегося птичьего сердца в парке до сдохшей крысы на задворках того торгового центра. Анубис не убивал сам, но мог использовать чужие смерти.
Области как раз едва хватило, чтобы оказаться в кабинке туалета. Тесса тут же отшатнулась, хрипло втягивая воздух и пытаясь откашляться. Подобные перемещения хуже всего действовали на Амона, как бог солнца он совсем плохо их переносил — но и люди не то чтобы безболезненно.
Наверное, Анубис мог бы воспользоваться замешательством Тессы, но сейчас его больше заботили вновь поплывшие границы Дуата. Требовалось поправить как можно быстрее. Поэтому он даже не стал пытаться остановить Тессу, когда она сунула пистолет в рюкзак, оказавшийся у нее за спиной, и выскользнула из кабинки.
С той стороны послышались удивленные возгласы, и Анубис со злорадством подумал, что туалет-то мужской.
С хлопком закрыв крышку унитаза, он уселся на нее и достал телефон. С удивлением прочитал сообщение от Сета: он говорил, что возникли проблемы с полицией и просил срочно заехать. Набрав Гора, Анубис прикрыл глаза, слушая телефонные гудки. Потер виски: голова снова начинала болеть, хотя не особо сильно.
— Инпу? — голос Гора так и звучал удивлением. — Где…
— Тесса заставила перенести ее, — Анубис потер затылок. — Она была очень убедительна.
— Ты в порядке, воробушек?
— Ну, она прическу попортила. Подождете меня? Надо в Дуат.
— Помощь нужна?
— Если только ты не заделался проводником или владыкой Дуата, — Анубис снова потер затылок. — Извини. Я быстро, надо границы поправить.
Убрав телефон, Анубис сразу шагнул в Дуат. Этот переход проходил легко и безболезненно, и вот он уже стоит в царстве мертвых.
В пустыню возвращаться не хотелось, Анубис предпочел другое место: вокруг него шелестела листва и трава, тут же журчал источник. За пальмами маячили устремлявшиеся ввысь городские башни, будто сошедшие из восточных сказок.
Дуат всегда был местом простора и контрастов. Дороги здесь на любой вкус. Хотя Нефтида как-то сказала, что при одном Осирисе Дуат был мрачным местом, и стал меняться с появлением своих принцев.
И если Гор привнес в мир мертвых небо, то Анубис — дороги.
Сейчас он отступил в кружевную тень от резных листьев и прикрыл глаза, давая себе прочувствовать все дороги, видимые и невидимые, что испещряли Дуат.
Он вспомнил, как пытался описать Луизе:
— Это не место и не время, это состояние. Это… путь. Этот мир выбирают те души, которые стремятся вперед, не важно, в прямом или переносном смысле.
Он хотел, чтобы Луиза прочувствовала так же, как он сам — ну, может, достаточно близко к его ощущениям. Когда они пришли сюда, Анубис встал позади Луизы. Положил руки ей на талию, поднял ладонями вверх по ее телу, заставил развести руки в стороны, кончиками пальцев медленно проведя вдоль ее рук. Наклонился, так что его губы почти касались ее уха:
— Прочувствуй эти дороги.
Тогда-то Дуат и воспротивился. Луиза шарахнулась в сторону, согнулась от боли. Анубис обнял ее и рявкнул Дуату, чтобы тот прекратил. Но отчетливо ощутил, что эти приказы Дуат выполнять не собирается.
И позже так ничего и не вышло.
Сейчас Анубис старательно отогнал эти воспоминания. Закрыл глаза, позволяя себе прочувствовать весь Дуат: плоть этого мира — его мышцы и кости, местные дороги — его вены и сосуды. Он всегда был проводником, сквозь которого в этот мир проникают все души. А после смерти Осириса именно он — владыка Дуата.
Он держит границы.
Анубис ощутил их, как нечто устойчивое и постоянное. И только когда почувствовал, что всё пришло в норму, открыл глаза. Он тоже стоял, раскинув руки в стороны, и плечи немного болели от напряжения.
Осирис настаивал на том, чтобы Анубис проводил в Дуате много времени. Восстанавливал дороги, чувствовал этот мир — и у Анубиса не возникало с проблем.
Но Осирис так часто говорил об ответственности, что теперь Анубис не мог отделаться от мысли, что он не может с нею справиться. Он — не Осирис.
Амон успел бесцеремонно обыскать квартиру. Так что, когда Анубис шагнул из Дуата в гостиную, едва не натолкнулся на бога солнца, который с энтузиазмом закопался в груду вещей.