Он проводил ее до самой двери материнского дома. По дороге она то и дело вспоминала сцены из только что просмотренного фильма.
— Ты помнишь, — сказала она, — как в Тарде я рассказывала свой сон? Он был из тех, что видятся наяву. Мне приснилось, что моя приемная мать, желая утешить меня после неудачной любви, устроила прогулку по Сан-Франциско. И вот в этом фильме этот город показан именно так, как он мне привиделся. Ты не находишь это странным?
— Не вижу ничего странного. В кино часто показывают Сан-Франциско. И твой сон был навеян каким-то фильмом.
Поль не решился спросить, под впечатлением от какого фильма она решила, что любит его, когда рассказывала свой сон наяву? В тот момент она косвенно призналась ему в любви и дала повод надеяться. С той поры он никак не мог расстаться со своей безумной мечтой.
— До завтра, — сказал он. — Возможно, что нам повезет больше, чем сегодня.
В гостинице его уже ждала Маривонна. Она выразила сочувствие по поводу неудачного похода к врачу.
— Зато у меня есть для вас хорошая новость. Я узнала надежный адрес.
Это была скромная, но вполне приличная на вид загородная клиника. Несколько невысоких больничных корпусов были разбросаны среди сада. Они приехали на такси. Поль доверил Маривонне вести переговоры, и она отправилась в регистратуру, чтобы узнать, где можно найти доктора Бло. Сказав несколько слов по телефону, дежурная пригласила их подняться на второй этаж. На площадке они увидели медсестру, раскладывавшую шприцы на столике на колесиках. Она махнула рукой в сторону открытой двери кабинета, где за письменным столом сидел молодой человек в белом халате. Увидев посетителей, он встал.
— Доктор, — сказала Маривонна, — я — от Денизы Пуаре, которой вы оказали недавно услугу.
Врач побледнел:
— Одну минуточку.
Он поспешил к двери и плотно прикрыл ее.
— Прошу вас, — произнес он почти шепотом, — пожалуйста, говорите потише. Здесь такие тонкие стены и вокруг слишком много длинных ушей.
Придвинув два стула поближе к столу, он сел на свое место:
— Присаживайтесь. Я хочу сказать вам сразу: на меня не рассчитывайте, я покончил с этим навсегда.
— Доктор, ведь Денизе Пуаре…
— Не называйте ее имени! Это был особый случай. Она подруга моего близкого друга. Она рассказала вам, каких трудов мне стоило провести операцию, без оборудования, в моей комнате. Хоть озолотите меня, я в эти игры больше не играю!
Посмотрев через стеклянную перегородку, он встретился взглядом с медсестрой.
— Раздевайтесь, — произнес он громким голосом.
Маривонна широко открыла глаза от удивления, но решила не спорить с доктором. Она сняла пальто.
— Да не вы, — шепнул он, — а вы, месье. — И уже громко добавил: — Сейчас послушаем ваше сердце, измерим давление.
Едва удерживаясь, чтобы не рассмеяться, Поль снял пиджак, затем рубашку и вытянулся на кушетке.
— Вы много курите?
— Полторы пачки сигарет за день.
— Слишком много. Употребляете алкоголь?
— Конечно.
— Очень плохо. У вас немного повышенное давление. Вам надо вести более умеренный образ жизни.
— Хотя бы об этом мы теперь знаем, — сказал Поль, усаживаясь в такси.
Маривонна молчала. Она была огорчена, что ее хлопоты не увенчались успехом. Ей показалось, что у Поля, напротив, было приподнятое настроение. После непредвиденного осмотра врача он вышел из клиники в самом хорошем расположении духа.
— Мне кажется, что я нашел решение.
Она попросила, чтобы он пояснил..
— Эта мысль пришла мне в голову совершенно неожиданно в тот момент, когда ты по ошибке встала, чтобы раздеться. Я вспомнил, что однажды в Тарде вызывал к Изабель местного врача и моего друга Вермона. Он именно тот человек, который нам нужен. Вот к кому нам надо было обращаться с самого начала. Все пути ведут в Тарде. Только в такой глуши можно найти помощь. Сегодня же вечером я позвоню Вермону и постараюсь договориться с ним. Я уже знаю, что он согласится.
Поль не скрывал своей радости. Пусть окольными путями, но он добился своей заветной цели: Изабель приедет в Тарде.
— А Соня? — возразила Маривонна, — что скажет она?
— Она согласится. У нее нет иного выбора.
— Ты собираешься тотчас ехать?
— Конечно. Скорее всего, послезавтра.