Брижит была в курсе происходящего, поскольку вместе с мужем посетила один из таких балов, где все внимание было приковано к маркизу и Амелии. Изабель не хотела, чтобы из-за неё Хиллы отказались от весёлого времяпрепровождения и настояла, чтобы они отправлялись на приём без неё. По правде, признаться ей также хотелось услышать что-нибудь о маркизе.
Зная о желании подруги, Брижит не радовала перспектива разрушить чаяния Изабель, ведь та верила, что Блэкстоун по-прежнему хочет её добиться. Будучи открытым и честным человеком, Брижит всегда предпочитала говорить правду в лицо. И для неё стало настоящим испытанием умалчивать в рассказе Изабель некоторые пикантные нюансы. А именно такой нюанс, как рука мисс Брук, властно покоящаяся на сгибе локтя Дэниела. Чувствуя себя предательницей по отношению к подруге, Брижит надеялась, что вновь увидев Изабель, маркиз падёт к её ногам, желательно придавив при этом голову Амелии. А до тех пор лучшей подруге приходилось включать всё своё красноречие на полную катушку, чтобы не дать Изабель не то что слово вымолвить, но даже не позволить и мысли о маркизе промелькнуть в её голове.
Наконец наступил день, когда из особняка Блэкстоуна пришло приглашение на «скромный» званный вечер, который смело можно было отнести к небольшому балу. Зная о нескромном богатстве семьи маркиза, все будущие гости никак не ожидали меньшего. Поговаривали также, что присутствующие на этом вечере станут свидетелями кончины холостяцкой жизни Блэкстоуна, во что конечно верилось с трудом.
Брижит смогла вздохнуть немного свободнее, ведь через несколько дней Изабель откроется всё. Или возможно ничего, если её чары по-прежнему сильны для маркиза. В любом случае груз недосказанной информации спадёт с сердца девушки.
Не ведая о терзаниях подруги, Изабель вовсю предвкушала будущий вечер, когда вновь встретит Дэниела. Вместе с приятным чувством ожидания, девушку охватывала нервная дрожь при мысли, что маркиз утратил былое влечение к её персоне. Изабель старалась отвлечься от неприятных образов в голове, полностью отдавшись выбору туалета, подходящего к мероприятию.
– Какое лучше, лиловое или бледно-золотое?
Изабель стояла в центре гардеробной в окружении бальных платьев и остановила свой выбор на двух из них. Сейчас ей было очень важно выглядеть как можно лучше на вечере у Дэниела.
У золотистого платья был низкий треугольный вырез, обшитый длинным кружевом на тон светлее. Талию перехватывала лента, а по подолу шли красивые банты, плавно переходящие в складки. Вырез шелкового лилового платья был куда приличнее, однако он открывал скульптурные плечи Изабель, подчеркивая хрупкость девушки. Юбка поражала своей пышностью нисколько внешне не утяжеляя образ, а наоборот добавляя воздушности и романтичности.
– Определенно лиловое, – Брижит не меньше своей подруги желала, чтобы та выглядела потрясающе.
– Признаться, не нахожу себе места. Со мной такое случается впервые, – Изабель с трудом удавалось скрыть волнение в голосе, но Брижит это нисколько не обмануло:
– Успокойся, нервами ты ничего не добьешься. Всё будет просто замечательно, – произнесла девушка с уверенностью, которую едва ли испытывала на самом деле.
– Как думаешь, – тихо протянула Изабель, наблюдая как её горничная Джилли убирает обратно в шкаф вечерние наряды, – Дэниел... то есть маркиз, он ведь не потерял ко мне интереса?
Споткнувшись на звуке его имени, она подумала о том, как приятно произносить его вслух. Воспользовавшись моментом задумчивости Изабель, Брижит постаралась придать своему лицу как можно больше простодушия и искренности:
– Исключено! Он не сдастся так просто!
– И чтобы я без тебя делала, – с этими словами Изабель крепко обняла свою подругу.
«Сидела бы во Франции и не знала бед и огорчений» с кислым выражением лица подумала Брижит.
В назначенный день карета Хиллов остановилась напротив особняка Блэкстоуна. Как и следовало ожидать званый вечер оказался довольно пышным мероприятием по меркам Лондона. Вереница экипажей тянулась к парадному входу, лакеи помогали гостям при сходе со ступенек карет, и провожали в дом.
Главная зала приводила в восторг тем как просто и в то же время изысканно она была обставлена. Никакого показного богатства, чем не редко страдали другие представители класса. Однако здесь все же ощущалась атмосфера принадлежности к высшим кругам общества.
Входя в дом Дэниела, Изабель чувствовала некое благоговение, словно проникала в святая святых. Теперь, избавившись от неприязни в душе, во всем, что касалось маркиза девушка отказывалась видеть что-либо, кроме хорошего. И правда, влюбленность делает слепыми.