Селия присела на кровать рядом с Ренной и осторожно убрала прядь волос с потного лица девушки.
— Ренна, милая, ты меня слышишь?
Девушка не шелохнулась.
— И так всю ночь? — нахмурилась Селия.
— Угу, — ответил Джеф.
Селия вздохнула, уперлась ладонями в колени и встала. Она взяла нож, повернулась, выгнала всех из комнаты и закрыла дверь.
— Я такое уже видела, обычно после нападения демонов, — сказала она, и Колин закивала. — Порой уцелевшие натерпятся такого страху, что не выдерживают и просто глядят в пустоту.
— Она поправится? — спросила Илэйн.
— Иногда это проходит через пару дней, — ответила Селия. — Иногда…
Она пожала плечами.
— Не стану тебе лгать, Илэйн Тюк. На моей памяти в Тиббетс-Бруке не случалось ничего настолько ужасного. Я тридцать лет с перерывами была гласной и повидала немало безвременных смертей, но чтоб убили в сердцах… Такое случается в Свободных городах, но не у нас.
— Ренна не могла!.. — выдавила Илэйн.
Селия ласково взяла ее за плечи:
— Поэтому я и хотела, милая, сперва поговорить с ней и узнать о случившемся из первых уст. — Она взглянула на Рэддока. — Рыбаки жаждут крови, и одними словами от них не отделаться.
— Мы в своем праве, — прохрипел Рэддок. — Убили нашего родственника.
— Между прочим, моего тоже, — сверкнула глазами Илэйн.
— Тем более преступление должно быть наказано, — парировал тот.
Селия шикнула, и все умолкли. Она протянула окровавленный нож рачителю Харралу.
— Ты не мог бы завернуть этот нож и подержать в рясе, пока мы не доберемся до города?
Харрал кивнул и протянул руку.
— Что ты задумала, демоны тебя побери? — крикнул Рэддок и выхватил нож у Селии. — Весь город должен его увидеть!
Он принялся размахивать ножом.
Селия вцепилась в его запястье. Рэддок был вдвое тяжелее и смеялся, пока гласная не наступила ему пяткой на подъем. Стряпчий взвыл от боли и выпустил нож, чтобы схватиться за ступню. Селия поймала нож в воздухе.
— Головой думай, Стряпчий! Это улика, и видеть ее вправе все, но снаружи два десятка мужчин с острогами, а девчонка до смерти напугана и не сможет себя защитить. Рачитель его не съест.
Илэйн принесла тряпку. Селия завернула нож, и рачитель припрятал его в складках рясы. Селия подобрала юбки и вышла на улицу, прямая как палка. Она вздернула подбородок и посмотрела на собравшихся во дворе мужчин, которые свирепо ворчали и проверяли остроту острог.
— Она не в состоянии говорить, — сообщила Селия.
— Мы пришли не разговаривать! — крикнул Гаррик, и рыбаки дружно кивнули в знак согласия.
— Мне плевать, зачем вы пришли, — ответила Селия. — Никто ее и пальцем не тронет до заседания городского совета.
— Совета? — возмутился Гаррик. — Это же не нападение подземников! Она убила моего сына!
— Откуда тебе знать, Гаррик? — спросил Харрал. — Может, они с Харлом поубивали друг друга.
— Даже если нож держала не она, то все равно виновата! Шлюха ввела моего сына в грех и опозорила родного отца!
— Гаррик, закон есть закон, — сказала Селия. — Девушка предстанет на заседании совета, где ты сможешь выдвинуть обвинения, а она — ответить на них, прежде чем мы признаем ее виновной. Хватит с нас двух убийств, я не позволю твоей шайке совершить третье только потому, что ты не можешь дождаться возмездия.
Гаррик взглянул на Рэддока в поисках поддержки, но гласный Рыбного Места молчал, придвигаясь к Харралу. Внезапно он прижал рачителя к стене и запустил ему руку за пазуху.
— Она рассказала не все! — крикнул Рэддок. — Платье девчонки отмокает в тазу с кровавой водой!
Он поднял нож Харла над головой, чтобы все видели.
— А это окровавленный нож!
Рыбаки ухватились за остроги и яростно закричали, напирая.
— В Недра твой закон, — сказал Гаррик Селии, — если он не дает мне отомстить за сына.
— Ты убьешь эту несчастную девочку только через мой труп. — Селия встала перед дверью вместе с остальными членами совета и семьей Джефа. — Чего вы хотите? Чтобы вас тоже заклеймили убийцами? Всех рыбаков?
— Пфф! Всех не перевешаешь, — фыркнул Рэддок. — Мы забираем девчонку, и точка. А ну в сторону, не то сметем!
Руско поднял руки и шагнул в сторону. Селия сверкнула глазами:
— Предатель!
Но Руско только улыбнулся:
— Я не предатель, госпожа. Просто деловой человек, притом не местный. Не мне решать ваши споры.
— Ты такой же местный, как и мы все! — крикнула Селия. — Ты двадцать лет прожил в Торге и почти столько же провел в городском совете! Если у тебя дом в другом месте, убирайся туда!
Руско улыбнулся еще раз:
— Прощу прощения, госпожа, но я не встану ни на чью сторону. Быть на ножах с целым поселком — не лучший способ вести дела.
— По меньшей мере раз в год ко мне приходит полгорода, и люди требуют выгнать тебя за обман, как выгнали из Милна, Энджирса и Создатель знает откуда еще. И каждый год я их отговариваю. Напоминаю, сколько пользы от твоей лавки и как обстояли дела до твоего приезда. Но раз ты не с нами, я прослежу, чтобы ни один приличный человек больше не переступил ее порог.
— Ты не посмеешь! — крикнул Хряк.
— Еще как посмею, Руско. Хочешь проверить?
Рэддок нахмурился. Хряк вернулся к двери, и Стряпчий скривился. Хряк посмотрел ему в глаза:
— Довольно, Рэддок. День или два погоды не сделают. Я отлучу от лавки любого, кто тронет Ренну Таннер до заседания совета.
Селия с горящими глазами повернулась к Рэддоку:
— Сколько, Стряпчий? Сколько времени Рыбное Место протянет без зерна и скота Тюков? Риса Зыбунов? Эля Хмелей? Дерева Лесорубов? А вот мы без рыбы запросто обойдемся!
— Ладно, собирай совет, — уступил Рэддок. — Но до суда девчонку мы запрем в Рыбном Месте.
— Так я вам ее и доверила! — отрывисто хохотнула Селия.
— Тогда где? Пусть меня возьмут демоны, если я позволю ей остаться здесь с родней. Да она мигом сбежит!
Селия вздохнула и оглянулась на дом:
— Пусть посидит в моей прядильной. У нее крепкие двери. Можете забить ставни и поставить охрану.
— Не боишься? — поднял бровь Руско.
— Пфф, — отмахнулась Селия. — Она всего лишь маленькая девочка.
— Маленькая девочка, которая убила двух мужчин, — уточнил Руско.
— Чепуха, — отрезала Селия. — Вряд ли она прикончила хотя бы одного из этих здоровяков, не говоря уже о двух.
— Прекрасно, — прорычал Рэддок, — но это полежит у меня до заседания совета.
Он снова поднял нож.
— И окровавленное платье тоже.
Селия нахмурилась, их взгляды скрестились. Гласная знала, что Рэддок Стряпчий взбаламутит уликами весь город, но выбора у нее не было.
— Сегодня же отправлю гонцов, — кивнула Селия. — Соберемся на третий день.
Джеф отнес Ренну в телегу. Девушку отвезли в дом Селии в Торге и заперли в прядильной. Гаррик лично заколотил ставни, тщательно все проверил и нехотя согласился уйти.
Глава 21. Городской совет. 333 П. В., лето
С рассветом следующего дня Селия спустила ноги с кровати. У нее ныли кости. Боль в суставах появилась несколько лет назад. В дождь и холод кости ломило сильнее, но в последнее время они напоминали о себе даже в самые теплые и сухие дни. Селия подозревала, что легче уже не станет.
Но она никогда не жаловалась, даже Колин Тригг. Боль — груз, который приходится нести. Селия — гласная Тиббетс-Брука, а значит, должна быть сильной и отстаивать справедливость. Как бы ни болели руки и ноги, Селия не подавала виду. В ней по-прежнему видели несокрушимую опору.
Это лишнее бремя давило ей на плечи, пока она умывалась и одевалась в одно из своих грубых платьев с высоким воротом. Селия плохо знала Ренну и ее сестер — в отличие от их матери и того, как обращался с ней Харл, пока ее не забрали подземники. Поговаривали, что она сама бросилась в лапы демонам, чтобы избавиться от мужа. Если он так же обходился с дочерьми, Селия была готова поверить, что Ренна просто защищалась.