— Да чтоб тебя! — зло выругался он, дыхнув на нее перегаром.
— Даже не смей ко мне прикасаться, — предупредила девушка.
— Черт возьми! Что за?! — крикнул кто-то из мужчин за барной стойкой и в мгновение ока вытащил из внутреннего кармана пистолет, направив его в сторону Вайолет, за ним повторили многие другие. Все посетители оказались вооруженными. Полное беззаконие — именно этими двумя словами характеризовалось происходящее. Вайолет казалось, что именно здесь обитают все известные ей человеческие пороки. Даже в ней это вызывало отвращение, напомнив, о той роковой ночи. Как и тогда, сейчас ее стремились убить, но нет, на сей раз она не повторит ошибки, не позволит над собой издеваться каким-то жалким людям. Преступники уже готовились выстрелить, а она — убить всех, как голос мужчины со сломанной рукой их остановил.
— Стойте! Я сам убью эту тварь! — злобно ухмыляясь, он выхватил пушку.
— Грубиян, — Вайолет укоризненно посмотрела на него. Раздался выстрел. Пуля пробила сердце девушки. Преступник довольно расхохотался. Похоже, он был доволен собой, но ее этим было не убить. Выплюнув немного крови, она подняла на него полный ненависти взгляд. Голова мужчины резко повернулась на сто восемьдесят градусов, и парень упал замертво. Стриптизерши вскрикнули от ужаса. Люди с криком бросились к выходу, толкая друг друга, некоторые, в панике, открыли огонь по Вайолет, но, как и ожидалось, безрезультатно. Никто так и не добежал до выхода. Последняя ее жертва с отвращением и страхом произнесла: "Чудовище". Бар наполнился трупами, мигал свет, играла музыка, однако, сейчас все это казалось таким зловещим…
Вайолет покинула бар, и теперь просто шла вдоль дороги. На ней были рваные обтягивающие джинсы, черная футболка и кожаная куртка какой-то девушки. Она решила переодеться, чтобы не привлекать внимания. Лишь одна проезжающая мимо машина остановилась. Из нее вышел парень, на вид лет двадцати, черные коротко стриженые волосы, карие глаза, удивительно бледная кожа. Он подошел к ней и заговорил.
— С вами все в порядке? — нежный, бархатный голос вогнал ее в ступор. Вайолет на миг даже забыла, как дышать. Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то беспокоился о ней. Незнакомец же думал только о том, что ближайшее здание в шестнадцати километрах на север, а на улице слишком темно и холодно, чтобы позволить беззащитной девушке бродить одной, — Может вас подвезти?
— Да, пожалуй, буду благодарна, — на удивление легко согласилась она. Парень помог ей забраться на заднее сидение, а сам сел за руль.
— Где ты живешь? — спросил он, заводя мотор.
— Нигде, у меня его нет, — ее слова шокировали незнакомца. Конечно, он знал, что бывают разные жизненные ситуации, но и представить себе не мог, что встреченная им девушка окажется бездомной. Решение проблемы пришло само собой.
— Если тебе некуда идти, можешь остаться у меня, пока все не наладится, — Вайолет ответила не сразу и он успел подумать, что она откажется, но, к его удивлению, все же согласилась и уснула, а он продолжал ехать по направлению к своему дому, не зная ни ее имени, ни истории, ничего о ней, просто желая помочь. Доехав, он занес ее в свою комнату, на кровать и уснул на диване…
Наутро Вайолет смутно помнила, как садилась в машину незнакомца. Комната, в которой она проснулась, оказалась маленькой и уютной. Еще вчера ее совсем не интересовало кто он, но этот парень был таким, каких она никогда не встречала. Беспокоится за совершенно незнакомого человека настолько, чтобы забрать его в свой дом — не каждый на такое способен…
Наконец, девушка с трудом поднялась с кровати — на ней было так тепло и уютно спать, что покидать ее вовсе не хотелось. Осмотревшись, она увидела лежащий на столе ноутбук, мебель и много новых, необычных вещей. Все вокруг очень отличалось, от того, что она видела много лет назад, но в этом не было ничего удивительного, ведь прошло не одно столетие, так что Вайолет стала постепенно ко всему привыкать, смутно предполагая, для чего нужна та или иная вещь…
Дверь из комнаты вела прямиком в гостиную, где все еще сладко спал незнакомец, подобравший ее вчера ночью. Он лежал, едва умещаясь на крохотном диванчике. Любопытство заставило ее подойти ближе, чтобы рассмотреть. Его лицо оказалось странно-притягательным, Вайолет даже одолевало желание прикоснуться к нему, но она не решилась. Внезапно парень пошевелился, зевнул, потянулся и открыл глаза.
— Так это был не сон… — задумчиво произнес тот, присаживаясь на край дивана.
— Что не сон?
— Ночью я встретил девушку, красивую. Ей было некуда идти, и я взял ее к себе, не зная даже имени.
— Вайолет, — запоздало представилась она, — Спасибо, что разрешил остаться.
— Зови меня Данте. Ты, наверное, голодна, так ведь? Я приготовлю завтрак.
— А ты умеешь? — недоверчиво уточнила девушка, окидывая его оценивающим взглядом.
— Конечно, друзьям нравится. Надеюсь, оценишь и ты. Кстати, у меня есть кот, надеюсь, у тебя нет аллергии на шерсть? — подумав, она ответила: "нет".
— Отлично, — Данте улыбнулся и в комнату тут же царской походкой вошел огромный, пушистый, полосатый кот. Его словно не интересовало ничего вокруг. Вайолет не сомневалась, что это существо о себе высокого мнения, — Не советую его гладить, он никогда не дает и с рук не ест. Настоящий дикий лесной кот. Не знаю, как он у меня очутился. Кажется, однажды я забыл закрыть окно, с тех пор он со мной живет, — он весело посмотрел на кота, а тот демонстративно отвернулся и вильнул хвостом, — Видишь? Ну что, идем на кухню? — Вайолет кивнула и проследовала за ним в маленькую светлую комнату. Она еще не знала, чем все кончится, но верила, что этот невероятно добрый парень встретился ей неспроста…
Глава шестая
Девушка упала на колени перед руинами некогда роскошного поместья. Ей оставалось только смотреть, как серые гигантские камни хоронят под собой неразгаданные тайны, ее родных и несчастных работников. Лили замерла, не в силах поверить в происходящее. В один миг все, что у нее было, исчезло.
— Нет… Так не должно было случиться… Это все неправда… Это не может быть правдой… Я же сплю? Это, должно быть, просто страшный сон… Вот я проснусь, прибегу к Нику в комнату, он обнимет меня и скажет, что все будет хорошо… — обхватив продрогшие плечи руками она несвязно бормотала, — Проснись! Проснись же! — Лили щипала, била и царапала себя, но кошмар никуда не исчез. В конце концов, ее охватило отчаяние и она разрыдалась, — Теперь я совсем одна…
— Лилиан. Лили! Ты жива! — Голос, звавший ее, казался таким далеким и невероятным. Остекленевший взглядом она посмотрела на парня и не поверила своим глазам, — С тобой все хорошо? Не поранилась?
— Пожалуйста, скажи мне, что я сплю! Скажи, что все это нереально… Этого просто не может быть… — Лили закрыла лицо руками. Ей казалось, она тонет во тьме. Дэлл не ответил. Наклонился и прижал ее к себе, чувствуя, как содрогаются ее плечи и намокает футболка.
— Я думал, что потерял тебя…
— Я думала, все погибли… Но ты выжил! Ты ведь жив, да? Значит, другие тоже могли спастись? — молящий взгляд девушки прожигал его насквозь. Как же он хотел ответить, что все хорошо, что никто не пострадал и ей незачем плакать, но не мог…
— Мне очень жаль, — слова, словно кинжалы пронзили ее в самое сердце. Последние лучи надежды угасли, как свет свечи. Холод пронизывал ее насквозь. Дэлл снял с себя кожаную куртку, которую едва успел схватить в самый последний момент, и укутал девушку в нее, словно в одеяло. Сама того не осознавая, Лили изо всех сил сжала ее на груди.
— А как же ты?
— Мне не холодно, — соврал Дэлл, — Идем в машину. Я вызвал службу спасения. Они со всем разберутся. Если кто-то выжил, они вытащат их и окажут помощь. Мы будем только мешать. Сейчас лучше поехать ко мне. Тебе нужно отдохнуть. Ты не можешь ничем помочь… — Лили безвольно опустила голову и заплакала. Она не знала что делать. Дэлл в одно мгновение стал ее единственной поддержкой. Малейший ветерок мог пошатнуть эту опору, разрушить и оставить ее совершенно одну в жестоком незнакомом мире. У нее не было сил дышать или встать и дойти до машины, хотелось провалиться глубоко-глубоко, исчезнуть из этого жестокого мира. За что погиб Ник и остальные? Кто эта странная девушка, так похожая на нее? Множество вопросов без ответов. То ли от шока, то ли от усталости, она уснула прямо на его руках. Девушка была такой крохотной, что с легкостью поместилась лежа на заднем сидении, укутанная в его куртку…