— Вот как… — тихо произнес Виктор, чуть поглаживая ее по голове, как ребенка. Он выглядел виноватым, — Прости. Я должен был быть внимательнее к тебе. Забудь об этом, ладно? — и, прежде, чем Лили успела ответить, Виктор направился к выходу из комнаты, — Я пойду, приготовлю что-нибудь. Спускайся, когда отдохнешь…
— Это ты, Лили? — не поворачиваясь, спросил Виктор, открывая духовку. Видимо, содержимое удовлетворило его, так как он приглушил огонь и обернулся с радостной улыбкой на лице. В кухне пахло так, что казалось, будто еда уже тает у тебя на языке. Она подавила смущение и улыбнулась другу.
— Как ты догадался? Ты ведь не подглядывал, когда я вошла? — предположение девушки рассмешило его. Виктор отрицательно покачал головой.
— Не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто идет… — туманный ответ друга заставил Лили задуматься, но в голову так ничего и не пришло. В конце концов, она решила, что Виктор просто угадал, ведь шансы один к трем, и села в кресло, чуть болтая ногами в воздухе, — Я так рад… — вдруг заговорил он. Лили тут же подняла голову, — Слава богу, ты прежняя. Я боялся, что все испортил… — в его голосе промелькнули отголоски вины и облегчения. Лили тут же поднялась с кресла и преодолела разделяющее их расстояние. Когда она обхватила руками лицо Виктора, он уставился на нее непонимающим взглядом, — Лили… Что ты?.. — не говоря ни слова, она поднялась на цыпочки и накрыла его губы своими. Мгновение спустя друг обнял ее и совсем не по дружески ответил на поцелуй. Когда они отстранились, им едва хватало воздуха.
— Ты не можешь ничего испортить, Виктор… — Лили сказала это шепотом, почти не слышно, и подняла глаза на друга. Она не могла поверить в то, что ее друг стоит перед ней смущенный и красный, словно школьник. Он не мог поверить в то, что Лили поцеловала его. Неловкое молчание нарушил Виктор. Хлопнув себя ладонью по лбу, он рванул в сторону духовки и вытащил оттуда поднос с запеченной индейкой, облегченно выдохнув.
— Еле успел… — прошептал Виктор, и начал накрывать на стол. Лили уже вернулась в кресло и, сидя на своем месте, просто наблюдала за тем, как он занимается любимым делом. Еды было так много, что она едва уместилась на столе. Однако, в кухне никого, кроме них, не было.
— Скажи… А где Данте? И Дэлл? Не думаю, что мы сами управимся с таким количеством еды… — она спрашивала осторожно, не забыв о том, с кем именно их друг провел пол дня. К счастью, похоже, упоминание о друге не огорчило его. Виктор занял кресло напротив.
— Пожалуй… — согласился он, — Но что поделать? Данте сказал, что поужинает позже. А Дэлл… Не знаю, когда он вернется. У них там много всего скопилось, из того, что надо обсудить…
— Вот как… — задумчиво протянула Лилиан, — Ну тогда приступим? Все выглядит так вкусно… Ни к чему давать такому добру пропадать… — Виктор согласно кивнул и они приступили к трапезе, попутно переговариваясь друг с другом обо всякой ерунде, — внезапно их разговор прервало шипение радио. Какие-то помехи. Вроде бы обычное дело, но, от этого звука у Лили волосы стали дыбом и внутри все сжалось.
— Выключи, пожалуйста, — попросила она. Виктор потянулся, нажал пару кнопок, но радио не поддавалось. Напротив, шум с каждой секундой становился все громче и громче… От этого у Лили скоро разболелась голова. Боль только нарастала и пытка казалась невыносимой, но все стало гораздо хуже, когда шум стих, уступив место зловещей тишине, которую прервала та же мелодия, что так напугала ее в лабиринте…
Виктор бросился к ней. Пытался позвать, но все было тщетно… Силуэты мелькали один за другим… Вот она входит в стены академии, знакомится с Дэном. Он рассказывает ей про учителей, про страшного Фабера… Взрыв, озаряющий все те же стены яркой, убийственной вспышкой… Грохот… Крики… Руки Дэна в парке, в лабиринте… Затем воспоминания начали сменяться в неправильном порядке… Смерть Ника… Смерть родителей… Смерть бабушки… Смерть всех, кто жил в поместье Джеймсов и их могилы… Смерть следовала за ней по пятам всю жизнь… Проклятье рода… Проклятье предков Вайолет Маркс… Ее проклятье…
"Лилиан! Лилиан, уступи место мне! Ты не справишься! Ты погубишь и себя, и нас! Посмотри! Оглянись вокруг! Стены трещат! Окна лопаются одно за другим! Потолок вот-вот обвалится!" — голос двойника пробился через эту ужасающую мелодию. Он достиг ее… Лилиан вздрогнула. От шока она широко раскрыла глаза и огляделась по сторонам… Дом… Этот прекрасный дом, который подарил ей столько тепла, тогда, когда она навсегда должна была его лишиться, разваливается?.. Это она?.. Неужели трагедия, которая случилась с ее домом и академией снова повторится?.. Всем будет лучше, если она уйдет? Если сильная, всемогущая Вайолет получит власть над этим телом, все будут в безопасности?
Воспоминания снова вернулись к ней, но они больше не были кровавыми… В видениях не было злобы, не было страха, смерти и отчаянья… В них была жизнь… Свет… Улыбки… Объятия… Смех… Любовь… Семья… И дружба… Лили вспоминала все, что ей дорого. Всех, кем она дорожила. И что-то случилось в этот миг. Силы переполняли ее, но теперь она знала, как защитить всех от себя.
"Нет! Я не позволю этого! Я защищу всех сама! Больше никто не погибнет! — всего мгновение, и комнату озарил свет. Но это не была смертоносная вспышка взрыва. Нет… В это мгновение все закончилось. Стены больше не трещали, потолок не обваливался, стекла не лопались и вещи не валились с полок… Лили впитала эту мощь и запечатала глубоко в себе, после чего упала на пол сломанной куклой… У нее почти не осталось сил, но остатки она потратила на то, чтобы улыбнуться. Виктор жив… Она смогла его защитить… Ее сознание медленно погружалось в спасительную тьму… Лили не знала, сможет ли вернуться из нее… Может быть она просто уснет… Быть может, ей суждено встретиться с Ником… Он уведет ее туда, где был так долго? К бабушке, Дженни, Робу, родителям?.. Что ж, может и так… Тогда, если она отправится к ним, Лили будет долго ждать своих друзей и безумно скучать… И, все же, надеяться, что никогда больше их не увидит… — Прости, Вайолет… Вот бы Виктор, Дэлл, Фабер и Данте никогда не умерли…"
Конец второй части
Часть третья
Есть два способа живо заинтересовать публику в театре: при помощи великого или правдивого. Великое захватывает массы, правдивое подкупает отдельных лиц. © Виктор Мари Гюго
Глава первая
Никто не мог наверняка сказать, что именно случилось в тот миг, когда Лили спасла своих друзей от разрушительной мощи. Виктор видел лишь то, как огромная вспышка света озарила комнату и исчезла в теле девушки. Лили упала, и весь дом погрузился во тьму. Радио больше не играло. Все закончилось… Благодаря ей все уцелели. Никто не пострадал, кроме самой Лили. Она больше не приходила в себя, не смотря на все его попытки. Виктор ничего не мог сделать. Ему оставалось только ждать…
Дэлл вернулся и стал ждать пробуждения вместе с Данте и братом. Со временем к ним присоединился Фабер. Дэлл был против его присутствия, но Виктор настоял на том, что все друзья Лили имеют право знать правду. И ему рассказали. Он тоже ждал… Шли дни, недели… Они ждали, что очнется Вайолет или Лили, хоть кто-нибудь, но ничего не происходило. Ожидание становилось все мучительнее. И вот, когда они почти потеряли всякую надежду, девушка, которая так долго лежала неподвижно, завозилась в простынях. Друзья тут же склонились над ней… Они все гадали, кто же очнется первым? Вайолет или Лили? Но, стоило ей открыть глаза, как они замерли в изумлении. Друзья переглянулись в поисках ответа на общий немой вопрос, но, конечно, ничего не нашли во взглядах друг друга. Левый глаз девушки был зеленым, ярким, как трава, а правый — карим, точно шоколад…