У Веры даже мелькнула безумная мысль – зайти во двор и посмотреть, что произошло. Но она сумела себя удержать, напомнив себе, что давала обещание никогда не заходить во двор юзерхауза.
Она вдруг почувствовала страшную усталость и апатию. Вера бессильно присела на какой-то ящик и тихо заплакала. Она жалела незнакомого юзера, жалела и себя, и в то же время укоряла себя, что в мечтах рисовала своё триумфальное возвращение со спасённым юзером в поселение. Вот они – славолюбие и гордыня, и вот наказание за них.
И вдруг она отчетливо услышала за своей спиной чьё-то дыхание. Дышал кто-то так, как будто задыхался после быстрого бега, но старался сдержаться.
Вера вскочила на ноги и обернулась. На фоне ночного неба чётко виднелся силуэт высокого худого человека. В это трудно было поверить, но беглец спасся! Надо было начинать действовать. Вера вытерла слёзы, и, сдерживая себя и стараясь говорить как можно более спокойно, произнесла:
– Иди сюда, Юзер, и соблюдай тишину, чтобы нас никто не заметил.
Темная фигура приблизилась настолько, что Вера смогла её рассмотреть. Это был высокий, очень худой и сутулый юноша. Даже при ночном освещении бросались в глаза его бледность с оттенком синевы и тёмные круги вокруг глаз. Колени его были подогнуты, казалось, что вот-вот ноги откажут ему. Грудь вздымалась после недавнего бега. Волна жалости захлестнула Веру. Первым порывом было подбежать к нему, подставить плечо, сказать что-то тёплое. Снова пришлось себя сдержать.
Вера произнесла заготовленную фразу:
– Здравствуй, Юзер! Ты молодец. Первый этап ты прошёл успешно. Надеюсь, что и впредь ты будешь показывать только отличные результаты. На ближайшие два-три дня я буду твоим руководителем. Ты должен слушаться меня безоговорочно и выполнять все мои распоряжения. Иначе я не могу гарантировать успешного завершения начатой операции.
Прежде всего, надень респиратор. Это необходимо для охраны твоего здоровья.
Вера достала респиратор, вынула его из пакета и, протянув руку в сторону Юзера, стала медленно приближаться к нему. Когда расстояние между ними уменьшилось, Юзер протянул руку и взял у неё респиратор. Но видно было, что он не понимает, что делать дальше.
– Его надо надеть на голову так, чтобы закрыть нос и рот, и дышать только через него.
Юзер кивнул и натянул респиратор.
Тут только Вера заметила, что штанина на ноге разорвана и набухла от крови.
– Ты ранен? – Юзер снова кивнул.
– Идти можешь? – опять кивок. («Что он, немой?» – мелькнуло в голове у Веры).
– Пошли. Только старайся идти тихо и слегка пригибайся, чтобы нас не заметили.
И они двинулись по направлению к трейлеру. Наконец они забрались внутрь кузова. Было совсем темно. Вера зажгла свой фонарик и предложила Юзеру сесть. Она видела, что её подопечному становится всё хуже и хуже.
– Ты сегодня ел что-нибудь?
Юзер отрицательно помотал головой.
– А пил?
Тот же жест.
Вера открыла термос и налила сладкого горячего чая, (подумав: – «Это его подбодрит»).
– Пей, респиратор пока можешь снять.
Повторять не пришлось. Юзер приник к кружке и в один момент осушил её. Тут он произнёс первую фразу:
– Дай ещё.
Голос у Юзера был монотонный, лишённый эмоциональной окраски. Это и понятно: у кого бы он мог научиться выражать голосом не только свои мысли, но свои чувства, своё настроение?
После третьей кружки Вера сказала:
– Надень снова респиратор. Надо обработать твою рану, потом одеть тебя, а после этого я тебя накормлю, и ты сможешь отдохнуть. Можно мне подойти и самой полечить твою ногу?
Юзер снова кивнул. Это была маленькая, но победа. Юзер ей доверял.
Вера призвала на помощь все свои знания, которые получила в школе спасателей, изучая азы медицины. Помолившись про себя святителю Луке, который при жизни был знаменитым хирургом, она приступила. Рана оказалась не такой страшной, содралась только кожа. Была опасность инфекции, но антисептик и пластырь должны были выполнить своё предназначение. Скоро на ноге Юзера красовалась аккуратная повязка.
Теперь беглеца надо было одеть. Лохмотья синтила, которые свисали с его тощей фигуры, разваливались прямо на глазах.