Трейлеру, правда, повезло. Он ещё трудился некоторое время после Катастрофы. Хотя работа, которую он выполнял, показалась бы ему странной и недостойной (если бы у трейлера был разум). Он колесил по разрушенным городам, и роботы-мусорщики забивали его нутро всевозможным мусором. Затем всё это отвозилось и сваливалось вокруг новопостроенного посёлка юзеров. Свалка должна была простираться до горизонта, если смотреть с самого верхнего этажа. А потом кончилось и топливо, без которого трейлер стал всего лишь кучей металлолома. И трейлер (в новом для себя качестве) стал тем же, что сам недавно возил – мусором. Так он стоял, теряя краску, покрываясь ржавчиной и обрастая со всех сторон другим, более мелким мусором, который приносил ветер. Трудно было представить себе что-нибудь более безжизненное, чем эта груда железа. И однако, в старом трейлере присутствовало живое существо.
В кузове трейлера сидела девушка. Она удобно устроилась на сваленных в углу тюках со всяким старьём и читала книгу, освещая страницы маленьким фонариком. Сейчас она стала привыкать к своей работе: двое суток добираться до трейлера, еще двое суток – терпеливо сидеть, ожидая, не понадобится ли кому её помощь, дождаться сменщика, а потом – двое суток на обратный путь. А через месяц – то же самое. Прошло уже больше года, как Вера закончила школу спасателей. Во время практики и в первое время после неё, находясь на дежурстве, Вера не отрывала взгляда от брелока, висевшего у неё на шее. Ей казалось, что вот-вот прозвучит сигнал, и она начнёт действовать, применять на практике то, чему её научили в школе. Евгений Иванович успокаивал её, объясняя, что главное качество спасателя – уметь терпеливо ждать, иногда очень, очень долго. Есть спасатели, которым удалось спасти всего одного-двух юзеров. Разве дело в количестве? Душа каждого человека драгоценна. Вера старалась приучить себя ждать и занимать себя разными делами, чтобы время ожидания не тратилось впустую.
Фонарик светил всё слабее и, наконец, почти погас. Самое ценное качество этого фонарика было то, что он не требовал батареек (достать которые становилось всё сложнее). Достаточно было понажимать на рычажок минуту-другую, и фонарик снова исправно светил. Такие фонарики находили очень редко, и каждый был рад иметь его. Этот фонарик Вере подарили в день совершеннолетия приёмные родители, поэтому он был дорог ей вдвойне.
Вера начала заряжать фонарик, и вдруг в этот момент неожиданно ожил брелок, молчавший много месяцев. Он зазвенел, а на экранчике появилась цифра 4. Фонарик выпал у Веры из рук. Сердце бешено заколотилось, а во рту сразу пересохло. В первый момент Вера, которая так ждала этого сигнала, вдруг испугалась, что она не готова, и ничего не получится. Всё, чему её учили, вылетело из головы. Потом она сказала себе: надо собраться и успокоиться. Если сигнал прозвучал не случайно, и неизвестный юзер заинтересуется, то он нажмёт кнопку как минимум ещё раз. Время тянулось бесконечно долго, так, что Вере стало казаться, что сигнал ей просто померещился. И в этот момент брелок снова подал голос. А потом ещё два раза.
– Всё серьёзно, – сказала себе Вера.–Надо начинать подготовку.
Снаружи уже спускались сумерки. Если побег состоится, то через полтора-два часа она приступит, наконец, к работе, которую выбрала для себя – к спасению человека. Вера достала из внутреннего кармана куртки маленькую иконку и, перекрестившись, произнесла:
– Господи, кто бы ни был тот человек, который нажимал красную кнопку, и который оказался в беде, спаси его, помоги ему вырваться из плена врага рода человеческого. Даруй ему силу, ловкость и разумение, чтобы он беспрепятственно миновал все опасности, стоящие на его пути. А для себя прошу, Господи, яви Свою великую милость и помоги мне исполнить то дело, для которого я здесь нахожусь. Аминь.
Помолившись так, Вера направилась в угол, где был для маскировки свален всякий мусор, разгребла его и вытащила несколько объёмистых сумок. Заглянув в них, и убедившись, что одежда и обувь разных размеров по-прежнему аккуратно сложены и готовы для экипировки беглеца, Вера взяла маленькую сумку, открыла её и достала упаковку с бактерицидным респиратором. Ещё она проверила всё содержимое сумки: пластырь с трансдермальной системой, формирующей неспецифический иммунитет, антисептические влажные салфетки, а также всё, что может пригодиться для оказания первой помощи, если она понадобится. Несколько лет назад им очень повезло. Группа собирателей наткнулась на заброшенный военный медицинский склад. Сейчас их находки пригодятся. У юзеров, просидевших всю жизнь в закрытом помещении и никогда не подвергавшихся воздействию никаких внешних микроорганизмов, главной бедой после их освобождения были всевозможные инфекции. Для того, чтобы предупредить эту напасть, и нужны были маска и пластырь.