Мейя дождалась молчаливого кивка от женщины в лавандовом и сказала:
— Полагаю, что о произошедшем все осведомлены. — Она окинула взглядом присутствующих и, дождавшись утвердительных кивков, обратилась к Джейд: — Установка обновления завершена. Пожалуйста, скажи что-нибудь.
— Э-э… здравствуйте. Меня зовут Джейд, — повторилась Джейд, не зная, что еще сказать.
Мейя улыбнулась.
— Привет, Джейд. Приятно познакомиться.
На этом весь злой азарт как-то быстро сдулся. Еще пару секунд назад девушка представляла себе, как вытянутся физиономии присутствующих, когда она выскажет все, что думает о них и их дурацких планах. Теперь же, ежась под множеством пристально изучающих девушку взглядов, она смогла выдавить из себя лишь слабую улыбку.
— Джейд похитили с родной планеты и насильно привезли на Клеканию. Ко мне она попала в ужасном состоянии: истощенная и израненная. Нужно принять меры, подобное не должно повториться. Но вернемся к главной цели собрания: нужно решить, что делать с Джейд. — Мейя выдержала паузу и продолжила: — Для начала предлагаю выслушать девушку и узнать наконец, что с ней случилось. Затем обсудим наши дальнейшие действия.
Мейя замолчала, и все взгляды снова сосредоточились на Джейд.
Девушка прекрасно понимала, что ей придется рассказать свою историю, но все же надеялась на более приватный разговор с кем-нибудь вроде полицейского. Публичных же выступлений Джейл боялась, как огня.
— Э-э… ну я… — начала девушка и растерявшись посмотрела на Мейю. Та ободряюще кивнула.
Сделав глубокий вдох, Джейд максимально подробно описать все, что с ней произошло.
Слушали девушку молча и очень внимательно, пока она не упомянула о нападении в лесу.
— Вы видели того, кто на вас напал? Сможете описать? — спросила одна из женщин.
— Нет. Было слишком темно, я распылила в сторону нападавшего снотворный спрей и побежала в лес. Так что не могу сказать мужчина это был или женщина, клекалианец или какой-то другой вид.
Женщина в задумчивости откинулась на спинку стула.
Поскольку вопросов больше не последовало, Джейл решилась уточнить интересовавший ее момент:
— Кстати, применимы ли к вам наши понятия о гендере? — Даже на Земле гендеры не ограничивались просто «мужчиной» и «женщиной», что уж говорить про более развитую расу. — Вы очень похожи на людей, так что я продолжаю думать о вас и называть людьми, мужчинами или женщинами, но… так ли это? Или вы используете какие-то другие понятия?
— Переводчик не просто переводит слова, а анализирует контекст, в котором они были употреблены. Так что мы в любом случае поймем вас правильно, — по-доброму улыбаясь объяснил девушке пожилой мужчина.
— Вау. — Джейд нервно хмыкнула. — А вы, ребята, действительно очень продвинутые. Почему я не понимала, что говорили рептилоиды?
— Твои похитители? — уточнила блондинка Треанна. — Не знаю, к какой точно расе принадлежат эти твои ящеры, но точно могу сказать, что в твой переводчик загружен только наш язык.
Темноглазый мужчина, недовольно прервал девушку.
— Согласно межгалактическому закону, девушка должна год находиться на Клекании. По нашему закону в течении этого срока инопланетянину должна быть обеспечена полная защита и опека со стороны резидента. Если мое понимание закона верно, — а судя по ехидному выражению его лица, так оно и было, — мы знаем, что делать с этой особой. Единственное, что нам нужно решить, так это то, кому ее доверить.
Вот не зря этот напыщенный инопланетянин ей сразу не понравился. Он что, предлагает отдать ее кому-то?
— Почему год? — спросила Джейд.
— Год — достаточный срок, чтобы научить человека с планеты 4-го класса, жизни в нашей вселенной, — мелодичным голосом ответила симпатичная женщина с бледно-зелеными волосами.
— Ну насколько это возможно, — усмехнулась соседка зеленоволосой. — Ровно настолько, чтобы ты смогла выжить за пределами единственной известной тебе планеты. Мы обязаны помочь тебе понять, как выстроить новую жизнь за пределами Земли.
— До принятия этого закона, выходцам с планет 4-го класса приходилось полагаться только на себя, не имея ни малейшего представления об окружающей действительности, — печально добавила Мейя. — Дезориентированные и потерянные, они часто становились жертвами нечистых на руку существ. Это было ужасно.
Прежде чем Джейд в очередной раз попыталась настоять на своем возвращении домой, снова заговорила зеленоволосая женщина.