С грустью Джейд вдруг осознала, что фотография на ее рабочем удостоверении личности — единственная фотография девушки, которая есть у ее коллег. Странно и глупо, но, представив свою грустную рабочую фотографию в отчете о пропаже, девушка заплакала еще горше. Как она могла настолько отгородиться от мира?
Джейд зло смахнула слезы. Да, черт возьми, у нее была не самая лучшая жизнь, но это была ее жизнь! У девушки был дом и карьера, и если она когда-нибудь вернется на Землю, постарается впустить в свою жизнь других людей.
Джейд заставит этих инопланетян понять, что с ней случилось, чего бы ей это не стоило. Ее похитителю это не сойдет с рук!
И, подпитываемая гневом, с новыми силами девушка продолжила путь. Она найдет того, кто поможет ей поймать и наказать обидчиков.
Глава 4
— Черт, этот город вообще настоящий? — тяжело дыша, выкрикнула Джейд.
Она шла уже два дня и ненамного приблизилась к заветной цели. Видимо башни были намного выше и больше, чем казалось на первый взгляд.
Изнуренную долгой дорогой, девушку мучила жажда, от непривычной нагрузки мышцы буквально кричали от боли. К тому же адреналиновый спринт по лесу не прошел без последствий: многочисленные синяк и порезы только добавляли неприятных ощущений.
Вчера Джейд несколько раз набредала на горные ручьи, но так и не решилась пить из них воду. Однако этим утром спустя пару часов выматывающий ходьбы пришлось признать: если девушка хочет добраться до неуловимого города, ей нужна вода.
Ближе к полудню, когда Джейд уже была готова напиться из первой попавшейся грязной лужи, она наткнулась на небольшой ручей. Не раздумывая ни секунды, девушка присела на корточки, набрала полную пригоршню воды и с жадностью выпила.
Воспользовалась небольшой остановкой, Джейд решила немного осмотреться. Внимание девушки привлекло невысокое вьющееся растение, раскинувшееся по всему берегу. В детстве тетя часто брала ее с собой в лес и учила распознавать съедобные и лекарственные растения, поэтому в лесах Южной Каролины Джейд с легкостью смогла бы выживать месяцами.
У растения, которое рассматривала девушка, были бархатные аккуратные листочки, которые начали стремительно сворачиваться, стоило поднести к ним руку.
От неожиданности Джейд испуганно взвизгнула и отпрянула. Стоило угрозе исчезнуть, как листики начали снова распускаться. «Джейд, ты не дома. Ты не знаешь, какие растения съедобны. Не рискуй!»
В голове крутилась любимая фраза тети: «Если сомневаешься, не трогай».
И действительно, не стоит трогать что попало. На Земле даже, казалось бы, безобидная с виду петрушка может оказаться очень ядовитым болиголовом.
С голодной грустью вспомнилась Джейд зеленая жижа с корабля ящеров. Сейчас бы девушка от нее точно не отказалась бы.
«Тетя бы точно знала, что делать», — с невероятной тоской подумала девушка.
Джейд села на плоский камень лавандового цвета, любуясь прекрасным пейзажем. «По крайней мере здесь невероятно красиво», — подумала девушка, прислушиваясь к своим ощущениям: не проявились ли какие-нибудь негативные последствия от воды.
С высоты холма местность просматривалась на многие километры вперед. За пологим склоном широко раскинулась долина, обрамленная вдалеке со всех сторон густым темным лесом. Серебрянной нитью сверкала река, ярко выделяясь на фоне сочного разнотравья. Из-за горизонта поднималась узкая горная цепь с острыми, закрученными под странным углом вершинами.
Ярко светило оранжевое, чуть меньше привычного земного, солнце, заливая долину теплым светом.
— Вау, — восхищенно выдохнула Джейд. Подгоняемая страхом и злостью, девушка не замечала ничего вокруг. Каждый новый поворот сулил лишь новые неприятности. Сейчас ж, сидя в одиночестве и относительной безопасности, можно было немного расслабиться и другими глазами посмотреть на прекрасное творение иноземной природы. Да, Джейд застряла на чужой планете на неопределенный срок, но как же красиво и сюрреалистично выглядело все вокруг.
Краем глаза девушка заметила движение и быстро спряталась за большим кустом.
Примерно в тридцати метрах от места, где спряталась Джейд, по узкому расчищенному участку долины медленно плыл серебристый шар высотой около четырех метров. Сердце радостно забилось в груди.
Похоже это дорога!
Поверхность шара была зеркальной и абсолютно гладкой, удивительно, как Джейд вообще смогла его заметить. Если насчет дороги девушка угадала, то странный летающий объект скорее всего был каким-то транспортным средством.