Утром, когда я злая, невыспавшаяся, с огромными синяками под глазами сижу в кресле в одной сорочке, которую нашла в большой гардеробной, что располагается в моей комнате, раздается стук в дверь.
— Кристианна, — заглядывает в комнату Рик, как всегда выглядящий свежим и одетым с иголочки, — Ты проснулась?
— Как видите, Ваше императорское величество, — тихо отвечаю ему, стараясь прикрыться. Полупрозрачная ночнушка практически не скрывает моих прелестей, которые император обхаял в предыдущую нашу встречу.
— Прекрасно, я приказал подать завтрак для нас двоих сюда, ты не возражаешь? — надо же! Кто-то стал интересоваться моим мнением!
— Не возражаю, — наконец поднимаюсь с кресла, плюнув на попытки прикрыть грудь.
Ловлю на себе какой-то жадный и голодный взгляд, которым Рик оглядывает мою фигуру. Вижу, как его кадык дергается, он отводит взгляд и говорит:
— Если тебе не составит труда, прикройся пожалуйста. Я хотел бы поговорить.
— Хорошо, — покладисто отвечаю я, двигаюсь в сторону гардеробной, внезапно понимая, что не так уж и безразличен император к моим не особо выдающимся формам, как утверждал. Усмехаюсь. Я тоже много чего утверждала, но это не значит, что всё было правдой.
Пока я натягиваю платье, выглядящее наиболее удобным из-за отсутствующего корсета, слуги в комнате накрывают столик на двоих.
— Так лучше? — спрашиваю я, выходя из гардеробной, упакованная в платье по самое горло.
— Так я смогу сосредоточиться на разговоре, — мягко отвечает мне император. Похоже, что за последние сутки не я одна много думала. Его поведение тоже изменилось, не буду лукавить, в лучшую сторону, — Присаживайся. Надеюсь, ты любишь омлет?
— Ничего не имею против него, — сажусь на предложенное мне место и пододвигаю тарелку к себе, — О чем ты хотел поговорить?
— Ты приняла решение? — напряжённо спрашивает Рик.
— Можно подумать, что ты мне оставил много вариантов, — фыркаю я, — Я выбираю первый.
— Я рад, — его слегка пухлые губы расплываются в широкой улыбке, какой я ещё не видела. Обычно он выглядит хмурым, холодным и неприступным. А сейчас даже взгляд кажется потеплевшим. Замираю, разглядывая изменившееся лицо. Так он кажется еще более привлекательным.
— Но у меня будет несколько условий. Готов ли ты идти на компромиссы? — думала об этом всю ночь, решила, что если он скажет, что готов уступать, то из наших отношений и правда может что-то получиться.
— Я весь во внимании, — уклончиво отвечает император, — Хочу сначала выслушать тебя, а после уже принять решение.
— Хитро, — задумчиво говорю я, — Хорошо, я перечислю. Но давай сначала всё же позавтракаем, остынет.
Молча едим, изредка переглядываясь. Сегодня мне вина не предложили, а оно очень было бы кстати. Надо набраться храбрости, прежде чем выдвигать какие-то условия императору другого мира, у которого ты находишься фактически в заложницах. Отодвигаю от себя пустую тарелку и отпиваю чай. Как же я соскучилась по кофе! Но похоже, что в этом мире его не существует.
Насытившись, Адальрик тоже берёт в руки чашку, делает глоток и выжидающе смотрит на меня. Прочищаю горло, слегка покашливая. Я очень волнуюсь.
— Для начала, я хочу попросить тебя отказаться от всех твоих фавориток, в случае, если наши отношения сложатся, — высказываю своё первое условие, над которым долго думала. Понимаю, что не хочу, чтобы постель моего мужа согревал кто-то, помимо меня. Я не терплю измен. Именно из-за них мои первые отношения полетели к чёрту.
— Помню, что ты сказал, что моя фигура тебя не слишком устраивает, — на это фразе поджимаю губы. Я еще слишком зла на него за ту фразу, — Но если ты хочешь, чтобы я стала твоей женой, то тебе придётся с ней свыкнуться и не смотреть в сторону фигур попышнее.
— Кристианна, я сказал это сгоряча, — с досадой в голосе говорит император, — Я принимаю твоё условие, но в ответ требую такой же верности.
— Согласна, — быстро отвечаю я, — Во-вторых, прежде чем мы поженимся и разделим с тобой постель, я хотела бы узнать тебя лучше. Ты говорил, что на то, чтобы жениться, у тебя есть год. Сколько времени еще осталось?
— Около девяти месяцев. Но это не значит, что ты можешь тянуть время так долго. Приготовления к свадьбе императорского масштаба длятся не менее полугода, — слышу в его голосе недовольство. Он явно не готов к такому долгому воздержанию.
— Хорошо, значит три месяца у меня есть, — вижу, что он хочет возразить, но не даю ему сказать, — Это не значит, что все три месяца мне понадобятся. Но хочу знать, что у меня есть время в запасе.